Cette fois-ci, ça y est ! Après moult tergiversations et autres reports, l’Autriche aura de nouveau son Grand Prix de F1 dès 2014. Déjà cette année, le circuit de Spielberg (désormais propriété de Red Bull et baptisé Red Bull Ring) était candidat pour remplacer le Grand Prix du New Jersey, ce qui n’a finalement abouti à rien. Le vrombissement des F1 retentera donc de nouveau dans la Styrie après quelques 11 années de disette. Dietrich Mateschitz et Bernie Ecclestone seraient tombés d’accord pour un retour du Grand Prix d’Autriche le 6 juillet, soit entre la Grande-Bretagne et l’Allemagne.
En 26 éditions, l’ex-circuit de l’A1-Ring a accueilli la Formule Un à sept reprises, Michael Schumacher étant le dernier vainqueur en date. S’il n’a pas conservé le caractère fort de son illustre aîné, l’Österreichring, il n’en demeure pas moins un véritable circuit composé de dénivelé ainsi que d’un compromis entre virages lents et courbes rapides. D’une longueur de 4,326 km, il serait possible que les F1 les plus rapides puissent allègrement dépasser le temps de 1’08’’337 établi par Schumacher en 2003. Néanmoins, le talon d’Achille reste son accessibilité en raison de sa présence au milieu des montagnes ainsi que de son complexe hôtelier relativement pauvre.
Avec le retour du Grand Prix d’Autriche, le Formula One Circus verra son calendrier grimper à 22 destinations potentielles ! Reste à savoir si plusieurs épreuves vont sauter, les équipes s’étant plaintes l’an dernier d’un planning trop chargé…