La tenista estadounidense, líder de la lista de las mejores tenistas del panorama femenino mundial y primera cabeza de serie en el Masters 1000 de Roma, Serena Williams venció a su rival, la rusa en la posición 39 del ranking mundial, Anastasia Pavlyuchenkova, en su debut en el certamen italiano. El marcador final del encuentro fue de 6-1 y 6-3 para la norteamericana que avanza en el torneo.
El primer set fue todo un recital para la pequeña de las hermanas Williams, defensora del título en el Foro Itálico, que se mostró cómoda, agresiva y contundente frente a su oponente, que sólo pudo hacerse con un juego en toda la manga. En menos de media hora ya iba por delante en el marcador la americana y se disponía a ganar el segundo parcial para hacerse con el partido, como finalmente ocurrió. Williams sólo permitió que su contrincante se hiciera con un juego y después puso la mirada en el parcial, que fue para ella por 6-3, tras conseguir dos juegos seguidos la rusa para disminuir la ventaja con la líder de la WTA.
En las últimas cuatro veces que se han enfrentado la ganadora ha sido la americana que una vez más volvió a hacerlo. Ahora tendrá que verse las caras en la segunda ronda del torneo ante la vencedora del duelo que enfrenta a la local Sara Errani, decimotercera cabeza de serie y a la estadounidense y número 65 de la WTA Christina McHale.