República Checa, la vencedora en la última ocasión, el año pasado, se verá las caras ante la Rumania de Simona Halep que sabe que jugar en casa es un ‘plus’. No obstante, el equipo local sabe que se lo juegan ante las que fueron capaces de ganar en el pasado mes de noviembre a la Rusia de María Sharapova.
Pero ahora las cosas han cambiado, las rumanas lo darán todo en la primera ronda de la Copa Federación y en su equipo se encuentra la tercera de la WTA, Simona Halep que, a pesar de que en este recién estrenado 2016, no ha llegado demasiado lejos en los torneos que ha disputado y que ha caído a la tercera plaza por la victoria en Australia de la alemana Angelique Kerber, llega dispuesta a dar todo de sí. Incluso ha renunciadla ser operada para poder competir en la Copa Federación con su país por superar esta ronda, ya que esa intervención de mediados-finales de enero la iba a tener alejada de las pistas al menos un mes y no estaba prevista su vuelta hasta marzo. No obstante, jugará en Rumania luciendo los colores de su país.
Ambas naciones se medirán durante este primer fin de semana de febrero en la primera ronda del año en una ciudad situada al noreste de Rumania, Cluj-Napoca. Será el segundo enfrentamiento entre ambos países que solo se han visto las caras una vez, en el año 1980 cuando las checas jugaron la eliminatoria con la bandera checoslovaca. En ese caso se disputó en Berlín y los dos puntos que necesitaban las checas que sobre pista de arcilla lograron clasificarse e con puntos de Hana Mandlikova y Renata Tomanova. Debido a su historia, esta selección ha jugado como Checoslovaquia hasta 1992, las Repúblicas Checa y Eslovaca en 1993 y desde 1994 como República Checa. Además, han salido victoriosas en la Copa Federación, imponiéndose hasta en nueve ocasiones, es decir, en los años 1975, 1983, 1984, 1985, 1988, 2011, 2012, 2014, 2015, y llevando en esta competición activas desde 1963.
Rumania: nunca han sido campeonas
Son 35 años los que llevan las rumanas en esta competición y en ninguna vez han conseguido hacerse con el triunfo en la Copa Federación, siendo su mejor resultado el conseguido en las semifinales .
El año se vieron las caras ante Canadá, en una eliminatoria en la que las rumanas perseguían el sueño de volver al Grupo Mundial, que anhelaban desde 1992, y que al final consiguieron apuntándose 3 puntos ante el conjunto canadiense. Ahora se ven las caras ante las que fueron las vencedoras en 2015, un rival duro y difícil, pero no imposible. De igual forma, su mejor actuación de Fed Cup han sido los Cuartos de final 1973, 1974, 1978, 1980, 1981.
Las locales en pista indoor
Las rumanas han elegido pista cubierta lenta, en la Sala Polivalenta, con una capacidad para 7.500 espectadores donde se ha montado una pista dura para tal acontecimiento deportivo, donde viajarán las checas que han sido campeonas en noviembre del pasado año 2015 frente al equipo ruso y que llegan a la ciudad rumana con ganas de seguir ganado en Copa Federación.
Halep, al frente de las nacionales
El equipo de las rumanas estará formada por su número uno, la actual tres de la WTA, Simona Halep que decidió posponer su operación de nariz, que le afectaba también al estómago, y tras un comienzo duro de temporada sabe que puede ser de gran ayuda a sus compañeras, es una pieza fundamental en su equipo y jugar en casa frente a los suyos y junto a sus compañeras puede darle las fuerzas que necesita. Por eso durante este próximo fin de semana liberará el conjunto rumano, con ganas de pasar de la primera ronda. Eso sí, si sus oponentes se lo permiten.
En el equipo también estará Mónica Niculescu, actual 37 del mundo y que puede aportar la garra y el poderío necesario entre sus compañeras. Además, formarán también parte de la agrupación nacional las jugadoras Andreea Mitu, 104 de la WTA y Raluca Olaru, 45 en el ranking de duplas. Finalmente Irina-Camelia Begu, la número dos del grupo se retiró, a pesar de que en un primer momento estaba convocada. Lo mismo sucedió con Alexandra Dulgheru, número cuatro de su país, que tampoco estará presente este fin de semana. Todas ellas estarán capitaneadas por Alina Cercel-Tecsor.
República Checa: Kvitova al asalto de la primera ronda
Petra Kvitova, jugadora situada en el noveno puesto del ranking de las mejores raquetas del mundo según la WTA es la número uno de las checas. Pero algo similar le ocurre a este equipo. Se debe a que Lucie Safarova, dada de baja y que no disputará esta primera ronda, con lo que Karolina Pliskova, décimo tercera en la clasificación mundial, entra como la segunda mejor raqueta del equipo. Es por ello que el conjunto visitante estará compuesto además por Barbora Strycova, 41 de la WTA, y Denissa Allertova, 59 del mundo, y donde el seleccionador, Petr Pala, será una pieza fundamental a la hora de hacer entro como en casa a sus chicas.
A primera vista podría hacer pensar que las checas son favoritas por haber sido campeonas el año pasado ante la Rusia de Sharapova siendo muy fuertes en individuales y también en los dobles, en esta ocasión se cruzarán con Halep en el equipo rumano y con la potencia de Niculescu, que no prometen hacer las cosas fáciles a las de la República Checa, sabiendo que ellas sí que juegan en casa.