Huub Stevens attendait beaucoup de ses joueurs suite à la débâcle subie à ‘Gladbach la semaine passée. Privés de leur capitaine Benedikt Höwedes et de Chinedu Obasi, tout deux suspendus pour avoir reçu un cinquième carton jaune il y a une semaine, les joueurs de Schalke recevait Wolsburg ce dimanche, à 15h30. Felix Magath avait choisi d’opérer trois changements dans son onze de départ victorieux face à Fribourg et comptait ainsi contrecarrer les plans des « Königsblauen ».

Devant plus de 60.000 spectateurs, les vingt-deux acteurs ne se sont pas fait prier pour démarrer le match sur les chapeaux de roue. Dès l’entame de jeu, un premier long ballon sur Klaas-Jan Huntelaar irrite la défense de Wolsburg, qui concède le premier corner du match. Mais les Loups ripostent immédiatement. Leur dernière recrue, Petr Jiracek, auteur d’un excellent match la semaine passée, lance Schäfer côté gauche mais son centre passe devant tout le monde sans être repris. Schalke et Wolfsburg se rendent coup pour coup, jusqu’à la dixième minute, moment choisi pour Raùl de faire parler sa classe et son sens du but, une fois de plus. Suite à un corner botté par Farfan, Matip dévie au premier poteau et Raùl, en renard qu’il est, surgit au second poteau devant Träsch pour inscrire le premier but de la rencontre. Schalke ouvre la marque grâce à Raùl, qui inscrit là le 400^ème but de sa carrière professionnelle.

Le match est donc lancé sur les chapeaux de roue, et Schalke ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Cinq minutes plus tard, une action d’école permet de décaler la défense de Wolfburg et de lancer Fuchs côté gauche qui adresse une offrande à Klaas-Jan Huntelaar. L’ancien attaquant du Real Madrid accepte le cadeau et trompe Benaglio d’un plat du pied, inscrivant par la même occasion son 17^ème but de la saison.

Cependant, les joueurs de Felix Magath ne baissent pas les bras et tentent de revenir dans le match. En l’espace de cinq minutes, ils obtiennent deux occasions franches. Tout d’abord c’est Felipe qui s’illustre, héritant d’un ballon mal dégagé par Fuchs et enchaînant avec une frappe qui passe de peu à côté des buts de Unnerstall. Puis c’est un Orozco lancé plein axe qui se présente seul face à Unnerstall. Le portier de Gelsenkirchen réussit un arrêt de grande classe, mais le ballon reste dans les pieds de Wolfsburg. Dans les secondes qui suivent, Orozco cherche Schäfer en retrait qui centre pour Mandzukic, seul au point de pénalty. Le Croate enchaîne d’une lourde frappe, qui passe au dessus de la transversale d’Unnerstall, cette fois-ci battu.

Nous sommes alors à la demi-heure de jeu et Magath décide de réagir. Il sort Hasebe qui cède sa place à Sio, l’ancien joueur de Sion, qui épaulera Mandzukic à la pointe de l’attaque. Cependant, Schalke décide à nouveau d’accélérer après avoir concédé deux occasions en si peu de temps. Sur le côté gauche, Draxler se joue de Träsch et parvient à centrer sur Farfan au second poteau qui enchaîne d’une belle volée, déviée de la main par Felipe : l’arbitre de la rencontre, Peter Sippel, accorde un pénalty à Schalke ! Klaas-Jan Huntelaar s’élance et frappe plein axe. Bénaglio parvient à repousser la tentative du buteur néerlandais et à maintenir son équipe dans le match. Peu avant la mi-temps, c’est ce même Huntelaar que nous retrouvons pour la dernière, mais une fois de plus, Benaglio se mettra sur son chemin.

C’est alors la mi-temps et Schalke mène 2-0 grâce à des buts de Raùl et de Klaas-Jan Huntelaar. Les deux anciens madrilènes ont fait la différence en première mi-temps contre une équipe de Wolsfburg incapable de réagir.

Au retour des vestiaires, à la surprise générale, Unnerstall est remplacé par Timo Hildebrand. Le gardien allemand s’est fracturé la clavicule lors d’un choc avec Mandzukic en première mi-temps. Et c’est donc avec Hildebrand que Schalke se remet en route. Suite à un corner de la droite, Metzelder et Papadopoulos prolongent le ballon jusqu’à Matip qui, d’une « Madjer », inscrit le 3-0 pour les « Königsblauen ». Wolsburg subit et semble désemparé. Les vagues bleues vont alors se ruer sur les buts de Benaglio, mais le portier suisse parvient à préserver son équipe du naufrage.

