Tras Doha, Dubái es la segunda parada en importancia en la mini-gira de cemento que está recorriendo estas dos últimas semanas, las desérticas tierras del Oriente Medio.
Un torneo rodeado de glamour y prestigio que abrió sus puertas al circuito femenino allá por el año 2001 y que cuenta cada curso con algunas de las mejores raquetas WTA de la temporada. La belga Justine Henin sobresale entre las campeonas que más veces han logrado levantar el trofeo (4), pero nombres tan significativos como Davenport, Hingis o la mayor de las Williams, Venus la acompañan; eso sí, siempre con menos títulos cosechados que la de Lieja.
En su edición número 13 el evento Premier contará en su haber con siete de las “top ten” WTA del momento tras haber aceptado a última hora Serena Williams, la última de las “wildcard” ofrecidas por el torneo. Así pues, champagne y buen tenis irán de la mano durante esta semana en el circuito WTA y a finales de este mes, en el ATP.
Pero, ¿cómo llegan las principales favoritas y candidatas al título al Premier de Dubái?
Serena Williams: La menor de las Williams, aterriza en los Emiratos Árabes Unidos tras no haber competido la pasada semana en Doha. Con el entorchado bajo el brazo de Brisbane y los cuartos de final de Australia como último referente, la número 1 mundial tiene hambre de título y; Dubái, puede ser el escenario perfecto. Allí donde su hermana ganó en 2009 y 2010, ella sin embargo no lo hizo nunca. Por eso 2014 se presenta ‘a priori’ y tras su pronta caída en el primer ‘Grande’ del año, como el momento pintiparado para llevar a cabo su particular asalto.
Agnieszka Radwanska: La polaca, a diferencia de Serena sí que compitió en Doha. Antes, se inscribió en el Premier de Sydney, donde cayó de manera repentina ante Mattek-Sands en los octavos y disputó un brillante Open de Australia sucumbiendo ante la finalista Dominika Cibulkova en la antesala de la final. Además, ayudó a su país en la eliminatoria de Fed Cup ante Suecia con sendas victorias ante Arvidsson y Larsson. Incansable y tenaz, así es ‘Aga’, quien luchará en Dubái por dejar atrás el calvario de no haber podido materializar la conquista de un ‘Grande’ cuando lo tenía todo prácticamente a su favor.
Petra Kvitova: La checa tiene la traba de la defensa del título conquistado el pasado año cuando en ausencia de Serena y Azarenka, lograra alzarse con el trofeo demostrando un excelente estado de forma. Este año su forma física dista de la de entonces, pero Petra tratará de abrirse paso en un cuadro con algo de dificultad para ella. Cabe destacar que su primer rival saldrá del duelo entre Carla Suárez y Nadia Petrova.
Sloane Stephens: La discípula de Paul Annacone, el ex entrenador de Roger Federer, busca su hueco en los torneos menores, donde apenas puede rodarse. Tras su óptimo resultado en Australia, donde ya vimos que no le tiembla la mano ante tenistas “top ten”, Sloane buscará aplicar esa misma regla en eventos de menor rango. Sin presión en su raqueta tras sucumbir el pasado año en la primera ronda, la jugadora yanqui se postula como la posible sorpresa junto con la rumana Halep, en el cuadro de Dubái.
Carla Suárez: La canaria tiene una difícil papeleta por la parte alta del cuadro. Su primera rival será la rumana Petrova, pero por su lado del cuadro, deberá chocar si pasa su primer compromiso, con la checa Kvitova. Y si todo sigue el buen curso, más adelante, con rivales de la talla de Jankovic o Serena. Tras haber luchado en Sevilla en los tres encuentros que disputó en la eliminatoria de Copa Federación demostrando una gran madurez y constancia en cada punto, Carla llega a Dubái sin haber participado en Doha acarreando con la sanción impuesta por la WTA debido a su renuncia de última hora al evento catarí.