Como cada año a mediados de agosto, el Lindner Family Tennis Center de Mason (Ohio) acogerá hasta el próximo domingo el Masters 1000 de Cincinnati, séptimo de la temporada, y lo hará con las ausencias ya confirmadas del séptuple campeón aquí, el suizo Roger Federer, baja para lo que resta de temporada por su lesión de menisco y del cinco veces finalista, el serbio Novak Djokovic, nº1 del mundo, por molestias en la muñeca.
Así las cosas, el británico Andy Murray se presenta como el gran favorito para hacerse con su tercer título en Cincinnati, tras los de 2008 y 2011. Sin embargo habrá que estar pendientes porque el nº2 del mundo podría darse de baja del torneo ya que viene de unos exigentes Juegos Olímpicos que ya le obligaron a no comparecer tampoco en Toronto. Si finalmente decide participar, el escocés no lo tendrá nada fácil. Ya en su primer partido podría encontrarse con uno de los jugadores más complicados del circuito, el croata Ivo Karlovic, que viene además de hacer final en Washington y de ganar el ATP 250 de Los Cabos en México.
Otro español, Pablo Carreño, tendrá a otro francés enfrente en la primera ronda: Gael Monfils También podría cruzarse con jugadores de la talla de Richard Gasquet en octavos o verse de nuevo las caras con Kei Nishikori, tras vencerle en las semis de Río, en cuartos de final. Como penúltimo escollo hacia la final el escocés reeditaría la final de Wimbledon de este mismo año ante el canadiense Milos Raonic, que a su vez podría debutar ante otro cañonero como John Isner. Además de Isner, Raonic tiene en su horizonte a hombres como el español Roberto Bautista, que debutará ante el francés Nicolas Mahut, en tercera ronda y al austríaco Dominic Thiem en cuartos.
Una parte baja del cuadro con muchas incógnitas
Si por la parte alta del cuadro hay un claro favorito como es Murray, por la parte inferior hay muchas más alternativas. Tras renunciar a los Juegos por molestias en la espalda, el suizo Stan Wawrinka, segundo cabeza de serie, buscará recuperar sensaciones en tierras norteamericanas. En su debut podría cruzarse con el español Nico Almagro, si éste da buena cuenta del local Jared Donaldson. Además de Almagro, "Stanimal" podría encontrarse con más tenistas españoles en su camino como Feliciano López o David Ferrer, en octavos y cuartos de final, respectivamente.
Feliciano comenzará su andadura ante un qualy, mientras que Ferrer lo hará ante otro francés: Julien BenneteauAunque su más que posible rival en cuartos sería el francés Jo Wilfried Tsonga, séptimo favorito. En unas posibles semifinales Wawrinka podría tener un duelo espectacular contra Rafa Nadal. Al igual que en el caso de Murray, el manacorí viene de disputar unos más que exigentes Juegos Olímpicos donde, entre otras cosas, se ha colgado la medalla de oro en dobles junto a Marc López. Aunque su intención es jugar el torneo, no sería de extrañar que el español finalmente se diera de baja ya que no olvidemos ha estado más de dos meses lesionado en su muñeca.
Desde luego el camino de Nadal en este Masters 1000 no va a ser nada fácil, comenzando por su debut que puede ser ante el uruguayo Pablo Cuevas o contra el estadounidense Sam Querrey, que además nació en esta localidad. Otro peligrosísimo jugador que se puede cruzar en el camino de Rafa es el díscolo australiano Nick Kyrgios. Eso sería en octavos de final mientras que en la siguiente ronda el nº 5 del mundo tendría un potencial enfrentamiento ante el checo Tomas Berdych.
En cuanto al resto de españoles cabe destacar el duelo fratricida entre Fernando Verdasco y Albert Ramos, que repetirán la final de hace unas pocas semanas en Bastad y a Marcel Granollers que tendrá como rival a un jugador procedente de la fase previa.