Roma es una ciudad especial, que respira historia y cultura por los cuatro costados, y esto se traslada al complejo deportivo en el que se celebra el Masters 1000 de Roma. Desde 1969 y de manera ininterrumpida, las mejores raquetas del panorama mundial se dan cita en la capital del viejo imperio, en pos de afinar sus armas de cara a la gran cita de Roland Garros. La forma de coliseo que ostenta la central hacen sentir a los jugadores como si fueran gladiadores, mientras que las estatuas que rodean la pista Nicola Pietrangeli, generan un ambiente único.
Pocos se han querido perder esta cita. Tan solo Milos Raonic de los grandes favoritos, no figura en el torneo, debido a las molestias físicas que acusó en el último tramo de su encuentro ante Murray de cuartos de final en Madrid. También Gael Monfils causará baja, en lo que supone una ausencia sensible por la vocación de animador que tiene el galo. Sin embargo, son más las luces que las sombras, encarnando Novak Djokovic la gran atracción del evento. Su ausencia en Madrid no hacen más que alimentar las ganas por ver competir al serbio, y esperar un nuevo duelo ante un Nadal que parece estar recuperando su mejor nivel.
Y es que es éste el gran duelo del torneo. En los últimos diez años, solo ha habido dos ganadores: Nadal en siete ocasiones, y Djokovic en tres, venciendo en dos de ellas al manacorí en la final. El duopolio no tiene parangón. ¿Podrán otros jugadores romper esta hegemonía? Se procede a analizar concienzudamente el cuadro final del torneo:
Primer cuadrante
Potenciales rivales de Novak Djokovic: Bye - Almagro/Vanni - Bautista - Nishikori - Murray - Federer
El serbio tiene como gran objetivo ganar Roland Garros, y muchas de las opciones de hacerlo pasan por el papel que desempeñe en Roma. No lo tendrá fácil Novak para defender el título obtenido el año pasado. Y es que habrá de debutar con un Almagro que, aunque venido a menos siempre es peligroso, o un jugador local que está cuajando un gran año, como es Luca Vanni.
Nishikori puede cruzarse con Kyrgios, Tomic o Feli
Bautista no habría de inquietar especialmente al serbio, que se encontraría una gran piedra de toque con Nishikori en los cuartos de final, siempre y cuando éste consiga deshacerse de jugadores de la talla de Feliciano López, Kyrgios o Tomic. En caso de que lograra superior esta prueba de fuego, el potencial rival en semifinales sería Murray, que está mostrando un nivel de tenis estelar en las últimas semanas.
Segunda cuadrante
Potenciales rivales de Andy Murray: Bye - Chardy/Rosol - Tsonga - Ferrer - Djokovic - Federer
La confianza con la que llegará Murray a la cita romana, solo será comparable al cansancio mental y físico que puede acumular. Tras competir en Munich y Madrid hasta el último partido, el escocés puede acusar notablemente este esfuerzo. Sin embargo, su gran juego hacen soñar con que de continuidad a su racha de triunfos.
Para ellos habrá de superar un primer partido incómodo, ya sea ante Chardy (capaz de ganar a Federer en Roma), o a Rosol, con el que no mantiene una idílica relación a tenor de sus disputas verbales en Munich. Tsonga parece lejos de ser una amenaza, mientras que Ferrer a pesar de no estar en su momento idóneo, siempre es un rival temible en tierra batida.
El de Jávea no lo tendrá fácil para llegar a la ronda de cuartos, ya que transitan por su zona jugadores como Cilic y García-López, que encarnarán uno de los mejores duelos de la primera ronda.
Tercer cuadrante
Potenciales rivales de Rafael Nadal: Bye - Mannarino - Isner - Wawrinka - Federer - Djokovic
Independientemente de que llegue con un título de campeón o subcampeón bajo el brazo, el español ha recuperado la confianza en su juego, siendo ésta la condición indispensable para que pueda afrontar grandes citas. El año pasado Nadal sucumbió a Djokovic en la final, por lo que su espíritu ganador le harán ir a por todas para lograr una venganza deportiva.
Mannarino no habría de ser un obstáculo importante, mientras que Isner es un jugador siempre peligroso, que ha mostrado un gran nivel en Madrid, donde alcanzó los cuartos de final. Si logra superar estos escollos, Wawrinka será el rival en cuartos. El suizo no llega en su mejor momento, y tiene en su zona del cuadro jugadores peligrosos como Thiem, Sock, Bolelli o Simon.
Cuarto cuadrante
Potenciales rivales de Roger Federer: Bye - Cuevas - Anderson - Berdych - Nadal - Djokovic.
El suizo despierta admiración allá donde vaya, y su espíritu ganador le harán acudir con la máxima motivación tras el batacazo en Madrid. Pudo ser contraproducente ir a Estambul y encadenar tres semanas de competición, pero es cierto que Kyrgios jugó a un gran nivel en Madrid. Llegará pues, descansado Federer, que no habría de tener grandes dificultades para llegar a cuartos de final.
Ya ganó a Cuevas en Estambul, con gran contundencia, mientras que Anderson no está en su mejor momento, después de caer en Madrid ante Bolelli. En cuartos de final, su presumible enfrentamiento con Berdych sería un partido muy atractivo. El checo es un hueso duro de roer, y solo Dimitrov podría inquietar su avance hasta esta antepenúltima ronda.
Menos españoles de lo habitual
En lo que concierne al tenis español, resulta llamativo comprobar cómo estará menos representado de lo habitual. Las derrotas de Gimeno-Traver y Pablo Carreño en la previa, así como las bajas de Verdasco y Robredo, minimizan los jugadores españoles presentes. Aún y así, a los ya citados Nadal y Ferrer, se suman García-López, que buscará ante Cilic el pase a segunda ronda, Feliciano, que lo tendrá difícil ante Kyrgios, Almagro que intentará derrotar a Vanni, y Bautista y Granollers, que se medirán en un duelo fratricida muy atractivo.