“El equipo ganó con el corazón de cada uno de los jugadores. Perdieron el miedo, además de tener la suerte que hay que tener. Pero también nosotros nos creamos las ocasiones, empezamos perdiendo en el Bernabéu y conseguimos darle la vuelta. Pudimos ganar el partido que tuvimos que ganar, no otro. El equipo jugó con un amor propio y con una entrega enorme. El aceptar en la previa que son mejores que nosotros y juegan mejor nos ha hecho grandes. En la prórroga respondimos mejor que nadie. Lo que hoy se siente es especial". Diego Simeone.
Una final en territorio enemigo y dando vuelta el resultado en el alargue frente al clásico rival, al que no se le ganaba desde hacía catorce años. Todo eso rompió ayer Diego Simeone, para que su Atlético de Madrid le ganara al Real Madrid, la final de la Copa del Rey por 1 a 2. La décima en la historia del equipo colchonero, y la tercera final sobre tres disputadas para el entrenador argentino desde su llegada a Madrid, hace temporada y media, tras los logros de la Europa League (3-1 al Athletic de Bilbao de Marcelo Bielsa) y Supercopa de Europa (4-1 al Chelsea, campeón de la Champions League 2012).
Cristiano Ronaldo es la vía de escape de este convulsionado y conflictivo final de temporada para el Real Madrid. Vestuario en guerra interna cuerpo técnico y jugadores, el portugués es el hombre que tiró del carro en los últimos meses. El doble cinco Gabi-Mario Suárez, resumieron en los primeros cinco minutos, cual iba a ser la prioridad defensiva. No importaba Özil, bien abierto por la derecha, no importaba Benzema, siempre en otro partido hasta que aparece gritando un gol, ni Luca Modric, demasiado retrazado para involucrarse en el partido.
El siete del Real Madrid tenía prohibido girar con la pelota en los pies y mucho menos intentar desbordar. Y si lo hacía, faltas alternadas para cortar el juego. Aún así, en el segundo córner del partido, se las arregló para sacarse de encima al uruguayo Diego Godín y con un solitario salto bordeando el área chica, cruzó la pelota al palo derecho de Cuortois.
El Altético, impreciso hasta ahí, comenzó a hacer pie en el Santiago Bernabéu. Controlado CR7, ese mismo doble cinco preparado para romper, empezó a jugar. Gabi y Suárez fueron más que la dupla Xabi Alonso-Khedira y los que hasta ahí eran pelotas mal jugadas, comenzaron a ser mejor circuladas. Los creativos volantes Koke y Arda Turam comenzaron a subir más que a bajar persiguiendo a Coentrao o a Essien y arriba, el brasileño Diego Costa y el ex River, Radamel Falcao, dos nueves puros de área, se alternaban para salir a buscar y arrastrar a uno de los dos centrales del Real Madrid, Sergio Ramos o Raúl Albiol –reemplazante del censurado portugués Pepe, capaz de defender a Casillas ante las críticas de José Mourinho, otras veces su propio defensor-.
Lo que Costa no pudo hacer con Coentrao, ganarle la espalda, Falcao lo hizo con Albiol en mitad de cancha. El colombiano no solo le ganó la posición sino que con una serie de movimientos –primero de espalda, ya después de frente-, se las ingenió para sacarse de encima a dos jugadores blanco y lejos de su habitad natural, dejo mano a mano a Costas con Diego López. El brasileño cruzó un zurdazo exacto que dio en el palo e ingresó. López la tocó, pero no pudo detener el empate. Iban treinta y cuatro minutos.
Tocado otra vez, el Real Madrid fue más en esos últimos diez minutos restantes de la primera etapa y lo tuvo el alemán Mezut Özil desde afuera del área. Su tiro daría en el palo. El primero, de tres más que llegarían en lo que faltaba de la noche.
Finalizado el Atlético de Madrid-Barcelona (1-2) del último domingo en la Liga BBVA, Gerard Piqué se iba saludando a todos los jugadores locales, con una frase: “Suerte el viernes, mucha suerte el viernes”. El Atlético la necesitó y la tuvo. El equipo de Mourinho fue más en ese complemento en que el resultado no se iba a mover, si los postes de Cortuois. A Cristiano no se le puede dar medio metro, sobre todo en los últimos del campo. Le bastó eso para ganar la línea final y con una precisión exacta, habilitó con un centro atrás que el francés Benzema estrellaría al palo. El rebote y el arco vacio, le quedó a Özil, que con un amago de derecha, se aclaró el camino de zurda. Juanfran se rehizo y saco en la línea el remate del alemán. Después sería Cristiano el que se encontraría con el palo, cuando decidió rematar por bajo, al mejor estilo Lionel Messi contra Uruguay en Córdoba y por eliminatorias, un tiro libre al borde del área.
