El primer evento de la categoría Premier Mandatory ya está aquí. El BNP Paribas Open es el certamen más importante del calendario femenino detrás de los 4 Grand Slams. Las instalaciones del complejo de Indian Wells Tennis Garden se visten de gala para acoger a las principales raquetas del circuito durante los próximos quince días. Entre las favoritas al título, destaca la reaparación de Serena Williams tras 14 años de ausencia. Por su parte, María Sharapova y Simona Halep buscarán cononarse en un torneo que el año pasado fue conquistado por la italiana Flavia Penneta.

Dos semanas de intenso tenis

Después de los torneos de Kuala Lumpur y Monterrey, la acción se traslada al desierto californiano situado en el valle de Coachella (EEUU), conocido por sus 354 días de sol al año. La edición nº 27 del torneo femenino de Indian Wells reunirá a nueve de las diez mejores tenistas del circuito. Serena Williams y María Sharapova, 1 y 2 del ranking respectivamente, buscarán hacer historia en Indian Wells. Ambas tenistas, junto con Daniela Hanchutova, son las únicas jugadoras en activo que han conseguido la corona en dos ocasiones.

Petra Kvitova y Venus Williams son las principales bajas del cuadro

En segunda ronda, Sharapova se enfrentará a la ganadora del duelo entre Knapp y Wickmayer. La siberiana se podría cruzar por la parte baja del cuadro contra jugadoras como Victoria Azarenka, Flavia Penneta, Ana Ivanovic, Caroline Wozniaki, Andrea Petkovic o Eugenie Bouchard. 

Serena Williams, el esperado regreso

Si por algo se caracteriza esta nueva edición, es por la reaparición de Serena Williams después de 14 años ausente. En las semifinales de 2001, tuvo lugar uno de los episodios más oscuros en la trayectoria profesional de la actual nº 1. Cuatro minutos antes del partido, su hermana y rival en aquella ronda, Venus Williams, anunció su retirada por una presunta tendiditis. Este hecho que no sentó muy bien al público que, mientras Serena celebraba el título tras su victoria sobre Clijsters, profirió supuestamente insultos racistas contra Serena.

Los focos apuntaron a un posible amaño por parte del padre para que Serena accediera a la final 

"Si vuelvo es por amor y por un nuevo entendimiento de lo que significa perdonar. Tenemos la oportunidad de escribir un final distinto", destacó la menor de las Williams sobre su retorno en la revista 'Time'. La estadounidense, ganadora de los dos últimos 'grandes', se enfrentará en segunda ronda a la rumana Niculescu. Más adelante, podría tener rivales de la talla de Angelique Kerber, Lucie Safarova, Ekaterina Makarova, Agniezska Radwanska o Simona Halep. 

Suárez y Muguruza, principales bazas españolas

Indian Wells puede suponer la consolidación de Carla Suárez y Garbiñe Muguruza entre las mejores tenistas del ranking WTA. Ambas jugadoras, que están cosechando un gran inicio de temporada, parten como cabezas de serie en el evento californiano. Carla, favorita nº 12 del evento, afronta este torneo en un sensacional momento de forma tras hacer semis en Doha, torneo en el que cayó derrotada por la checa Lucie Safavora.

Silvia Soler y Lara Arruabarrena completan la representación española en el torneo

La canaria, que en segunda ronda se enfrentará a la puertorriqueña Mónica Puig, se ha convertido en la primera tenista en firmar cinco cuartos de final en la presente campaña. Por su parte, Muguruza se ha recuperado de su proceso gripal que le obligó a abandonar su partido frente a Carla en la primera ronda de Doha. Garbiñe, nº 19 del cuadro, se cruzará en segunda ronda contra la tenista local Irina Falconi.