Cada golpe formula un consejo. Cada punto, una lección. “Genius at work”, anuncia una pancarta mientras el joven Bernard Tomic, ídolo local y futuro del tenis moderno, observa a la grada con mirada perdida. Ya no le quedan fuerzas ni argumentos para seguir vivo en el Abierto de Australia. Lucha contra lo imposible, contra un Roger Federer que espolvorea con talento y experiencia cada intercambio. Aun así lo intenta, guiado por un público que le ha visto resurgir cerca del abismo frente a Verdasco, Querrey y Dolgopolov en las rondas precedentes. Pero cada buen intento encuentra una mejor respuesta del suizo. Al final termina despidiéndose (6-4, 6-2 y 6-2) por la vía rápida y abre la puerta de los cuartos de final a un Federer que ya otea nuevos objetivos. Está a sus 30 años a una victoria de llegar a su partido número 1000 en el circuito y a tres del récord de triunfos (233) en un grande de Jimmy Connors. Es decir, a un paso de reconstruir la historia.

Porque hay genios para los que no existen los límites. Ante Tomic, Federer tenía una prueba de fuego y pólvora. Sufrió de inicio, con el australiano sembrando el caos con un ‘drive’ tan potente como certero cuando lo ejecuta en posición de ataque. Sin embargo, atendió a la lógica. Esa que dice que los hombres altos sufren con los cambios de altura. Con la igualdad en el marcador (4-4), incomodó a Tomic (1,96 metros) abriendo la pista y variando el ritmo, como si alternara el vals con el mambo. Rompió y siguió con la táctica de erosión hasta negarle el paso al australiano, que no pudo evitar los 45 puntos ganadores de un Federer que encontró acomodo en la red (19 de 25 aproximaciones efectivas). “Que no se preocupe, tiene un gran futuro”, comenta Federer sobre las opciones de esta promesa.

Ahora, Federer ya otea una segunda semana del torneo bañada en sangre. En cuartos de final espera Juan Martín del Potro, quien superó sin demasiados apuros al alemán Philipp Kohlschreiber por 6-4, 6-2 y 6-1. A partir de ahí, podrían aparecer Rafael Nadal y Novak Djokovic. “Primero está Juan Martín. Me alegro de que por fin vuelva a estar arriba en el ránking. Le he echado de menos estos últimos años”, asegura el de Basilea. El argentino, sin recuerdos de la lesión de muñeca que le apartó de las pistas durante 2010, pisa fuerte y crece con el calor, el mismo que cocina las piernas a más de 35 grados. “Él es el favorito indudable, el mejor de la historia. Hace tres años sólo me dejó ganar tres juegos (6-3, 6-0 y 6-0 también en cuartos de final). Pero ahora es diferente. Finalmente he vuelto”, recuerda el tandilense. Su choque vuelve a citar a la historia. Esa que nunca ha abandonado a Federer.

OTROS RESULTADOS.

Octavos de final.

Rafael Nadal (ESP/N.2) a Feliciano López (ESP/N.18), 6-4, 6-4, 6-2.

Tomas Berdych (RCH/N.7) a Nicolás Almagro (ESP/N.10), 4-6, 7-6(5), 7-6(3) y 7-6(2).