Après des essais libres émaillés de plusieurs problèmes techniques, notamment pour Räikkönen qui n'a pas pu mettre en pratique son double DRS, les qualifs s'annonçaient difficiles.

 

Beaucoup de problèmes techniques

A l'inverse des essais libres, la Q1 de ce matin n'a pas été très passionnante. Cependant, la Q2 a vu Kimi revenir de ses mauvais essais de la veille. En Q3, il part en tête-à-queue dans le virage "spoon" (N°13), celui-là même où Shumacher et Di Resta (tous deux éliminés en Q2, avec Rosberg, Maldonado et Massa) étaient rentrés dans le mur de protection hier pendant les essais libres. Vettel, lui, a survolé la Q1 et la Q2, confiirmant sa bonne performance des essais libre 2 et 3.

Senna a manifesté sa colère à l'encontre de Vergne à l'issue des qualifications, car ce dernier l'aurait gêné dans son tour rapide durant la Q1, le condamnant à la 17e place sur la grille de départ.

Red Bull devant, les autres se chamaillent et se partagent les miettes

La Q3 voit Vettel s'imposer et prendre la pole en 1'30"839 en devançant Webber de deux dixièmes. Hamilton, du fait de mauvais réglages, a raté sa Q3, et se trouve relégué à 1"488 de Vettel. Kobayashi, pour son grand prix à domicile, s'en sort avec un très bon 4e temps, juste derrière Button. Mais Button étant rétrogradé de 5 places suite à un changement de boîte de vitesses avant la fin de la rotation de 5 meetings, Kobayashi prend la 3e position et le britannique est relégué à la 8e place sur la grille de départ. Hulkenberg, qui n'est pas sorti de ses stands lors de la Q3, perd aussi 5 places pour la même raison. Schumacher écope lui d'une pénalité de 10 places suite à l'accrochage avec Vergne à Singapour et prendra le départ de la course sur la dernière ligne. Vergne perd aussi 3 places suite à la réclamation de Senna. Vettel, qui aurait gêné Alonso en Q3, n'écope, lui, d'aucune pénalité.

Bientôt un record?

Vettel qui signe sa 4e pole d'affilé à Suzuka se rapproche du record de Schumacher qui en a signé 5. C'est aussi la 34e pole position de sa carrière, le faisant entrer dans l'histoire car il devient le troisième au classement du nombre de poles dans une carrière, juste devant Prost (33), et derrière Schumacher et Ayrton Senna.

 

Le "mercato" continue

Dans un autre registre, Pirelli a proposé un poste de pilote d'essai à Schumacher, pour améliorer leurs pneumatiques, et Massa est proche d'une reconduction de son contrat, malgré le fait qu'il ne passe pas la Q2 pour la dixième fois de la saison.

 

La grille de départ

1er: Vettel                        2ème: Webber

3ème: Kobayashi          4ème: Grosjean

5ème: Perez                   6ème: Alonso

7ème: Räikkönen          8ème: Button

9ème: Hamilton             10ème: Massa

11ème: Di Resta           12ème: Maldonado

13ème: Rosberg           14ème: Ricciardo

15ème: Hulkenberg      16ème: Vergne

17ème: Senna               18ème: Kovalainen

19ème: Glock                 20ème: De La Rosa

21ème: Pic                      22ème: Petrov

23ème: Schumacher    23ème: Kartikheyan