Durante la previa al encuentro de los cuartos de final del mundial de Qatar 2022, Hexa, un felino que se coló en la conferencia de prensa, fue sacado a la fuerza por el jefe de prensa de Brasil lo que provocó la cara sorprendida de Vinicius Juniors y todos los presentes.
Esta acción de uno de los trabajadores de la federación brasileña del fútbol despertó el repudio en las redes sociales ,y de aquel 7 de diciembre de 2022, todo lo posterior fueron malas noticias para el pentacampeón.
La última alegría del combinado brasileño fue en la Copa América 2019, en este certamen se impuso en la final a Perú y lo derrotó por 3-1 para levantar su último título. A finales de ese año, en un amistoso frente Argentina disputado en noviembre, cayó por la mínima diferencia (Lionel Messi el único tanto) en el cotejo jugado en el Al-Awwal Park de Riad, Arabia Saudita.
Sin embargo, dos años más tarde, nuevamente, fue el país anfitrión de la competición continental y, cuando todo parecía indicar que iba a gritar bicampeón, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni le volvió a dar una nueva piña. En la final en el Maracaná, el emblemático estadio de Río, no pudo y, otra vez, perdió por la mínima (Ángel Di María, la única emoción).
En cada Copa del Mundo, el elenco brasileño llega con la chapa de candidato, pero Catar fue la excepción. Tuvo una discreta primera fase donde se quedó con el grupo G con seis unidades, mismas que Suiza, aunque terminó pasando en primer lugar por diferencia de gol. En los octavos no tuvo problemas y goleó 4-1 a Corea del Sur, pero su sueño acabó en la llave de los ocho mejores por penales contra Croacia en la antesala a este compromiso apareció la figura estelar del felino. En el alargue, luego de ir 1-0 arriba, se lo empataron en los minutos finales y cayeron desde los 12 pasos.
Esta dura caída provocó la renuncia de Tite, el ex entrenador del Flamengo que dejó su cargo tras seis años y había llegado en 2016 para cubrir la ida de Dunga. A pesar que tuvo un buen papel en la primera fase de la cita mundialista sub 20 que organizó nuestro país, avanzó primero en la zona D, en octavos venció 4 a 1 al duro Túnez.
Lo mismo que le había ocurrido en el ámbito mayores de 2022, se repitió al año siguiente. El sueño concluyó en cuartos ante Israel en un vibrante partido en el Bicentenario de San Juan.
En octubre de 2023 por las actuales eliminatorias, Uruguay hizo historia y dio el batacazo le ganó 2-0 en Montevideo por primera vez en 22 años. En este encuentro, se quedó sin uno de sus principales anchos de espalda, Neymar, que sufrió la rotura de ligamentos cruzado y menisco estuvo afuera de las canchas por ocho meses, aproximadamente.
Para colmo, continuando con las malas noticias, al mes siguiente, el conjunto comandado por Diego Placente-director técnico sub 17- se suma a la nómina de los que le dieron una trompada al mentón de Brasil. En los cuartos lo aplastó por 3-0 por el hat-trick convertido por Claudio Echeverri
En ese trágico mes de noviembre, la Scaloneta le dio un nuevo golpe y lo venció por 1-0 por la única conquista de Nicolás Otamendi de cabeza. Con esta derrota, la "Canarinha" cortó el extenso invicto de 65 partidos sin caídas en condición de local.
En el rubro de las eliminatorias, recibió la mayor cantidad de goles en contra en esos primeros seis compromisos. Además, su ex presidente, Ednaldo Rodrígues, fue destituido de su puesto por el Tribunal de Justicia de Río por “irregularidades administrativas”. En medio de este difícil contexto, Fernando Diniz, el director técnico último campeón de la Copa Libertadores con el Fluminense derrotando al Boca de Jorge Almirón, fue echado.
Por otra parte, en este año no cambió demasiado la situación de la "Verdeamarelha". En su última presentación en la fase final del Preolímpico de Venezuela, volvió a sufrir un duro traspié de la mano del conjunto de Javier Mascherano, que lo derrotó por 1 a 0 (Luciano Gondou, el único grito) y no clasificó a los Juegos Olímpicos de París, algo que no ocurría desde Atenas 2004.
Hace unos meses atrás, dejo más dudas que certezas en una nueva edición de la Copa América que organizó Estados Unidos. Tuvo una irregular primera ronda clasificando en segundo lugar del grupo D detrás del líder, Colombia. En el mata-mata de los cuartos de final, el Uruguay de Marcelo Bielsa lo eliminó al derrotarlo 4 a 2 por penales, luego del empate 0 a 0 en tiempo regular.
En el debut oficial de Gustavo Alfaro como entrenador de Paraguay, en el Defensores de Chaco, fue el protagonista de una nueva piña de nocaut. En Asunción, lo venció por 1-0 (Diego Gómez, el único gol) tras ¡16! años. El último traspié en suelo paraguayo había sido en junio de 2008, en el camino a Sudáfrica 2010.
Creer o reventar la maldición del gato. Solamente ganó tres de los últimos diez partidos del certamen que entrega seis boletos y medio al mundial de 2026. Como si fuera poco, está en el quinto escalón de este campeonato y tiene una diferencia de cinco puntos sobre Bolivia, el elenco de Óscar Villegas que estaría disputando el repechaje.
En los próximos días se conocerá la última actualización del ranking FIFA. Brasil, en la última doble fecha de la madre ente del fútbol internacional, cosechó dos unidades de seis posibles (empató ante Venezuela en Maturín y frente Uruguay en Salvador). Actualmente, el combinado de Dorival Junior está en la quinta posición.
