Les 36.000 spectateurs d'un St-James Park plein à craquer attendaient beaucoup de ce huitième de finale aller, et ils n'auront pas été déçus. 

L'entame de match est bavaroise et c'est sur une pelouse en piètre état que Franck Ribéry est le premier à s'illustrer. Le Français est servi aux cinq mètres par Ajen Robben, titulaire pour Thomas Müller ce soir, mais il trouve sur son chemin Yann Sommer qui parvient à sauver les siens au dernier moment. Comme si souvent récemment au sein d'un Bayern peu inspiré, c'est Franck Ribéry qui est le plus actif. On le retrouve quelques minutes plus tard sur une tentative à nouveau sauvée par le gardien bâlois, très en forme en ce début de match.

Il n'en fallait pas moins pour réveiller l'équipe locale, poussée par son public. Suite à un corner bâlois, Dragovic se retrouve esseulé au milieu de la défense du Bayern. La puissante tête de l'Autrichien est repoussée d'un brillant arrêt réflexe par Manuel Neuer sur son montant, avant que Holger Badstuber ne dégage son équipe. Cette occasion sonne la charge côté suisse. 

Les montants sauvent le Bayern

Après vingt minutes de jeu, la défense du Bayern est à la peine. Sauvé dans un premier temps par son poteau, Manuel Neuer va pouvoir remercier sa barre transversale peu de temps après. Alerté plein axe, Alexander Frei enchaîne d'une reprise pied gauche qui heurte la barre du Bayern. 

Suite à ces quelques alertes, les joueurs de Jupp Heynckes vont remettre le pied sur le ballon et tenter de réagir. Malheureusement pour le coach allemand, les tentatives de Alaba (29'), Ribéry (36') ou encore Gomez (42') demeurent trop imprécises pour réellement inquiéter le vigilant Sommer. C'est donc sur ce score de parité que l'arbitre de la rencontre, Monsieur Nicola Razzoli, renvoie les deux équipes au vestiaire.

Vogel et ses jokers piquent le Bayern 

Au retour des vestiaires, Jupp Heynckes semble avoir trouvé les mots justes. On assiste alors à un Bayern plus dominant, comme on avait l'habitude de le voir lors des phases de poule de cette Ligue des Champions. Le "Rekordmeister" allemand multiplie les tentatives, majoritairement lointaines, pour ouvrir la marque. C'est ainsi que David Alaba à nouveau, Mario Gomez de manière acrobatique ou encore le capitaine Philipp Lahm poussent Bâle à reculer. Mais le club suisse résiste et s'accroche. On se dirige alors vers un match nul et vierge, où aucune équipe n'a su réellement prendre l'ascendant de manière continue.

Seulement, Heiko Vogel avait prévu une surprise pour son ancien employeur. A l'heure de jeu, il décide de faire entrer Valentin Stocker à la place de Fabian Frei. Puis, une dizaine de minutes avant la fin de la rencontre, c'est Xherdan Shaqiri, le futur bavarois, qui cède sa place à Jacques Zoua. Il ne reste alors que quatre minutes dans le temps réglementaire. Jacques Zoua hérite du ballon aux abords de la surface. Il longe la défense bavaroise et glisse un ballon dans le dos de celle-ci où Valentin Stocker ajuste Manuel Neuer d'une frappe sèche. Le portier bavarois, abandonné par son arrière garde suite à un placement hasardeux de Tymoschuk et de Rafinha, ne peut que constater les dégâts. Le Bayern est alors mené, et il ne reste qu'une poignée de minutes à jouer. Les derniers efforts bavarois resteront vains, malgré une action litigeuse dans la surface sur Ivica Olic, entré quelques minutes auparavant.

Le match retour à l'Allianz Arena devrait tenir toutes ses promesses, où nous retrouverons très certainement un Bayern dos au mur face à un club de Bâle prêt à réaliser un nouvel exploit dans cette Ligue des Champions édition 2011/12. Nul doute qu'une élimination précoce agacerait profondément les dirigeants bavarois qui rêvent secrètement d'une finale dans leur propre stade en mai prochain...

Save & continue editing

Crédits photo: Daylife

Crédits vidéo: Canal +