El duelo entre el español y el francés prometía ser el más igualado de la segunda ronda del US Open. Guillermo García López pasó de ronda tras un intenso partido contra Tipsarevic. El tenista manchego sufrió más de lo pensado para deshacerse del tenista serbio en un igualado partido que tuvo que decidirse en el quinto set. Su rival en segunda ronda, Nicolas Mahut, se deshizo del tenista local Sam Querrey en tres sets.

El galo convenció con su tenis en primera ronda y dejó patente que todavía quedaba tenis en sus raquetas. Ambos tenistas se habían enfrentado previamente en dos ocasiones: sobre el cemento valenciano y el césped londinense; en ambas ocasiones Mahut fue el campeón sin ceder ningún set. Es normal que con estos precedentes el rodeño no fuese favorito para pasar a la siguiente ronda en Nueva York. El aval que le quedaba al español era su ventaja de treinta y tres puestos en el ranking ATP.

Los dos tenistas comenzaron el partido con mucha intensidad. El francés era ligeramente mejor con su juego al pie de la red y así llegó un tempranero break. Guillermo García López cedió un servicio al comienzo del partido producto de los nervios iniciales y de la presión que le metía Mahut en sus carreras a la red.

Le costó mucho a Mahut mantener su siguiente servicio, pero lo consiguió e hizo válido el break. Los tenistas dejaron la locura del principio del partido y comenzaron a reforzar sus servicios, el galo para hacerse con el primer set servicio a servicio y el español para no ceder más servicios.

El albacetense estaba jugando mejor que Mahut, pero el francés era muy solvente en la red. Guillermo, en el séptimo juego, comenzó a ver los puntos flacos del arriesgado juego del francés y consiguió igualar el partido. Mahut quiso rehacerse de la rotura poniendo la réplica, pero García López supo sufrir para mantener el servicio y poner un nuevo break que resultaría definitivo.

Guillermo supo resurgir del mal inicio y, aunque el francés disputó un gran primer parcial, consiguió remontar para tomar ventaja en el partido. Los dos tenistas estaban jugando con bolas muy directas haciendo las delicias del público. Este estilo de juego tiene la desventaja de los errores no forzados, y ambos tenistas veían en ellos su talón de Aquiles.

En el segundo set ambos jugadores bajaron una marcha más y arriesgaron menos con sus bolas; Mahut seguía subiendo a la red, pero lo alternaba más con el juego desde el fondo. También se hicieron más solventes en los servicios y los mantenían sin tantos problemas. En el ecuador del segundo envite García López buscó más que su rival y puso el primer break del set. Siguió el rodeño con su gran nivel en la pista y volvió a romper el servicio de un hundido Mahut. El español, mejor plantado en la pistas, se hizo justamente con la ventaja de dos sets en el electrónico.

Guillermo García López había mejorado mucho su juego con respecto al primer parcial. Es cierto que Mahut le dio más libertad de juego al albacetense, pero parecía que Guillermo había encontrado su mejor versión entre las sombras del primer set. Solo le hacía falta uno más para sellar su ticket a dieciseisavos; a Nicolas Mahut le tocaba hacer la épica.

Reacción de Mahut

El tercer set fue un híbrido entre los dos jugados. Tenía el toque del buen juego de los tenistas sumado a la locura de las aventuras de Mahut en la red. Los dos tenistas sudaban para mantener sus servicios y estaban igualados en fuerzas. El tenista galo dio un paso hacia la remontada haciendo break en el octavo juego para poner 5-3 arriba. Cuando parecía que Mahut se iba a apuntar el tercer set, aparecía Guillermo García López con sus golpes desde el fondo para poner la réplica. El set derivó en un igualado tie break en el que Mahut pudo más.

Los dos tenistas estaban rozando su mejor nivel. Mahut se servía de sus voleas para meter presión a García López, que se le trababan las bolas en el fondo y no les daba la parábola suficiente para que no llegase el francés. A García López le pudieron los nervios. Nos quedaba la duda de saber que versión de rodeño saldría a jugar el cuarto set.

En el tercer set salió el español como un ciclón a la pista. Mahut solo podía ser testigo de los buenos golpes del español a los que no podía alcanzar con su volea. El galo comenzó a subir a la red con más corazón que cabeza y al final lo terminó pagando con dos roturas que le dejaron una dolorosa derrota.

Guillermo García López se tuvo que emplear de nuevo a fondo para seguir adelante en el torneo. El rodeño supo doblegar al veterano tenista francés en un partido complicado, como era de prever. Con el buen juego como haber, el español se planta en los dieciseisavos de final del US Open donde se enfrentará al campeón del delo entre Berdych y Jurgen Melzer.