Murray-Nishikori: El 'cuarto fantástico' ante la revelación nipona
El finalista de la edición de 2011 del Abierto de Australia, Andy Murray, se verá las caras esta próxima madrugada (4:30, hora española), ante la sorpresa del presente año, el japonés Kei Nishikori, que disputará por primera vez unos cuartos de final en un 'grande'.
No antes de las 4:30 horas española (14.30 en el horario australiano) y una vez haya finalizado el choque de cuartos de final del cuadro femenino entre Ekaterina Marakova y María Sharapova (4), Andy Murray y Kei Nishikori saltarán a la Rod Laver Arena para disputarse una plaza por las semifinales del Abierto de Australia. Se trata de un enfrentamiento inesperado, ya que el jugador asiático se ha erigido como la sorpresa del torneo en el cuadro masculino y llega tras derrotar al cabeza de serie número 6, el francés Jo Wilfred Tsonga.
A la antepenúltima ronda del torneo, los dos jugadores llegan de manera muy distinta. El escocés, que defiende los 1200 puntos ATP como finalista del pasado año, ha arrasado en todos sus partidos anteriores. Pese a los titubeos ante Ryan Harrison en su debut (arrancó cediendo el primer set), el número 4 del mundo apenas ha pasado apuros ante Edouard Roger-Vasselin, Michael Llodra y Mikahil Kukushkin, éste último tras retirarse en el tercer set cuando caía 6-1. 6-1 y 1-0. A la poca entidad de sus rivales, Murray ha argumentado a lo largo del torneo un juego aguerrido y sobre todo una calma anormal en él.
Por su parte, Nishikori ha tenido un camino mucho más arduo que el de su rival, a tenor de ser el cabeza de serie número 24 de la competición. En primera ronda logró derrotar al francés Stephane Robert en tres sets, posteriormente batió, con muchos problemas, al jugador local Matthew Ebden, en cinco sets. Ya en su tercer encuentro, el nipón venció a Julien Benneteau, cediendo una manga. Pero su impronta como revelación del Abierto de Australia 2012 la dejó en octavos de final, ronda en la que se deshizo de Jo Wilfred Tsonga.
En cuanto al head to head de ambos jugadores, sólo se contabiliza un enfrentamiento entre ambos. Tuvo lugar en las semifinales del Masters 1000 de Shanghai de la pasada temporada. El choque finalizó con victoria de Murray por 6-3 y 6-0. El vencedor del partido se enfrentará en semifinales al ganador del otro cuarto de final, de la parte alta del cuadro masculino, el Djokovic-Ferrer.
