El mundo de la ATP se detiene para focalizar su atención en la fiesta del deporte por antonomasia, los Juegos Olímpicos. Todos los amantes del deporte de la raqueta estarán pendientes de lo que suceda en las pistas de Río de Janeiro donde combatirán las mejores raquetas del circuito mundial. Cada cuatro años todas las modalidades del tenis cobran la misma importancia ya que el objetivo deja de ser egoísta y se convierte en una cuestión nacional: conseguir un metal para el casillero de tu país. Es por esto que muchos tenistas deciden aparcar la soledad de la pista y buscarse un compañero para disputar el torneo en la modalidad de dobles, lo que hace la competición más reñida y emocionante dejando unas parejas a la vez extrañas y con gran potencial.
El torneo de dobles en Río no se libra de las sonadas ausencias en los Juegos Olímpicos por motivos extradeportivos. Los hermanos Bryan, pareja más popular y reyes de la modalidad de dobles, anunciaron su baja en los Juegos por miedo a contraer el Zika, enfermedad que ha hecho cuestionarse su participación a muchos deportistas. Así pues el torneo se queda sin ver la que podría haber sido la última participación de los gemelos en unos Juegos Olímpicos y los aficionados no podrán disfrutar del tenis de la pareja más reconocida del circuito.
Dejando a un lado las ausencias nos ponemos a presentar a las parejas que entrarán en liza. Como cabezas de serie parte una pareja ya consolidada que tienen la experiencia de jugar numerosos torneos juntos. Flamantes campeones en Wimbledon, los franceses Mahut y Herbert parten como uno de los favoritos para conseguir la medalla de oro. Es una pareja que mezcla la juventud y el descaro de Herbert con la experiencia de Mahut, lo que les lleva siempre a estar en las quinielas de favoritos en todos los torneos. Sin duda son una de las parejas a batir y favoritos a pesar de que el sorteo no les ha sonreído y es que, los galos, se enfrentarán a los colombianos Cabal y Farah en primera ronda, un partido entre expertos doblistas. La expedición tenística francesa tiene otra pareja en liza y es la formada por Monfils y Tsonga. La pareja no tiene una contrastada experiencia en los torneos de dobles, pero por sus características en el juego les hace ser unos rivales peligrosos a tener en cuenta. Jugarán contra los estadounidenses Brian Baker y Rajeev Ram su primer partido en los Juegos.
Si decimos que una de las bajas más sonadas ha sido la de los hermanos Bryan, una de las parejas que más entusiasmo crea, sobre todo en Gran Bretaña, es la de los hermanos Murray. Los tenistas escoceses jugarán codo con codo los Juegos Olímpicos. Jamie, hermano mayor de Andy, se mostró encantado de poder vivir la experiencia: “Estoy encantado de haber pasado el corte para Rio y de poder jugar mis terceros Juegos Olímpicos. Después de levantar la Copa Davis del pasado año no hay nada mejor que representar a tu país. Y hacerlo con alguien de tu familia es siempre un plus”. Los Murray, que ya tienen sobrada experiencia en dobles juntos llegando a conseguir el triunfo en don torneos: Tokyo y Valencia, así como victorias en la Copa Davis. Son los segundos cabeza de serie del cuadro y las opciones de medalla son reales e ilusionantes para Andy, segunda mejor raqueta en individuales, y Jamie, sexto mejor hombre como doblista.
Los anfitriones, Brasil, parten en el cuadro de dobles con dos parejas. Una de ellas es la que forman Bruno Soares y Marcelo Melo. Los dos son tenistas que juegan todos los torneos en la modalidad de dobles, pero no son pareja desde hace varios años. Desde que rompieron la pareja se les ha podido ver pocas veces juntos en la pista, pero son la máxima esperanza de Brasil en la modalidad. No en vano Soares ocupa la octava posición del ranking y Melo es el tercero. Así, aunque hace tiempo que no juegan juntos, han crecido juntos en la pista y tienen cuatro títulos juntos. Los dos llegan en un gran estado de forma y están deseosos de poder sumar un metal a su país delante de sus compatriotas. La otra pareja que tiene Brasil la forman Bellucci y André Sa. La pareja tiene por delante un complicado papel ya que no tienen sobrada experiencia juntos y Bellucci es un tenista que hace su mejor papel en solitario. Aún así la veteranía de Sa y las ganas de hacerlo bien de Thomaz Bellucci juegan a su favor. Bien es cierto que el sorteo les ha emparejado con los hermanos Murray, lo que reduce las posibilidades de los brasileños que encuentran en Soares y Melo su mejor baza.
