En el sorteo de Brasil 2014, Argentina resultó sin duda favorecida. Le tocó Integrar la zona junto a Bosnia Herzegovina, Irán y Nigeria. El seleccionado argentino era el máximo favorito del Grupo F y lo dejo demostrado, quedando primero con 9 unidades: 3 partidos jugados, 3 partidos ganados. Lo que si se esperaba y no se demostró fue ‘el gran juego’ de Argentina.
El equipo de Alejandro Sabella iniciaba el Mundial 2014 en Rio de Janeiro contra Bosnia Herzegovina. Las ilusiones del seleccionado nacional empezaban a florecer. El técnico sorprendía con una formación inusual: 4-4-2 y no 4-3-3 como se esperaba en la previa, y con Higuaín y Gago (habituales titulares) entre los suplentes.
Tan solo iban 3’ del primer tiempo y Argentina se ponía en ventaja. Se pensaba que de ahí en más la 'Albiceleste' seria clara dominadora del juego, pero eso no sucedió. Bosnia Herzegovina comenzó a inquietar a Argentina y le propuso un partido ‘incómodo’. En el segundo tiempo Argentina lograría conseguir el 2-0 con gol del 10, Messi. En el final del partido los bosnios iban a lograr el descuento. Fue 2-1 para la Argentina.
Se esperaba mucho más de Argentina, no jugó como se imaginaba, pero en fin conseguía la victoria. En la próxima cita de la Copa del Mundo Brasil 2014, Argentina toparía contra Irán.
Nuevamente en la previa el conjunto de Sabella era máximo candidato. Ya con el 4-3-3 como formación inicial y con Gago e Higuaín entre sus titulares. El partido otra vez no iba a ser como se imaginaba. Argentina carecía de ideas para llegar al área de Irán con peligro. Parecía que el partido entre ambos terminaría en un sorpresivo 0-0; pero ahí apareció el mejor jugador del mundo para frotar la lámpara: Messi, quien tomó la pelota a los 90’ para clavarla en el ángulo y así asegurar la clasificación de su selección a los Octavos de Final.
Ya con 6 puntos, el próximo rival era Nigeria y como contra Bosnia Herzegovina, Argentina, en los primeros minutos del partido encontraría el primer gol, otra vez, Messi era quien volvía a convertir. Panorama alentador para poder demostrar de una vez por todas el juego que se esperaba. Pero la alegría al seleccionado Nacional le duraría ¡un minuto!, luego de una contra del conjunto nigeriano encontrarían la igualdad del partido. Era un empezar de cero en el ‘match’ para Argentina que, como en los partidos anteriores, se topaba con un equipo en el cual defendían los 10 jugadores de campo detrás de su mitad de cancha. Difícil para penetrar y anotar. La segunda ventaja para Argentina llegaría en el final del primer tiempo y como de costumbre de la mano de Messi; tiro libre y adentro, imposible para el arquero nigeriano.
Ni bien comenzó el segundo tiempo, las desatenciones en el fondo argentino le permitieron a Ahmed Musa marcar su segundo gol en el partido y poner el juego con cifras parciales de 2-2. De la única forma que Argentina podría volver a ponerse en ventaja era a partir de una pelota parada como lo había hecho en el 2-1. Y así fue; luego de un córner, ‘la sorpresa’ del equipo Nacional, Marcos Rojo marcaría el 3-2 final. La mala para Alejandro Sabella fue la lesión que sufrió el ‘Kun’ Agüero que lo dejaría afuera de los Octavos de Final y de los Cuartos de Final, pudiendo regresar en la Semifinal.
Argentina lograba conseguir los 9 puntos y pasar como primero del Grupo F. No se lo notaba un equipo seguro y con un buen juego, pero en fin, se hacía de las victorias. Había poca conexión entre ‘los cuatro fantásticos’ y muy poca seguridad en la parte defensiva. Sergio Romero se mostraba firme, pero las dudas entre Federico Fernández y Ezequiel Garay sumadas a la poca participación de Pablo Zabaleta hacían ‘temblar’ a la parte defensiva del equipo de Sabella. El destacado era Rojo, quien llegaba como uno de los cuestionados. Por su parte Mascherano siempre cumplía, corriendo por él y por todos. Y poco se mostraba Gago.
El próximo equipo a enfrentar era Suiza, que había logrado clasificar como segundos en el Grupo E. Los suizos como todos los rivales anteriores de Argentina iban a esperar que esté tome la iniciativa y luego contra-atacar. Las imprecisiones y dudas en los argentinos, llevarían al partido a un sorpresivo tiempo extra. Quien aparecería en esta ocasión sería el ‘ancho de basto’ de Sabella, Ángel Di Maria, que en el minuto 117 marcaría el 1-0 para Argentina. En el final del partido el seleccionado Nacional se salvaría de milagro de un cabezazo de un suizo que pegaría en el palo.
Sufriendo más de lo esperado, Argentina clasificaría a los Cuartos de Final. Lo esperaba la ‘revelación ‘del Mundial 2014, Bélgica. Sabella para este partido metió 3 variantes, una obligada: Basanta por Rojo y (suspendido) y dos por decisión táctica: Martin Demichelis por Fernández y Lucas Biglia por Gago. En este partido se vería la mejor participación de Argentina. Con la entrada de Demichelis y Biglia, Argentina encontraría un equilibrio, una unión entre todas las líneas. Higuaín podría romper con la ‘malaria’ y anotaría el 1-0. Pero no fue lo único que sucedió en el primer tiempo, hubo una mala, la lesión muscular de Di Maria que se perderá la semifinal contra Holanda y está en duda para un 7mo partido.
Su reemplazante fue Enzo Pérez que cumplió de manera perfecta. El técnico optó por el ex Estudiantes y modificó el esquema: de 4-3-3 a un compacto 4-4-2.El seleccionado Nacional siempre tuvo el domino del partido. Logrando mantener el 1-0 conseguido en el primer tiempo y sacando el pasaje para Semifinal.
Así es como llega el equipo dirigido técnicamente por Sabella. Parece haber ‘limado’ las fallas en la ofensiva y logrando crear un equipo compacto. La ventaja de contar con el mejor jugador del Mundo es solo para una selección y Argentina se da ese lujo.
Se enfrentará contra un seleccionado holandés que viene de ganarle por penales a Costa Rica. Pero no deberá menospreciar a su rival por eso ni mucho menos, los ‘naranjas’ cuentan con una gran ofensiva en la cual brilla la amenaza para la defensa Argentina, Arjen Robben.
