Comienzo perfecto para los tenistas españoles en el penúltimo Masters 1000 de la temporada, el que se celebra entre los rascacielos de Shanghái. A las victorias ayer de Marcel Granollers (6-4 y 6-4 al desangelado Janko Tipsarevic) y Pablo Andújar (5-2 y retirada de Mikhail Youzhny), hoy se unieron las de hasta otros cuatro compatriotas, siendo Albert Montañés el único que pereció, y lo hizo ante otro tenista nacional como Tommy Robredo.

El de Hostalric fue precisamente de los primeros en solventar su debut, y además de forma rápida. 6-4 y 6-1 se impuso al citado Montañés, valiéndole apenas con 56 minutos para conseguir una fugaz victoria. Las estadísticas al servicio de Robredo, que firmó 22 de 24 puntos con su primer saque, 9 aces mediante, supusieron una losa imposible de levantar para un terrícola puro como es el bueno de Monty, de más a menos durante el encuentro. Tommy tratará ahora en segunda ronda de vengarse de su vergudo en Pekín, Fabio Fognini.

Otro que hizo de su saque un misil fue Nicolás Almagro. El murciano sirvió con fuego -87% de puntos con primer saque, 76% con el segundo y 16 saques directos- terminando sin demasiados apuros, y sin conceder una sola opción de rotura, con la resistencia de un impetuoso Go Soeda que aguantó vivo poco más de un set, cayendo finalmente por 7-6(5) y 6-2. Nico tendrá que imponerse ahora al francés Jeremy Chardy, a quien hasta la fecha ha vencido en sus tres enfrentamientos previos, si quiere igualar su mejor registro en el torneo asiático -alcanzó la tercera ronda en 2011-.

Tampoco le costó mucho esfuerzo avanzar a Fernando Verdasco. El español tenía un fácil compromiso inicial ante el wild card local Ze Zhang, situado en el puesto número 271 del ranking ATP a sus 23 años. Zhang dio guerra durante los compases iniciales del encuentro manteniendo la igualdad hasta el 5-5 en la primera manga, momento en que Fernando empezó a leer mejor el partido y rompió el marcador. A partir de ahí, un parcial de ocho juegos a dos le sirvió para anotarse el encuentro por 7-5 y 6-2, con un 84% de acierto con el primer saque, un 71% con el segundo, 6 aces y ninguna doble falta. Además, al igual que los propios Robredo y Almagro, ni siquiera concedió una opción de rotura a su rival. Su próximo rival será Milos Raonic, reciente campeón del ATP 250 de Bangkok y finalista del ATP 500 de Tokio.

Por último, quien más se ganó el sueldo fue Feliciano López. El toledano tuvo que sudar la gota gorda para deshacerse de uno de los tenistas más peleones del circuito como es Jarkko Nieminen, al que derrotó por 7-6(2), 4-6 y 6-3. Feli no fue todo lo certero que acostumbra con su saque, estando incluso muy desatinado con el segundo -9 dobles faltas y un escaso 44% de puntos-, lo que le obligó a pelear desde el fondo. Aún así, fue suficiente para conseguir la victoria y citarse en dieciseisavos de final con Tomas Berdych, cuarto cabeza de serie y que se retiró en semifinales del ATP 500 de Pekín ante Rafael Nadal.

El miércoles empiezan los principales favoritos

Mañana miércoles, Shanghái empezará a ver desfilar a los principales favoritos a la victoria. De este modo, harán su debut los ocho cabezas de serie que, en virtud de tal condición, quedaron exentos de la disputa de la primera ronda. Entre ellos estarán dos españoles, Rafael Nadal y David Ferrer, que se suman así a los seis que vencieron sus duelos de primera ronda para hacer un total de ocho tenistas españoles en dieciseisavos de final, circunstancia que no se daba en un Masters 1000 desde hace dos años y medio en Indian Wells 2011.

De los citados, Rafael Nadal debutará ante el siempre complicado tenista ucraniano Alexandr Dolgopolov, mientras que David Ferrer se las verá en su estreno con el polaco Lukas Rosol. Por su parte los clasificados para la segunda ronda el lunes, Marcel Granollers y Pablo Andújar, jugarán este miércoles contra Novak Djokovic y Jo-Wilfried Tsonga respectivamente.