Italia, una potencia en otro tiempo y que ahora ve reducida su participación a la de una solitaria pareja con poca experiencia en común. Fabio Fognini y Andreas Seppi serán los tenistas que defiendan las aspiraciones italianas. Seppi tienen más experiencia en la modalidad de dobles, pero a Fabio es raro verlo jugar al lado de otro tenista en la pista. Habrá que esperar para ver si la conexión italiana funciona y consiguen la proeza de obtener un metal. Sus primeros rivales serán la pareja ucraniana que forman Marchenko y Molchanov. Otra potencia venida a menos es Alemania. El país teutón también cuenta con una única pareja en el cuadro, la forman Kohlschreiber y Struff, dos tenistas que tampoco acostumbran a jugar dobles. De los alemanes llevará más pesa Kohlschreiber ya que Struff ha hecho pocas incursiones en los torneos ATP. Sus primeros rivales son los eslovacos Andrej Martin y Zelenay, una pareja asequible para el debut alemán.
La participación de Rumanía en el torneo se podría definir como esperanzadora. Los del este de Europa están en el cuadro final representados por Mergea y Tecau. Los dos tenistas son especialistas en dobles y, aunque no son una pareja que jueguen juntos habitualmente, han preparado los Juegos Olímpicos jugando varios torneos juntos. Decimos que la participación es esperanzadora porque son dos tenistas que han jugado mucho tiempo juntos, se conocen a la perfección y son quintos cabeza de serie en el torneo. Además de esto Tecau ocupa en undécimo puesto del ranking, solo dos escalones por encima de Mergea. Un plus añadido es la victoria que consiguieron ambos tenistas en Bucarest este año en uno de los torneos de preparación para los Juegos Olímpicos de Río. La esperanza de medalla rumana es ilusionante y el cuadro no es muy complicado. Sus primeros rivales serán los argentinos Delbonis y Guillermo Durán.
Una pareja habitual en los torneos de dobles de la ATP es la que forman el canadiense Vasek Pospisil y el estadounidense Jack Sock. Los americanos se van a ver separados en el torneo y han protagonizado un cambio de pareja. Pospisil jugará con el veterano Daniel Nestor, jugador que domina la modalidad de dobles y ocupa el noveno puesto en el ranking mundial. Pospisil, que prefiere los dobles al individual aunque hace aparición en ambas modalidades, ocupa el decimosétimo puesto en el ranking por parejas, lo que les convierte en una de las parejas peligrosas y parten como sétimos favoritos para el oro. Jack Sock cambia al canadiense por el cañonero estadounidense Steve Johnson. Los estadounidenses se estrenaran contra los chilenos Julio Peralta y Podlonik-Castillo.
También entrará en liza el actual mejor tenista del mundo, Novak Djokovic. El serbio ha decidido jugar el torneo en la modalidad de dobles, donde solo ha jugado esporádicamente y lo ha solido hacer con su hermano. El compañero que ha encontrado “Nole” es Zimonjic, tenista que sí juega habitualmente los torneos de dobles. No parten como uno de los favoritos pero con Djokovic al otro lado de la red nunca se sabe. Se estrenarán contra la pareja croata que forman Cilic y Drajanga.
Otro tenista que destaca en torneos individuales y que se ha atrevido a sumarse al cuadro de dobles es el que privó a Djokovic del metal en los pasados juegos olímpicos, Juan Martín Del Potro. El tenista argentino hace pareja con Máximo González y jugarán en primera ronda contra los austriacos Guccione y Peers.
Mirando el cuadro vemos que los únicos dos países con más de una pareja como cabeza de serie son Francia y España. La expedición patria lleva dos parejas con posibilidades de obtener el metal. Marc López y Feliciano consiguieron proclamarse campeones en Roland Garros y todo apuntaba a que ambos iban a disputar los Juego Olímpicos, pero la renuncia de Feliciano López por el riesgo del Zika ha obligado a reestructurar el equipo. Marc López hará pareja con Nadal. De sobra es conocida la fama de Marc como especialista en dobles y ya queda poco por saber de Rafa Nadal. Son una pareja sólida que pueden llegar a conseguir el metal y han demostrado que cuando juegan juntos se entienden a la perfección, pero el estado de forma de Nadal es la gran incógnita del torneo y el participar en la tres categorías del tenis después de salir de una lesión en la muñeca izquierda y llegar sin jugar ningún torneo desde mayo puede ser el talón de Aquiles de los sextos cabeza de serie. Su primer escollo son los holandeses Haase y Rojer.
La otra pareja que representará a España y octavos cabeza de serie la forman los valencianos Roberto Bautista y David Ferrer. Ninguno de los dos tenistas es un experto consolidado en dobles, pero la garra que tienen en la pista y lo correosos que son les hacen una extraña pareja para dobles que puede surtir efectos. Ninguno de los dos tienen fama de voleadores ni de sacadores, pero dominan a la perfección estas dos facetas del juego. Además son dos tenistas que entrenan juntos muy a menudo y se conocen el uno al otro de sobra, lo que les convierte en una pareja que encaja a la perfección en la pista y en un peligro para los rivales. El primer enfrentamiento será una prueba de fuego ya que se enfrentan a la pareja checa que forman Stepanek y Rosol.
Como pareja tapada, que van a estar alejados de los focos pero pueden dar la sorpresa por lo bien que se desenvuelven en dobles, habría que destacar a los indios Bopanna y Paes. Los veteranos tenistas indios intentarán dar el campanazo en los que serán sus últimos Juegos Olímpicos.