Era la primera vez que se enfrentaban el tenista español y el australiano en un partido dentro del circuito ATP. El catalán, número 81 del mundo, quería comenzar con buen pie en este ATP 250 de San Petersburgo y meterse en segunda ronda mientras que el joven Kokkinakis, de 19 años y 70 del mundo, quería seguir progresando ante el futuro tan prometedor que tiene ante sí.
El choque estuvo dominado de principio a fin por un Marcel Granollers que desplegó un gran juego sobre la pista central de este torneo ruso y que no encontró, ni mucho menos rival, en el australiano que se vino abajo tras la pérdida del primer parcial y cometió un número elevado de errores no forzados que le lastraron a lo largo de todo el partido.
Los errores de Kokkinakis le dan el primer set a Granollers
El encuentro comenzó con un servicio sencillo para el australiano que se encargaba Granollers de contestar a renglón seguido. Ambos contendientes en esta batalla de primera ronda del ATP 250 de San Petersburgo se mostraban sumamente fiables con su saque hasta que en el quinto juego de la primera manga Kokkinakis sirvió el break en bandeja al catalán que tras confirmar la rotura con su servicio se colocaba con un 4-2 claro en el luminoso.
Granollers se adjudicaba el primer set por 6-3 en 31 minutos de juego
El tenis del número 81 del mundo crecía, y la inexperiencia de Thanasi, con tan solo 19 años, jugaba una mala pasada al de Adelaide que sumaba con facilidad errores no forzados y que se comenzaba a ir del partido ante el juego agresivo de un tenista, el español, que veía como su derecha entraba como cuchillo en mantequilla y sus buenos ángulos le acercaban a la consecución del primer set.
Con 5-3 para Marcel, un servicio paupérrimo del rival, con una doble falta incluida, le daban al jugador nacido en Barcelona la primera manga por un contundente 6-3 en 31 minutos de juego, en un primer set marcado por los errores del tenista australiano, un total de 16.
Granollers se aprovecha de un Kokkinakis desquiciado
El australiano entró al segundo parcial con otra mentalidad, actitud y con un tenis más agresivo que, sin embargo, no inquieto ni mucho menos al número 81 del mundo, que en el cuarto juego de esta segunda manga, volvió a oler sangre y tras dos nuevos errores gravísimos de Kokkinakis, conseguía el break y poner el 3-1 en el marcador.
El español se medirá en segunda ronda al ganador del encuentro entre el portugués Joao Sousa y el moldavo Radu Albot
Sorprendió la reacción del australiano que logró el contra-break cuando parecía que daba el partido por partido. Sin embargo, volvió a mostrar su peor cara con su saque y cedió, una vez más con su servicio provocando la rotura de un Granollers que se ponía con 4-2 y saque para dejar prácticamente cerrado el choque.
Con 5-3, Marcel servía para apuntarse el juego y el partido y así lo hizo. De nuevo cuatro buenos saques del catalán provocaban fallos del australiano y Granollers se adjudicaba el partido por un doble 6-3 en un hora y 16 minutos de juego. El español se medirá en la segunda ronda del torneo ruso al ganador del encuentro entre el moldavo Radu Albot y el portugués Joao Sousa.
