Hay cosas inexplicables en el mundo del fútbol. Este equipo de Racing es una de ellas. Cuando parece que tiene el control de las cosas, atenta contra sí mismo, con errores no forzados y situaciones que van más allá de un pase mal dado. Ya no se pasa de revoluciones, no juega tan mal, los jugadores son buenos, pero la cabeza es lo que falla en momentos inoportunos. Por eso La Academia perdió en Brasil ante Botafogo, en el cruce continental que Costas planteó como una verdadera final.
Gustavo Costas decidió ir con lo mejor al Estádio Nilton Santos. Su vieja y confiable formación, que le dio las alegrías en el 2024. El 3-5-2, se hizo presente en Río de Janeiro. Santiago Sosa, en el medio de los centrales, los laterales adelantados, y los dos delanteros arriba. Racing arrancó mejor que el local, con el control de la pelota y con la infaltable fórmula de centro de Gabriel Rojas hacia “Maravilla” Martínez.
A los 17 minutos de la primera mitad, Racing cometió el primer error. La Academia tenía el dominio en la mitad de cancha, con Sosa y Fernández. “Toto” falló en el pase, en el círculo central de la cancha. Cristian Medina recuperó y filtró para la corrida de Kadir, que quedó cuerpo a cuerpo con Marco Di Cesare. El defensor le ganó la carrera al delantero del Fogâo, y se la quiso pasar a Cambeses, que había salido a achicar, pero la pelota superó al arquero y fue directo al arco. Con el propósito de despejar, Agustín García Basso intentó acomodarse para evitar el gol con su pierna hábil, pero terminó dejando entrar el esférico para que el local gane por 1 a 0.
Con el gol, los dirigidos por Costas sintieron el baldazo de agua fría. El golpe anímico fue peor aún porque Botafogo comenzó a controlar la pelota y a estar más cerca del segundo gol que de un posible empate visitante. Por suerte para Racing, el primer tiempo terminó con el resultado mínimo.
En el segundo tiempo la cosa cambió. A los 49 minutos, Racing reaccionó. La fórmula de centro de Rojas hacia Martínez funcionó. El lateral se lanzó por izquierda y mandó la pelota hacia la cabeza del goleador, que solo tuvo que acomodarse un poco para clavarla en el ángulo del arco defendido por Pedro Neto, y empatar el partido para La Academia.
El empate parcial levantó a Racing, porque controlaba la pelota, y las aproximaciones eran mucho más claras. Otro centro al área permitió que Junior Santos despejé al medio, y le deje la pelota servida a “Toto” Fernández, que remató fuerte y al medio, pero el arquero Neto voló y le impidió festejar el segundo gol.
A los 73 minutos llegó otro tiro en el pie para Racing. Desde un lateral, Junior Santos recibió y comenzó a trastabillar y trabar la pelota, para seguir conduciendo. El balón, después de pasar entre tantas piernas, le quedó a Danilo, que encaró tímidamente para el medio y pateó suave. En el intento de controlar el remate, a Facundo Cambeses se le escapó la pelota de las manos, y Botafogo consiguió ponerse 2 a 1.
A partir del segundo gol, a los dirigidos por Costas, se les hizo todo cuesta arriba. Todos, en Racing, fueron al ataque, y el equipo quedaba regalado para los contragolpes del local. En un lapso de cinco minutos, Arthur Cabral se escapó y Marco Di Cesare lo cortó, con la suerte de que estaba en campo del Fogâo, y vio la amarilla. Algo quedaba en el partido. Otro pelotazo largo de Botafogo por arriba en busca del tercero. Lucas Villalba quedó mano a mano con Sosa, la pelota picó a favor del delantero uruguayo y, al momento de aguantarla, recibió un rodillazo en la nuca por parte de Facundo Cambeses que había ido a ayudar a su compañero. Roja para el arquero de Racing, que terminó con diez, y Santiago Sosa tuvo que ocupar el puesto de arquero.
Fue el final. Racing se complicó para la clasificación, y ya no podrá quedar primero en el grupo. Tendrá que salir a ganar, sí o sí, los dos partidos que le quedan, para avanzar de ronda en la Copa Sudamericana.
Lo que se le viene a La Academia.
En este mal momento, a Racing se le viene un partido difícil en La Plata ante Estudiantes por los octavos de final de los playoffs del Torneo Apertura. El partido se jugará este domingo a las 17:00.
Síntesis
Botafogo (2):
Neto; Alex Telles, Alexander Barboza, Nahuel Ferraresi, Vitinho; Cristian Medina, Newton, Danilo; Matheus Martins, Júnior Santos, Kadir Barría.
DT: Franclim Carvalho
Racing Club (1):
Facundo Cambeses; Agustín García, Marco Di Césare, Gabriel Rojas, Gastón Martirena; Santiago Sosa, Adrián Fernández, Alan Forneris, Baltasar Rodríguez; Santiago Solari, Adrián Martínez.
DT: Gustavo Costas
Goles:
Marco Di Césare 19' e/c (BOT), Adrián Martínez 49' (RAC), Danilo 73' (BOT)
Tarjetas amarillas:
Marco Di Césare (RAC), Baltasar Rodríguez (RAC), Kadir Barría (BOT), Adrián Fernández (RAC), Edenilson (BOT), Lucas Villalba (BOT)
Tarjetas rojas:
Facundo Cambeses (RAC)
Cambios:
Matías Zaracho por Baltasar Rodríguez 59' (RAC), Tomás Conechny por Santiago Solari 60' (RAC), Arthur Cabral por Kadir Barría 61' (BOT), Bruno Zuculini por Alan Forneris 65' (RAC), Edenilson por Matheus Martins 76' (BOT), Lucas Villalba por Júnior Santos 77' (BOT), Matko Miljevic por Adrián Fernández 79' (RAC), Tomás Pérez por Agustín García 80' (RAC), Fernando Marçal por Alex Telles 90' (BOT)
