Con el Australian Open copando todos los focos, los guerilleros del circuito Challenger siguen su andadura con paso firme y decidido. La nueva semana de competición apenas trajo consigo novedades, más bien una sensación de déjà vu a aquellos fanáticos que semana tras semana siguen con fervor "el tenis de segunda".
Mikhail Youzhny sigue sin encontrar rival, conquistando su tercer título consecutivo en el Challenger de Manila. El otro triunfador de la semana fue el argentino Facundo Bagnis, que en la tierra de Rio de Janeiro logró su segundo torneo de la temporada, también de forma consecutiva.
Youzhny el imbatible
El "Novak Djokovic" del circuito Challenger, Mikhail Youzhny, sigue convirtiendo en oro todo lo que toca, y Manila fue el último escenario en el que el ruso dió muestras de una superioridad que difumina el límite de lo insultante.
En tres semanas de temporada, el exnúmero 8 del mundo no conoce la derrota. Los datos hablan por sí solos: 15 victorias, un registro de 30-2 en sets y tres títulos seguidos.
El mérito parece ser mayor en un cuadro tan duro como el de Manila. Marco Chiudinelli, Luca Vanni o Lukas Lacko son algunos de los rivales que pretendían aguarle la fiesta al ruso.
Después de las cómodas victorias ante Jason Jung (221 ATP), Yannick Mertens (201 ATP) y Gianluca Naso (222 ATP), Youzhny tuvo que ponerse el mono de trabajo para remontar y derrotar (1-6, 7-6 y 7-5) al eslovaco Lukas Lacko (111 ATP). La final, frente a Marco Chiudinelli (252 ATP), se resolvió en dos mangas a favor del ruso (6-4, 6-4).
El único español presente en el evento, Oriol Roca (246 ATP), cayó derrotado en ocatvos de final ante el chino Zhe Li (260 ATP).
El sueco Johan Brunstrom y el danés Frederik Nielsen se hicieron con el título en la categoría de dobles.
Facundo Bagnis sigue en racha
El polvo de ladrillo de Río de Janeiro fue el otro escenario en el que el circuito Challenger dejó su huella esta semana. Como ya ocurriera en Buenos Aires, el argentino Facundo Bagnis, cuarto cabeza de serie, sería quien izase el trofeo.
Bagnis, que atraviesa un excelente momento de forma, sufrió de lo lindo para sumar su segundo torneo de la temporada, llegando al tercer set en varios de los partidos. Marcelo Arévalo (184 ATP), Christian Lindell (240 ATP), Gastao Elias (135 ATP) y la sorpresa del torneo, Thiago Monteiro (404 ATP) fueron los rivales del argentino antes de la gran final ante el brasileño Guilherme Clezar (183 ATP), en la que Bagnis se impuso tras más de dos horas de encuentro(6-2, 4-6, 6-4).
Roberto Carballés (127 ATP), segundo cabeza de serie, se vio sorprendido a las primeras de cambio por una de las revelaciones del primer tramo de temporada, el galo Axel Michon (212 ATP). La misma suerte corrió Pere Riba (219 ATP), cuyo verdugo fue el argentino Guido Andreozzi (189 ATP). El veteranísimo Rubén Ramirez Hidalgo (263 ATP) fue el mejor español, llegando a semifinales, lugar en el que su camino se cruzó con el deClezar.
En el dobles, el título fue para el portugués Gastao Elías y el brasileño Andre Ghem.