10 meses de viajes, alegrías, decepciones, derechas, reveses, victorias y derrotas; y a Ferrer se le escapó el premio a esa agonía cuando ya estaba acariciándolo. El billete a Londres resbaló entre los dedos del aguerrido jugador de Xávea, que vio como un imponente Nishikori, le remontaba un tiebreak en el segundo set que marchaba con 4-0 y luego 5-2 en favor del español.

Tenis de alto voltaje

Deporte en estado puro. Ferrer y Nishikori brindaron un espectáculo delicioso. En uno de los encuentros más importantes del año para ambos, español y japonés se enzarzaron en una pelea sin descanso; puños adelante e intentando arrinconar al rival en una esquina. Como si de púgiles se trataran, ninguno de ambos cedía un metro en la pista. Tras un dubitativo de Ferrer, el partido se igualó, y el primer parcial cayó en manos del español. 6-3 para Ferrer, en un resultado que no muestra la dureza e igualdad que hubo durante toda la manga.

Ferrer estuvo a dos puntos de ganar el partido

El saque no fue especialmente relevante. Dos de los mejores restadores del mundo, dos de los tenistas que más casta muestran sobre la pista, en definitiva, dos jugadores planetarios. En un segundo set para recordar, con alternativas para uno y otro y sin apenas juegos sencillos, tras tres breaks por cada lado, el partido desembocó en el tiebreak. Ferrer obtuvo una ventaja de 4-0, y aunque Nishikori le recuperó un minibreak, logró dibujar un prometedor 5-2 en el electrónico. Ahí comenzó otro partido.

Nishikori dejó de jugar bien para jugar perfecto

Si alguien tomó la mala decisión de levantarse al baño o a la cocina en ese momento, a su vuelta se reencotranría con un Ferrer cabizbajo en su silla, preguntándose cómo era posible que alguien hiciera un tenis perfecto en uno de los momentos más tensos de la temporada. Increíble pero cierto; Nishikori practicó un tenis tan efectivo como espectacular, y desbordó a un Ferrer que solo podía correr detrás de una pelota que parecía se empeñaba en esquivarle. 

Más corazón que tenis de Ferrer en el set definitivo

Admirable actitud de Ferrer en el tramo final de temporada

Tras este relámpago de genialidad, la tormenta no cesó. El jugador nipón continuó asombrando, y Ferrer aguantó en el partido porque su naturaleza le impide no dar el 200% en cada encuentro. Aunque no haya logrado el ansiado objetivo de acudir a la Copa de Maestros, es preciso rendir pleitesía a un hombre que aunque no ha encontrado su tenis de años anteriores, lo ha intentado todo y ha continuado con el mismo coraje que siempre. 

Con un 6-4 en el último parcial, y tras casi 3 horas de partido, Nishikori accede a unas semifinales donde le espera Djokovic, que a buen seguro no está muy satisfecho de volver a verse las caras con su verdugo en el Us Open. El japonés es un tenista con un estilo de juego enormemente atractivo, y con un futuro esplendoroso. Hoy dio claras síntomas de ello.