Granollers llegaba a Estambul en un gran estado de forma. El tenista catalán estaba en gran estado de forma y crecido anímicamente. Su periplo por Monte Carlo, donde parecía imparable por momentos, y su buena actuación en Barcelona, llegando a la final de dobles junto con Pablo Cuevas, auguraban un gran torneo al barcelonés. El rival para estrenarse en primera ronda iba a ser un tenista turco con mucha proyección: Ilkel. El tenista local, de tan solo veinte años, accedió al torneo gracias a una wild card otorgada por la organización del torneo. A priorí el rival era cómodo para Granollers, pero poco podía imaginar la guerra que iba a presentar el turco.

El primer set estuvo muy cómodo en la pista y dominó al turco que, aunque empezó fuerte, se fue desinflando. Granollers practicaba un juego agresivo buscando la volea que le surtía efecto. A Ilkel le superaba el juego tan agresivo y cedió dos servicios con relativa facilidad. Los restos del turco eran buenos, pero no pudo certificar ninguna rotura y perdió el primer set en algo más de media hora.

Granollers levantó el pie del acelerador en la segunda manga e Ilkel aprovechó esto para meter él presión con su juego. Los servicios de los dos tenistas mejoraron en este parcial y era difícil sorprender al rival desde el resto. La ilusión y el apoyo del público llevaron en volandas a Ilkel que aprovechó los errores de Granollers para convertir una rotura y ponerse 3-5. Servía para igualar el partido, pero el barcelonés no quería alargar el partido más de lo que se estaba alargando y puso la réplica. El set se decidió en el tie break donde el miedo a perder de los dos tenistas se hizo patente y los errores en los servicios hicieron que la igualdad fuese máxima. Al final un error de Ilkel hizo que Granollers cerrase el set con un igualado 11-9.

La carga física del partido fue grande ya que se alargó hasta casi las dos horas. A Granollers le costó mucho cerrar el partido contra un rival inferior, pero el resultado terminó siendo el esperado y Marcel avanza a segunda ronda donde se medirá con el coreano Chung.