Una hora y quince minutos ha durado el reinado de Roberto Bautista en s-Hertogenbosch. Un reinado que se ha venido abajo en su debut tras emparejarse con un especialista en hierba, Nicolas Mahut.
El tenista francés, procedente de la previa, ya dio gala del bue hacer de sus golpes en las características que ofrece el jardín neerlandés. En la ulterior ronda fue Hewitt, en esta ocasión fue el castellonense el que tuvo pocas opciones para ganar el encuentro. Al final, 6-2 y 6-4 para Mahut.
Sin fuerza en el saque
Una de los defectos de Bautista es la poca fuerza que imprime en su saque, ahora algo mejorado, pero que no se ha plasmado en la hierba. Todo lo contrario su contrincante, donde todos sus golpes se adaptan al escaso bote de la bola y al saque abierto.
Así, el primer set duró tres juegos. Tres juegos donde el español cedía en dos ocasiones su servicio dejando patente que no se encontraba fino y que en esta edición el bote de la bola era mucho menor. Y es que el francés aprovechó con un cien por cien de efectividad sus opciones de quiebre.
Algo que no haría el castellonense que, en los dos siguientes saques de Mahut, no aprovecharía las dos pelotas de break que le permitían recortar el marcador. En esos momentos críticos, el francés mostró su gran tenis sobre la superficie verde. La primer manga no daría más opciones y se cerraría con un desgarrador 2-6.
Reacción insuficiente
El castellonense volvió a comenzar con la pierna izquierda el segundo set. Cediendo su saque en blanco y dando una pésima imagen. Sin embargo, en esta manga sabría voltear la situación y aprovechar el momento de debilidad del francés para devolverle la jugada.
Por primera vez se veía más cómodo al español en el partido, obligando a correr a Mahut por toda la pista y buscando florituras en la red. La confianza era alta y lo mostró rompiendo de nuevo el servicio de su rival. En esta ocasión, no dejaba opciones al contrincante para hacer gala de sus mejores golpes.
Empero, la alegría fue efímera y la magia de Mahut duradera. Así, el tenista francés realizó un gran final de set remontado el 4-2 a 4-6. Ello conllevó volver a hacer un saque más potente y buscar el revés de Roberto Bautista, su golpe más endeble.
El noveno juego fue el mejor del partido, con intercambio entre ambos tenistas, golpes de gran factura y largos peloteos pese a las características de la hierba. Sin embargo, para mala fortuna del castellonense, ese juego sirvió para poner en bandeja la victoria a Mahut.