En París, en la Ciudad de la Luz, la tierra hierve por el beso del sol. Y los gritos estallan. No se concentran en los escenarios principales, pendientes de los estrenos de Novak Djokovic (7-6(3), 6-3 y 6-1 a Potito Starace) y de Roger Federer (6-2, 7-5 y 6-3 a Tobias Kamke). Sino en la distancia, en la retirada Pista 12. Allí, Rafael Nadal Parera carga con virulencia su revólver liftado. Lo hace bajo la atenta mirada de cientos de aficionados, que aguardan en silencio mientras brama la bestia. Es su último entrenamiento serio antes de trazar este martes frente a Simone Bolelli (15.00 horas/Telecinco y Digital+) un nuevo giro en la historia. Con seis títulos bajo el brazo, el mallorquín podría convertirse en caso de coronarse nuevamente en el tenista con más Roland Garros, desempatando con el mito sueco Björn Borg. Es decir, palabras mayores.

“Nadal siempre es favorito para este torneo”, apunta Djokovic, que persigue la Copa de los Mosqueteros para así culminar el ansiado Grand Slam. “Aquí va a ser incluso más difícil ganarle porque se juega a cinco sets”, continúa. Pero no es el único que le teme. “Ganará muchas más veces en estas pistas, seguro”, pronostica Andy Murray, el cuarto en discordia, y que también debutará mañana (17.00 horas) ante el japonés Tatsuma Ito. “Es una locura que discutamos eso. He jugado muchas veces contra él aquí (una semifinal y cuatro finales) y sé a ciencia cierta hasta qué punto es difícil en este torneo. Es increíble que pueda optar a este récord”, resuelve Federer, campeón en esta arcilla en 2009.

“Pero”, explica Nadal, prudente; “cuando empiezas un Grand Slam ves el cuadro y compruebas que hay muchos jugadores que podrían ganar. Ahora sólo se habla de la posibilidad de mi séptimo título, pero eso no hace que esta edición sea más especial que otras. Para mí, la motivación es la misma de siempre”, sostiene. Así es el número dos del mundo. Mientras ahuyenta la presión con palabras, sonríe mientras calza unas zapatillas personalizadas con el título ‘RG6’, en referencia a su palmarés en los Internacionales de Francia. Aquí, es consciente de su superioridad. Se compite en su superficie predilecta, a cinco sets y al nivel del mar (apenas 35 metros de altitud). Además, las bolas Babolat, las cuales sólo se usan en este torneo, amplifican el bote de sus golpes. En definitiva, un bagaje con 45 victorias y una sola derrota (en 2009 ante Robin Soderling) y 136 sets ganados por 13 perdidos.

“Siempre me he sentido muy cómodo aquí. Además, vengo en muy buena forma tras mis fantásticos resultados en Montecarlo, Barcelona y Roma (donde no cedió ninguna manga). Las sensaciones no pueden ser mejores”, afirma. Y no sólo eso. Tanto en el Principado como en el Foro Itálico ahuyentó viejos fantasmas al vencer en ambas finales a Djokovic, que hasta entonces le dominaba 7-0 en sus últimos cruces. “No me gusta hablar de cambio de tendencia con Djokovic, porque si perdemos, cómo nos quedamos”, argumenta Toni Nadal. Lo dice mientras observa los cambios en su sobrino desde que alzara su primer ‘grande’ en 2005. Mientras comprueba como el niño ahora es un hombre capaz de desafiar a las leyendas.