Hay heridas que no cicatrizan, pero por suerte, errores históricos que se superan. La Guerra de los Balcanes es un episodio muy reciente, del que aún quedan muchas manifestaciones y dolor a flor de piel. Cada vez que Serbia y Croacia se ven las caras en un acontecimiento deportivo, el mismo es declarado de alto riesgo, y se intenta ir con pies de plomos para no reabrir viejas rencillas. Pero esto es deporte, es tenis. Serbia recibirá a una Croacia muy mermada, por las bajas de Karlovic, Dodig y Cilic, y aún dolida por su derrota frente a los serbios en la eliminatoria de 2010 en Split. Jóvenes como Coric y Delic intentarán la hazaña, ante un equipo serbio liderado por Novak Djokovic, que se encontrará bien secundado por Viktor Troicki.
Una eliminatoria muy desigual
El factor de jugar en casa siempre es muy favorable en Copa Davis, y más en un duelo tan caliente como el que se espera entre dos naciones antagónicas y eternamente rivales, como Croacia y Serbia.
Karlovic, Dodig y Cilic dejan muy lastrado al equipo croata
Las ausencias de los mejores jugadores croatas, deslucen notablemente la eliminatoria, y colocan a Serbia en una posición inmejorable para acceder a la siguiente ronda. A las renuncias de Ivan Dodig e Ivo Karlovic, se suma la ausencia por lesión del número 1 croata, Marin Cilic. El de Split no ha podido recuperarse a tiempo de la lesión que le ha impedido debutar en todo lo que se ha disputado del año 2015.
Estos tres jugadores dejan huérfano a un equipo croata que tendrá que apostar por una renovación forzada. La gran sensación del torneo de Dubai, Borna Coric, intentará continuar con su buena racha. No obstante, su bisoñez (18 años) y relativa inexperiencia en partidos a cinco sets y en un ambiente hostil, pueden lastrar notablemente su rendimiento. El joven Coric se verá secundado por Mate Delic, 158 del ránking, y que ha disputado dos encuentros en Copa Davis, saldados con una victoria (contra Igor Sijsling) y una derrota (frente a Robin Haase). Completan el equipo el especialista en dobles Marin Draganja, y un desconocido para muchos Franko Skrugor, debutante en esta competición y que se postula como el compañero en el dobles de Draganja.
Serbia celebra el regreso del hijo pródigo
¿Qué mejor manera de regresar a la Copa Davis que en casa y ante el máximo rival? Eso habrá pensado Novak Djokovic, que se erige en el máximo baluarte del equipo serbio, al que dota de una solidez inusitada que le convierten en favorito ante casi cualquier rival. El número 1 del mundo insuflará una corriente de ilusión a la afición serbia, que promete llevar en volandas a todo su equipo.
Troicki, Krajinovic y Zimonjic secundarán al número 1 del mundo
Y es que Serbia no es solo Djokovic. El gran año que está realizando Viktor Troicki le ha dado la posibilidad de volver a defender los colores de su país. Tras cumplir la sanción por dopaje, el de Belgrado regresa a una competición en la que es veterano; ni más ni menos que 26 encuentros ha disputado Troicki en Copa Davis, con 16 victorias y 10 derrotas, datando su última comparecencia de 2013.
Ambos jugadores se verá muy bien secundados por el veteranísimo Nenad Zimonjic. El doblista de 39 años es toda una garantía para el equipo serbio; aún se desconoce cuál será su acompañante en la pista, ya que el otro componente del equpo, Krajinovic, no cuenta con una dilatada experiencia en el dobles. En todo caso, Zimonjic se crece en eliminatorias de Copa Davis y supone una intimidación para los rivales.
Polémica por la venta de entradas, tras declaraciones de Djokovic
La armonía de los días previas a la eliminatoria, solo se ha visto rota por unas declaraciones de Novak Djokovic, a través de las cuales lanzó una grave denuncia sobre posibles irregularidades en la venta de entradas: "Estoy profundamente desilusionado. Es imposible que se hayan agotado las entradas en ese tiempo, salvo que se hayan puesto a la venta unas 50. Es un acto criminal y alguien tendrá que hacerse responsable".
Esto responde a que el estadio que acogerá la eliminatoria, tiene un aforo de 3000 personas, pero la organización del evento afirma tener comprometidas muchas entradas con anterioridad y haber vendido otras en paquetes conjuntos. La policía ha abierto una investigación, tal y como declarabla el Ministro del Interior serbio, Nebojsa Stefanovic: "Tras las declaraciones de Novak Djokovic, hemos decidido abrir una investigación e interrogar a todas las personas ligadas a la venta de entradas y determinar lo más rápidamente posible si hay violaciones de la ley".
Krajlevo, sede de la eliminatoria con una pista dura e indoor
La localidad serbia de Krajlevo, situada al río Ibar y en un gran valle de montaña, acogerá el duelo contra croatas. No son pocos los pobladores de esta nación que habitan en la ciudad serbia, desplazados por el conflicto bélico de la Guerra de los Balcanes y afectados por el conflicto de Kosovo. Una ciudad cosmopolita y abierta, para una eliminatoria tensa pero que ha de transcurrir por los cauces de la deportividad y el respeto.
Superficie dura y bajo techo, que favorecerá los intereses locales
La federación serbia ha elegido una superficie dura y una pista bajo techo; no especialmente rápida teniendo en cuenta los estándares que suelen manejarse en la Copa Davis, la pista se adapta a la perfección al juego de Troicki y, por supuesto, al de Djokovic. Marin Cilic podría haber competido con garantías en esta superficie, por lo que su ausencia provee de aire fresco al equipo Serbio.
Ganas de revancha en el equipo croata
La derrota experimentado en los cuartos de final de la competición en 2010, aún escuece en Croacia. Era el primer duelo que disputaban dos naciones que habían sido parte de la vieja Yugoslavia, y ambas llegaban con sus mejores escuadras. En una eliminatoria celebrada en Split (Croacia), Djokovic se erigió en un castigo para los croatas, al vencer sus dos encuentros, ante Ivan Ljubicic y Marin Cilic. El partido de dobles definiría la eliminatoria, con un Zimonjic que se vio secundado por el desaparecido Tipsarevic.
Croacia suspira con ansias de devolver el golpe a sus vecinos; es por ello por lo que ha supuesto un duro golpe para dicho país, la baja de Cilic por lesión. Los jóvenes intentarán aportar toda su ilusión y fe para dar la campanada.