Italia y Francia se medían en una de las eliminatorias, a priori, más equilibradas de la Fed Cup 2016. Por segundo año consecutivo, francesas e italianas se veían las caras en la competición de selecciones más importante del tenis femenino, pero había dos enormes diferencias con respecto al duelo de 2015. En primer lugar, la eliminatoria se disputa este año en suelo francés, y en segunda instancia, la 'venganza' que quieren cobrarse las transalpinas tras la dolorosa derrota sufrida la temporada pasada ante su público.

Sorpresa para empezar

Quizá por este motivo y por la menor presión de ejercer como visitante, Italia comenzó la eliminatoria consiguiendo el primer punto. Camila Giorgi sorprendió a la número uno del combinado francés y silenció el Palais des Sports de Marseille, que temían una derrota contundente y la consiguiente eliminación de la competición. Y eso que la joven Giorgi comenzó muy mal el encuentro, cometiendo demasiados errores no forzados que se tradujeron en puntos fáciles para Kristina Mladenovic, que impuso su condición de favorita para apuntarse la primera manga por 6-1.

Giorgi controló mejor la tensión y los nervios

Todo era alegría en Marsella, pero en el momento más inesperado, apareció la reacción de la jugadora italiana. A Camila Giorgi le valió romper el servicio de su rival en una ocasión para llevarse el segundo set por 4-6 e igualar el encuentro, donde había que comprobar la fortaleza mental de ambas jugadoras. La italiana estaba en una línea creciente, justo al contrario que su rival, que además tenía que soportar la presión de jugar en casa y ser la número uno de Francia. Y todos esos factores acabaron pesando en la raqueta de Mladenovic, que sucumbió por un estrepitoso 1-6 que dio el primer punto al combinado italiano.

Salvavidas

La presión recaía ahora en Caroline García, la número dos francesa, que debía ofrecer su mejor tenis ante la siempre competitiva Sara Errani, curtida en mil batallas y que aspiraba a establecer un 0-2 prácticamente definitivo en la eliminatoria. Y contra todo pronóstico, la jugadora francesa consiguió igualar la eliminatoria tras firmar un gran partido, dejando abierta la puerta de la esperanza para un triunfo francés.

Garcia comenzó el encuentro muy concentrada, mostrándose muy firme con el servicio y muy agresiva desde el resto, creando dudas en su rival y disponiendo de diversas oportunidades de 'break'. Finalmente consiguió materializar algunas de ellas, lo que unido a su sólido saque le permitieron hacerse con la primera manga por 6-3.

Pero Errani volvió a relucir su carácter aguerrido y aumentó su nivel tenístico, lo que equilibró aún más el segundo set y, por tanto el partido. Ambas tenistas repartieron aciertos y errores a partes iguales, llegando con un 5-5 en el electrónico a la recta final del parcial. En el momento de mayor tensión para ambas tenistas, Caroline García consiguió romper el servicio de Sara Errani para terminar consiguiendo la victoria en la segunda manga por 7-5, lo que igualó la eliminatoria (1-1), dejando todo muy abierto para la jornada de domingo.