El Atlético no reaccionaba y el Real Madrid era más. Solo tuvo una jugada de peligro, un remate anunciado en un mano a mano que Diego López resolvió esperando primero y en el rebote después.
Ya no estaba Mourinho, expulsado por protestar, cuando el Real Madrid apuraba, y el Atlético aguantaba. Y en nombres personales, Cristiano comandaba y, Mario Suárez y Gabi soportaban. A lo Simeone. A veces con faltas –más que menos-, y a veces no. “Palo, palo, palo”, repetía y gesticulaba un fastidiado Cristiano Ronald en pleno juego. “¿Vieron lo que corrió Mario?…y Gabi…., fue impresionante”, se preguntaba y respondía a la vez Simeone ya en conferencia de prensa. Dos maneras de ver esos noventa minutos que se terminaban empatados.
Suplementario con que comenzó con Gonzalo Higuaín, Ángel Di María y Alvaro Arbeloa de entrada. Afuera Benzemá, Modric y Coentrao. Los jugadores de la selección argentina tuvieron peso ofensivo en las jugadas más importantes, que pudieron darle el trofeo al Real Madrid, y no hubiese estado mal. En esos primeros quince minutos, Higuaín resolvería de volea y con la derecha, un mal despeje de la defensa del Atlético. La pelota, era rechazada a puro reflejo por el arquero belga, protagonista en ese tiempo extra.
En el minuto noventa y ocho, Koke resolvería con un centro en segunda jugada, un córner que se había quedado corto. La pelota al primer palo, iba a ser anticipada por Miranda ante la reacción tarde de López y la pasividad de Essien.
Simeone, que hasta ahí había aguantado con los mismos hombres (“Les dije que no hacía falta hacer cambios, que los veía mejor físicamente que ellos, estaban mucho mejor”) movió el banco con Adrián, el uruguayo Cristian Cebolla Rodríguez y Raúl García. Se quedarían sin ingresar a la final, los argentinos Cata Díaz y Emiliano Insúa, llegados a mitad de temporada desde el Sporting Lisboa, sin un lugar en el banco.
Se irían expulsados los del duelo eterno de la noche. Cristiano Ronaldo, frustrado, golpeando a quién le había hecho la falta última falta de la noche, Gabi. Minutos después, también se iría éste, por doble amarilla.
En la jugada que pudo haber sido el empate, el ex Rosario Central, Ángel Di María desbordó por la izquierda y envió un centro por lo bajo que cruzó todo el área. Courtois no llega a interceptarlo, pero continúa la jugada. Özil, confiado por el segundo palo, acomodaba su derecha para pegarle a la media altura del primer palo, cuando el arquero con una estirada, marca Iker Casillas, envía la pelota al córner. “En esa jugada me di cuenta que no me iban a hacer un gol más en el partido”, decía el largo arquero belga, a préstamo del Chelsea inglés. Tenía razón y como consecuencia de esto, el Atlético de Madrid, fue campeón de la Copa del Rey.
Identificado con el club y con sus hinchas, Diego Simeone resumió en sus múltiples roles de motivador, líder, entrenador, ex jugador e historia viva del Club, lo que es para el Atlético de Madrid, ganar una final de estas características: "Nos costó mucho ganar un derbi, el apoyo de toda esa gente nos hizo sentir que jugábamos en casa. Se sienten orgullosos del equipo que tiene. Espero ver un Calderón que explote en el partido ante el Mallorca (próxima fecha de la Liga BBVA). Esto significa que cada vez va a haber más chicos del Atlético de Madrid. Les invito a que vayan con la camiseta a Neptuno. Esta victoria no es quitar el fatalismo de los 14 años porque estos jugadores no jugaron 14 años para el Atlético de Madrid. Yo creo que los hinchas hubiesen comprado este momento hace 14 años, para acabar ganando al Madrid en su casa, en una final y remontando un 1-0 en contra".
