A partir de mañana comienza la acción en la eliminatoria de Copa Davis. Italia visitará Kazajstán donde se enfrentará al equipo local en la capital y sobre una pista dura.

En la mente de los italianos mantener el nivel que les llevó a las semifinales en el año 2004 y la idea de seguir permaneciendo en el Grupo Mundial, al que retornaron en el 2002. Por su lado, los kazajos saben lo que es ganar en primera ronda, pues ya lo hicieron en tres de las últimas cuatro ediciones.

Italia, los visitantes

El equipo italiano quiere volver a consagrarse como los campeones de la Davis, como ya les sucediera en 1976, única vez en que lo consiguieron. Pero paso a paso, primero deben vencer al equipo kazajo durante este fin de semana en Astana para continuar en esta competición.

Sus rivales han elegido la superficie, algo con lo que no salen beneficiados. No obstante, quieren avanzar y permanecer en el Grupo Mundial e incluso repetir grandes momentos como cuando en 2004 fueron semifinalistas, por detrás de Suiza. Son casi 100 años los que el equipo lleva en esta eliminatoria.

A pesar de haberse visto superados en Ginebra por el equipo suizo de la mano de Federer y Wawrinka, ahora llegan a Astana con un estilo de juego más directo y agresivo para demostrar su potencial, que les ha hecho quedar hasta en seis ocasiones finalistas.

Simone Bolelli: el adaptado

Será el encargado de abrir la eliminatoria en su partido de individual ante Mikhail Kukushkin, y por la trayectoria de este año demuestra una gran capacidad de adaptación a la pista dura y rápida como la que se jugará en Astana, superficie elegida por los locales.

Andreas Seppi, el veterano

Ha sido un pilar fundamental en las últimas convocatorias de Copa Davis del equipo italiano y su presencia fue clave para el subcampeonato en 2014. En esta temporada comenzó derrotando a Roger Federer en el Grand Slam del Abierto de Australia, y más adelante consiguió llegar a la final del ATP de Zagreb (Croacia). En esta ocasión jugará el segundo partido de individuales contra Andrey Golubev en el que el 35 del ranking de la ATP pretende vencer a su rival en al pista dura de Astana.

Fabio Fognini, el desbancado líder

Debido a su irregular comienzo de año, el que fuera el número uno del conjunto italiano, Fabio Fognini llega con fuerzas a la eliminatoria y esperando poder dar todo de sí. El capitán no le ha colocado como el líder del equipo como ya ocurriera en pasadas ediciones. No obstante, el número 22 de la ATP (Asociación de Tenistas Profesionales) quiere recuperar su regularidad de juego y esta es una gran ocasión para demostrarlo en el partido de dobles junto a Paolo Lorenzi.

Paolo Lorenzi, el compañero de dobles

El italiano, número 79 en la categoría de individuales y 219 en la de duplas tendrá la oportunidad de disputar el partido de parejas junto a Fognini, un jugador muy acostumbrado a disputar eliminatorias de este tipo.

Kazajstán, de nuevo en el Grupo Mundial

Después de participar por primera vez en la Copa Davis el pasado 2001, ahora los locales eligen pista ante los italianos con la esperanza de poder vencerles este fin de semana en la capital del país kazajo. Fue en ese año cuando llegaron hasta los cuartos de final y cerca estuvieron de vencer a la Suiza de Federer o Wawrinka, poniendo a los suizos contra las cuerdas y obligándoles a rematar la eliminatoria en los partidos individuales del último día.

Mikhail Kukushkin, el líder local

El kazajo ya sabe lo que es jugar una eliminatoria de Copa Davis con este país. Situado en la posición 58 del ranking mundial dejó de ir a jugar en Dubai para poder preparar esta eliminatoria. Es, sin duda el número uno de los kazajos que debutará en el primer partido ante Bolelli. Un encuentro que se prevé apasionante, pues el jugador de Kazajstán destaca por su gran nivel en eliminatorias de este tipo.

Andrey Golubev, para individuales y dobles

En las manos del tenista, nacido en Rusia, estará frenar a Seppi, en el segundo partido de individuales de la jornada. Asimismo, también se enfrentará en el partido de doble junto a Aleksandr Nedovyesov a la pareja formada por Fabio Fognini, un gran y duro rival, y Paolo Lorenzi

Aleksandr Nedovyesov, el nacionalizado

El tenista diestro de origen ucraniano será el encargado de medirse en los dobles junto a Golubev. Anteriormente jugó con la selección de Ucrania desde el año 2005 y hasta el 2013, en el que ganó un partido en la categoría de individuales.

Dmitry Popko, el apoyo

El cuarto de los kazajos no tiene previsto jugar ninguno de los partidos. Pero en el tenis nunca se sabe. Es por ello, que el joven tenista de 19 años, situado en la posición 610 acude a la eliminatoria como apoyo.

Sin duda un fin de semana de tenis es el que nos espera en Astana, donde los italiano llegan confiados a la capital del país kazajo, pero donde les espera un equipo con muchas ganas de hacerlo bien para lo que se ha estado preparado, ya que se trata de su segudna particpación en el Grupo Mundial de la Copa Davis.