Après une heure de jeu, les joueurs de Huub Stevens vont alors contrôler le restant du match, plaçant quelques attaques par les très inspirés Farfan et Draxler, tout deux auteurs d’un excellent match. Mais le prochain but du match ne viendra pas de ces deux hommes mais bien de l’inévitable Klaas-Jan Huntelaar. Nous sommes à la 72^ème minute, Fuchs déborde pour la énième fois côté gauche et dépose sur la tête d’Huntelaar le quatrième but de la journée. Le numéro 25 de Schalke rejoint Mario Gomez en tête du classement des buteurs avec 18 réalisations et Fuchs signe là sa deuxième passe décisive de la journée, toutes deux adressées à Huntelaar. Nul doute que Felix Magath envisageait un tout autre retour dans la Veltins-Arena.

Par la suite le rythme s’est amenuisé, et les belles tentatives de Polter pour Wolfsburg et de Marica, tout juste entré pour Schalke, ne changeront rien au score final. Les joueurs de Gelsenkirchen s’imposent dans un match intense et spectaculaire, où ils ont dominé de la tête et des épaules une équipe de Wolfsburg bien trop fragile défensivement pour espérer ramener un résultat de la Veltins-Arena.

Schalke maintient son avance de huit points sur le Werder Brême, et revient à une longueur du Bayern Munich. Wolsburg reste dans le ventre mou du classement et compte sept points de retard sur les places européennes.

Pour clôturer ce weekend en Bundesliga, le VfB Stuttgart, vainqueur la semaine passée 5-0 face au Hertha Berlin, se rend à Hanovre. Encore invaincus cette saison à domicile en championnat, Hanovre espère continuer cette série aujourd’hui, trois jours après leur victoire face à Bruges en Ligue Europa. Pour cela, Mirko Slomka peut à nouveau compter sur Didier Ya Konan, finaliste de la CAN avec la Côte d’Ivoire, de retour en Basse-Saxe cette semaine.

L’entame de match est quelque peu difficile pour les deux équipes. Stuttgart presse très haut et très tôt et gène bien la relance de Hanovre. Les coéquipiers de Karim Haggui entrent progressivement dans le match et ce sont eux qui ont la première occasion du match par l’intermédiaire de Mame Biram Diouf. Après 20 minutes de jeu, un corner de Pinto trouve la tête du Sénégalais, qui passe de peu à côté. Dans la minute qui suit c’est Tamas Hajnal qui répond pour les Souabes. D’une puissante frappe, il catapulte le ballon en direction des buts de Ron-Robert Zieler mais sa frappe passe de quelques mètres à côté.

C’est à la 25^ème minute que nous retrouvons Hanovre à l’offensive. Un corner côté droit de Christian Pander atterri cinq mètres devant les buts, où Karim Haggui et Mame Biram Diouf se trouvent. Le Tunisien reprend de la tête et permet à Hanovre de mener 1-0. C’est le deuxième but de la saison pour le défenseur central, après celui inscrit face à Dortmund.

Deux minutes après avoir concédé le 1-0, c’est Stuttgart qui s’offre l’occasion pour revenir. Harnik, auteur d’un triplé il a une semaine face à Berlin, se retrouve seul face à Zieler. Le portier allemand, auteur d’un énorme réflexe, sauve les siens d’une égalisation précoce, bien aidé par Eggimann revenu en taclant, empêchant Harnik d’avoir une seconde chance de marquer. Et ce double sauvetage sera lourd de conséquence pour le VfB Stuttgart puisque dans les minutes qui suivent, on retrouve Pander au corner. Le latéral gauche trouve Diouf dans l’axe qui, de manière peu orthodoxe, envoie le ballon de l’épaule gauche dans le petit filet opposé.

Dès lors, les joueurs de Bruno Labbadia sont forcés d’attaquer, ce qui profite à Hanovre. C’est d’abord Didier Ya Konan qui s’illustre. Suite à un brillant contre l’attaquant ivoirien ne parvient pas à aggraver la marque. Quatre minutes plus tard, Manuel Schmiedebach profite d’une énorme erreur de l’arrière garde souabe et se retrouve seul face à Ullreich. Mais le milieu de terrain de 23 ans ne trouve que le petit filet extérieur des buts.

