Cuatro países, Gran Bretaña, Australia, Argentina y Bélgica, acapararán casi toda la atención desde mañana y hasta el próximo domingo. Las cuatro selecciones pelearán por acceder a la gran final que se disputará el último fin de semana de noviembre. Pero hay otros países, dieciséis en total, que pelearán por mantenerse en el Grupo Mundial, todo un privilegio para muchos de ellos. A continuación procedemos a desgranar cada una de estas ocho eliminatorias:

India - República Checa: Pese a la ausencia de Tomas Berdych, su máximo exponente, los checos se presentan como los grandes favoritos. Jiri Vesely y Lukas Rosol serán los encargados de asumir el mando en los partidos individuales Yuki Bhambri y Somdev Devvarman, ambos fuera del Top 100. La India se aferra a la sorpresa y al dobles, donde Rohan Bopanna y Leander Paes, consumados expertos, chocarán con el incombustible Radek Stepanek y Adam Pavlasek, si no hay cambios de última hora.

Holanda - Suiza: Quizás se presente como la eliminatoria más desequilibrada. La vigente campeona recupera a sus dos referentes, Roger Federer y Stanislas Wawrinka, para evitar el descenso al Grupo Mundial I. Junto a ellos formarán equipo Marco Chidinelli y Henri Laaksonen. Holanda, exceptuando a Thiemo de Bakker (144), afrontará el choque con jugadores más allá del Top 400: Jesse Huta Galung, Matwe Middelkoop y Tim Van Rijthoven.

Roger Federer, alzado a hombros por su capitán y su compañero Stanislas Wawrinka (AFP).
Roger Federer, alzado a hombros por su capitán y su compañero Stanislas Wawrinka (AFP).

Rusia - Italia: Tras tumbar a España, los rusos afrontan de nuevo un esperanzador duelo. No parten como favoritos pero la condición de local les aporta garantías. Italiana contará con sus máximos baluartes, Andreas Seppi y Fabio Fognini. Este último se medirá en el segundo encuentro del viernes a Andrey Rublev, el joven y descarado ruso. Antes se medirán Simone Bolelli y Teymuraz Gabashvili. Konstantin Kravchuk y Evegny Donskoy completan el equipo local; Paolo Lorenzi el visitante.

Uzbekistán - EEUU: Sin John Isner, pero con el joven y prometedor Jack Sock, los americanos buscarán permanecer en el Grupo Mundial ante un combinado que deberá aferrarse a Denis Istomin, 62 del mundo, que previsiblemente disputará tres puntos en la eliminatoria. Steve Johnson y Farruk Dustov serán los otros encargados de disputar los partidos individuales. Por parte de los locales, la figura del sacador Sam Querrey podría aparecer en el encuentro de dobles. Donald Young completa el conjunto de Estados Unidos; Temur Ismailov y Sanjar Fayziev el de Uzbekistán.

Colombia - Japón: Con Santiago Giraldo y Kei Nishikori como dos grandes figuras, la eliminatoria se erige como la más igualada. El encuentro de dobles, o un posible último choque entre los números dos de cada equipo, Alejandro González y Taro Daniel (por ranking). Juan Sebastián Cabal y Robert Farah no asumirán, en principio, ningún papel por parte de Colombia. Los jóvenes Yoshihito Nishioka y Yasutaka Uchiyama, con opciones.

República Dominicana - Alemania: Difícil tarea la del combinado local, liderada por el veterano Víctor Estrella. Philipp Kohlschreiber, Benjamin Becker y Dustin Brown conforman un equipo completo y de garantías. La R. Dominicana necesitará que algunos de sus otros hombres, José Hernández, Roberto Cid y José Olivares, aporten algo en alguno de sus cruces. Philipp Petzschner completa el equipo germano.

Brasil - Croacia: La selección que logró desbancar a España del Grupo Mundial se enfrentará al equipo liderado por la joven promesa Borna Coric. El joven croata, número uno debido a la ausencia de Marin Cilic, se medirá a Joao Souza en el segundo encuentro. En el primero, la esperanza local, Thomaz Belluci, hará lo propio ante Mate Delic. En el cruce de dobles, que puede ser decisivo, se juntarán tres expertos: Marcelo Melo y Bruno Soares en Brasil e Ivan Dodig en Croacia. Franko Skugor completa el equipo visitante.

Polonia - Eslovaquia: Ambos equipos tienen claro quién debe asumir el liderazgo: Jerzy Janowicz y Martin Klizan respectivamente. El papel del polaco se erige importantísimo a la hora de acrecentar las opciones de los suyos, que parten con la única ventaja de jugar en casa. La llave la pueden tener los hombres que se esconden tras la sombra de sus números uno. Michal Przysiezny, Lukasz Kubot y Marcin Matkowski (nueve en el ranking de dobles) completan el equipo polaco; Norbert Gombos, Andrej Martin e Igor Zelenay el visitante.

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Sobre el autor
Alberto Puente
Redactor en Tenis VAVEL. Pasé seis meses en MARCA. Colaboré en la revista mexicana TennisLife y en Industria del Tenis. Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid.