Nicolás Almagro accedió a segunda ronda del Barcelona Open Banc Sabadell tras la retirada por problemas musculares del jugador italiano Paolo Lorenzi. En la siguiente fase, el tenista murciano se medirá contra Rafa Nadal, ocho veces campeón del certamen barcelonés. Almagro buscará reeditar el triunfo sobre el manacorí, al que ya derrotó en este mismo escenario el año pasado en los cuartos de final.

Victoria por la vía rápida

Tan solo se habían disputado 10 minutos de partido cuando el tenista romano, nº 99 del circuito, decidió retirarse cuando el encuentro marchaba 3-0 favorable al tenista español. El italiano, que saltó a la pista con un vendaje en el muslo derecho, había entrenado esta mañana por primera vez en las instalaciones del Real Club Tenis de Barcelona.

Esta victoria supone la número 250 de Almagro sobre tierra batida

Con este triunfo, el pupilo de Samuel Sánchez consigue su tercera victoria sobre Lorenzi en los tres encuentros que han disputado hasta la fecha ambos jugadores en el circuito profesional. El último choque se vivió en el torneo de Houston, en donde Almagro se impuso en los cuartos de final por un doble 6-4.

Nadal buscará la revancha

Rafa Nadal, segundo clasificado del torneo, debutará en Barcelona contra Almagro, su verdugo del año pasado. Almagro eliminó en la pasada edición al balear en los cuartos por 2-6, 7-6 (7-5) y 6-4 y cortó la racha de 41 victorias consecutivas de Nadal en el Godó. 

Rafa tiene un bagaje favorable de 11-1 sobre Almagro en el circuito 

A pesar de ocupar el puesto 123 del ránking -su peor clasificación desde 2004- Nico se postula como un rival peligroso para el balear en arcilla. El 70% de las victorias de Almagro en el circuito profesional han sido sobre polvo de ladrillo. El enfrentamiento más reciente entre ambos se vivió hace tres semanas en el Masters 1000 de Miami, torneo en que Nadal se impuso en dos sets (6-2 y 6-4) en la segunda ronda del evento estadounidense. Sin embargo, Rafa no se fía de este último precedente y ha tildado a Almagro como “un gran jugador y un rival siempre peligroso". "He de intentar hacer mi camino y ponérselo difícil a Nico”, añadió Nadal en su primera rueda de prensa tras aterrizar en Barcelona.