C’est sur ce score de 2-0 que les vingt-deux acteurs rentrent au vestiaire. Les joueurs de Hanovre pourront être heureux de leur première mi-temps, même si le score aurait pu être plus élevé. Les joueurs de Hanovre ont été dominants dans tous les secteurs de jeu, et ce, malgré la bonne entame de Stuttgart.

Au retour des vestiaires, Cacau entre pour Gentner, resté dans les vestiaires. Bruno Labbadia semble vouloir réagir et fait entrer une arme offensive supplémentaire. Et malheureusement pour les Souabes, ce match ressemble étrangement au match opposant Schalke à Wolfsburg. Peu de temps après la reprise, c’est un corner venant de la gauche que la défense du VfB ne parvient pas à dégager correctement. Le ballon atterri dans les pieds de Christian Pander qui, de onze mètres, inscrit le 3-0 d’une belle frappe croisé. Ce but est la juste récompense de l’excellent match de l’ancien international allemand.

Dans les minutes qui suivent, l’équipe de Stuttgart va tenter de revenir au score. Mais les tentatives de Cacau et de Harnik sont trop anodines pour être réellement inquiéter Ron-Robert Zieler. Et comme en fin de première mi-temps, le onze de Mirko Slomka opère en contre et manque de peu le 4-0. Une première fois par Diouf, dont la frappe passe à gauche des buts de Ullreich, et une seconde fois par le très remuant Ya Konan, qui frappe bien au dessus, oubliant Diouf, seul dans l’axe.

Alors que les supporters entament des « Olé, olé, olé » à chaque passe et combinaison de leur équipe, Hanovre décide d’accélérer. Un ballon mal dégagé par la défense souabe revient dans les pieds de Hanovre et d’une déviation, Schmiedebach sert Stindl qui enchaîne d’une belle frappe du gauche à l’entrée de la surface qui force Ullreich à s’incliner une quatrième fois aujourd’hui. Le 4-0 est parfait et totalement mérité.

Mais Stuttgart semble tout de même vouloir sauver l’honneur. Et deux minutes après le 4-0, Ibisevic parvient à lancer Harnik qui se présente face à Zieler et ajuste le portier allemand. La frappe du meilleur buteur souabe de la semaine passée passe sous le bras de Zieler, loin d’être exempt de tout reproche sur ce but.

Et si les joueurs de Stuttgart croyaient au miracle ? Ce but semble avoir réveillé les visiteurs. Suite à un centre de la gauche de Sakai, Cacau remet dans l’axe sur Okazaki qui enchaîne d’un magnifique retourné acrobatique !!! Un des buts du mois sans aucun doute. Le score est désormais de 4-2 pour les joueurs de Mirko Slomka qui se mettent à trembler. Le match s’emballe de plus en plus. Quelques secondes plus tard, on retrouve Sakai qui provoque côté gauche et adresse un centre repris par Ibisevic. Alors que le ballon se dirige tout droit vers les filets, Ron-Robert Zieler est l’auteur d’un arrêt réflexe somptueux qui lui permet de claquer le ballon en corner.

Cette fin de match est incroyable. Le VfB Stuttgart tente par tous les moyens de refaire son retard mais c’est Hanovre qui cherche à accentuer son avance. Suite à un cafouillage dans la surface souabe, Maza, dans une tentative de sauvetage, expédie le cuir envers son propre poteau.  Une minute plus tard, Pinto enclenche une frappe puissance, à ras de terre, qui force Ullreich à se coucher.

Après 92 minutes de jeu et une dernière très belle sortie au poing de Zieler, Monsieur Tobias Welz met un terme à une rencontre intense et passionnante, s’achevant sur le score de 4-2. Hanovre s’impose de manière méritée dans leur 800^ème match en Bundesliga. Les joueurs de Basse-Saxe sont désormais invaincus à domicile depuis 295 jours et talonnent le Bayer Leverkusen et le Werder Brême dans la course pour l’Europe.

Un dimanche rempli de buts et de spectacle dans une Bundesliga comme on la connaît, prolifique et attrayante.