Atlético Grau de Piura llega a Mendoza con la presión de sumar su primer triunfo en la Copa Sudamericana 2025. Con tres empates y dos derrotas en cinco fechas, el conjunto dirigido por Ángel Comizzo ya no tiene chances matemáticas de clasificar, pero se juega esta noche mucho más que tres puntos: el prestigio, la imagen internacional y la posibilidad de terminar con el orgullo intacto.
El equipo peruano ha tenido un andar irregular en el certamen. Su inicio fue adverso, cayendo 0-2 como local justamente ante Godoy Cruz. Luego, perdió por el mismo marcador frente a Grêmio, pero logró sumar en sus siguientes tres presentaciones: dos empates ante Sportivo Luqueño (2-2 y 1-1) y una igualdad sin goles ante los brasileños en Lima. Sin embargo, el punto más crítico de su campaña ha sido la falta de gol: apenas tres tantos a favor y siete en contra.
Con una base de jugadores experimentados, como el arquero Patricio Álvarez, el defensor Daniel Franco y el delantero argentino Neri Bandiera, Grau apuesta a dar un golpe en un terreno complicado. Bandiera, de 35 años, ha sido el faro ofensivo del equipo durante los últimos torneos, aunque en esta edición continental aún no ha podido convertir.
El sistema de Comizzo suele ser un 4-2-3-1 que busca orden y circulación, pero ha padecido por momentos una desconexión entre los mediocampistas y los atacantes. Rodrigo Vilca y Paulo de la Cruz, en la creación, deberán ser claves esta noche si el equipo quiere pisar fuerte en el Malvinas Argentinas.
El reto no será fácil. Enfrente estará el líder del grupo, invicto y clasificado. Pero Grau sabe que tiene una deuda pendiente consigo mismo y con su gente. Un cierre digno podría marcar el inicio de un nuevo ciclo con más ambición y competitividad internacional.
Esta noche, desde las 19:00, Atlético Grau tiene la oportunidad de dejar una huella diferente. Aunque ya no haya clasificación en juego, el fútbol siempre da una nueva razón para competir. Y para creer.
