Finisce in semifinale il sogno degli Indianapolis Colts di raggiungere l'AFC Championship Game a tre anni di distanza dall'ultima volta. Andrew Luck e T.Y. Hilton si devono arrendere allo strapotere offensivo di Tom Brady e LaGarrette Blount. I Patriots giocheranno la terza finale di Conference consecutiva e si vedranno opposti alla vincente di Broncos-Chargers. Per la squadra allenata da Bill Belichick sarà la nona partecipazione alla finale dell'American Football Conference dal 1970 ad oggi dove i Patriots detengono un rassicurante record di 7 vinte e 2 perse.

La partita andata in scena al Gillette Stadium e inizialmente inaugurata dalla pioggia ha sempre avuto un solo padrone. I Colts infatti non sono mai stati in vantaggio e non hanno mai rappresentato una grande minaccia per la squadra di casa, i New England Patriots (13-4).

Grande protagonista della serata è stato LaGarrette Blount che ha segnato quattro touchdown affidandosi totalmente alle corse riuscendo sempre a spaccare in due la difesa poco fisica e spesso in ritardo dei Colts. Il running back infatti ha corso per 166 yards ed è parso inarrestabile. Tom Brady ha lanciato per 198 yards senza però mai far registrare un TD pass. I Patriots hanno preferito correre ed è stata la scelta giusta vista la scarsa propensione difensiva degli uomini di Chuck Pagano.



Dopo un primo tempo chiuso sul 21-12 i Patriots calano quel tanto che basta per far illudere i Colts e a farli convincere della possibilità di una seconda rimonta dopo quella vittoriosa contro i Kansas City Chiefs la scorsa settimana. Grazie alle giocate di Andrew Luck, 331 yards, 2 touchdown ma 4 intercetti, i Colts si riportano sotto e alla fine del terzo quarto rincorrono i Patriots col punteggio di 29-22.

Ma le speranze della squadra di Indianapolis si spengono definitivamente dopo il quarto ed ultimo touchdown di LaGarrette Blount, il terzo intercetto subito da Andrew Luck e il secondo TD di Stevan Ridley nato subito dopo la palla persa dai Colts. I Patriots chiudono l'ultimo periodo di gioco con un parziale di 14-0 battendo meritamente Andrew Luck che non riesce nell'impresa impossibile di rimontare New England e riportare Indianapolis in finale di Conference a tre anni di distanza dall'ultima volta in cui l'allora QB dei Colts Peyton Manning portò la squadra di Indianapolis fino al Super Bowl.

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Alessandro Mancinelli
Giornalista e redattore presso Vavel Italia. Serie A, NBA, NFL, Roma, Napoli, Nazionale, Calciomercato, Champions League, Premier League. Esperto nel fare tutto quello che non mi piace fare e tutto ciò che va contro di me. Insonne da tempi immemori. Campione in carica di occhiaie. Neutrale peggio della Svizzera. Di nessuno sport mi interessa il punto di vista da tifoso. Ogni giorno torturo psicologicamente me stesso. La sola cosa che mi interessa è lavorare. Stress come stile di vita.