Duelo generacional el que disputaban en la pista número 2 del PTT Pattaya Open Garbiñe Muguruza y Kimiko Date-Krumm. La hispanovenezolana (20 años) y la japonesa (43 años) luchaban por un puesto en octavos de final. Un encuentro que, a priori, se predecía fácil para la joven de Caracas, pero que sorprendentemente se lo llevó la veterana japonesa.
Muguruza, que consiguió su primer título WTA el pasado mes en Hobart y venía de disputar un gran Open de Australia, empezó titubeante su duelo ante la japonesa. Mucho nerviosismo por parte de la actual número 35 del ranking WTA, que vio cómo Date-Krumm era capaz de romperle el servicio hasta en 3 ocasiones en el primer parcial. Un servicio que tanto le funcionó el pasado Open de Australia pero que parecía no carburar ante Date-Krumm.
Con 6 a 5 a favor para la japonesa, la hispanovenezolana consiguió salvar una bola de set (30-40) para acto seguido, romper el servicio y forzar el desempate. A pesar de todo, la hispanovenezolana se supo sobreponer a la adversidad y consiguió romper el servicio de la japonesa. En el tiebreak Garbiñe no tuvo rival y se adjudicó el primer parcial por 7-6 (7-2). Un set arriba y todo de cara para que Muguruza certificara el pase a la siguiente ronda en Pattaya.
El segundo set volvió a ser un festival de roturas por parte de una y otra tenista. En los tres primeros juegos, ambas se rompieron el saque y Muguruza tomó ventaja (2-1). Se le puso pronto de cara el partido a la hispanovenezolana que consiguió aguantar su servicio y colocarse con 3 a 1 a su favor. Date-Krumm, lejos de venirse abajo, fue capaz de recuperar el break en contra e igualar el set a 3, pero en el siguiente turno de saque, volvió a ceder. Muguruza, mucho más segura al servicio que en el primer parcial, se puso con 5 a 3 a favor y al resto. Como era de esperar, la japonesa se anotó su servicio y Garbiñe sacaba para cerrar el partido. En el décimo juego del segundo set, Muguruza dispuso de una bola de partido, pero Kimiko la salvó y consiguió romper el servicio de su rival. Acto seguido, conservó su saque y rompió por cuarta vez el servicio de la hispanovenezolana. La japonesa había conseguido salvar un match ball y llevar el partido al tercer set.
El tercer set siguió la misma tónica que los dos anteriores, con roturas de servicio entre las dos tenistas. Esta circunstancia la aprovechó la japonesa para colocarse con 5 a 2 a su favor. El partido se le había puesto muy difícil a Garbiñe, pero la tenista residente en Barcelona sacó su mejor tenis y consiguió igualar el set a 5, para posteriormente jugarse el acceso a octavos en el tiebreak. En el desempate final Muguruza volvió a tener un match ball (6-5), pero como ocurriera en el segundo set, no pudo materializar. La japonesa, por su parte, sí consiguió rematar su primera bola de partido (7-6) y remontar un partido que tenía prácticamente perdido (6-7/7-5/7-6).
Con la derrota de Garbiñe Muguruza, el tenis español se queda sin representantes en el WTA Internacional de Pattaya. Muguruza se une a Estrella Cabeza y Anabel Medina, que cayeron derrotadas en la primera jornada.
Las otras favoritas siguen adelante
Tres de las grandes favoritas al título en Pattaya consiguieron resolver sus partidos de dieciseisavos con victoria. La cabeza de serie número 3, la rumana Sorana Cirstea se deshizo cómodamente de la joven eslovaca Anna Schmiedlova (6-1/6-3). También hicieron lo propio las rusas Ekaterina Makarova (núm.4) y Elina Svitolina (núm.5), que derrotaron a Olga Savchuk (3-6/6-2/6-4) y a Vania King (7-6/6-7/6-1), respectivamente.
También pasaron a octavos de final Julia Goerges, Alexandra Dulgheru, Vera Zvonareva, Alla Kudryavtseva, Tadeja Majeric y la local Nicha Lertpitaksinchai.