Super Rugby 2017: ¡Llegó la tercera!

Hace tres semanas nomás, cuando restaban tan solo siete días para el inicio del torneo, las horas pasaban lento, como si la espera fuese una condena. Y fue así, créase o no. Hoy, con dos fechas ya consumadas y varios elencos que ya comienzan a postularse como candidatos de cara a los playoffs, la realidad es muy diferente. El lapso de tiempo entre el duelo que sostuvieron Cheetahs y Bulls, en Bloemfontein, con triunfo por 34-28 para el primero de ellos, y el cotejo que en pocas horas dirimirán entre sí Chiefs y Hurricanes fue corto… bah, efímero. Al menos así lo sintió quien les escribe.

Lo cierto es que ya está a punto de iniciar un nuevo capítulo en esta vigésima segunda historia que entrega el Super Rugby. Pese a que los ojos de gran parte del público y del periodismo estarán en el estadio FMG de Hamilton, sede del partido entre los representativos de Waikato (Chiefs) y Wellington (Hurricanes), también habrá otros espectáculos de primer nivel para disfrutar a lo largo de estos tres días de súper acción. Veinticuatro horas después, pero a 126 kilómetros del hogar de la escuadra capitaneada por Sam Cane y Aaron Cruden, Blues y Highlanders estarán frente a frente en el mítico Eden Park de Auckland. Otro duelo ‘a cara de perro’ entre dos franquicias candidatas a luchar palmo a palmo por un lugar en los cuartos de final.

Ese mismísimo sábado, a doce horas de vuelo si uno viaja desde Auckland, Buenos Aires albergará un encuentro de Super Rugby por primera vez en esta temporada. Será el segundo año en el que la competición que organiza SANZAAR ofrecerá su producto para el público albiceleste. El recinto elegido fue, una vez más, el estadio José Amalfitani, ubicado en el barrio de Liniers. Allí, Jaguares, que viene de obtener un triunfo -39 a 26 ante Kings, en Puerto Elizabeth) y una caída -32 a 25 frente a Stormers, en Ciudad del Cabo- en su gira por Sudáfrica, se medirá ante Lions, finalista en la edición 2016. Pese a su gran performance en el año anterior, los dirigidos por Johan Ackermann llegan a la capital argentina sin Elton Jantjies, Ruan Combrinck, Lionel Mapoe, Franco Mostert y Rohan Janse van Rensburg, cinco de sus principales figuras. Esta ‘oportunidad’ no puede ser desperdiciada por el local, que deberá salir airoso para tomar impulso de cara los cotejos ante Cheetahs y Reds, también en la casa del Club Atlético Vélez Sarsfield.

Completan Brumbies-Force, Reds-Crusaders, Kings-Stormers, Cheetahs-Sunwolves y Sharks-Waratahs. ¿Cuáles son sus predicciones para esta tercera fecha? ¿Los neozelandeses continuarán demostrando su poderío? ¿Habrá sorpresas? Hagan sus apuestas. ¡A disfrutar del show!

Tercera semana (10 y 11 de marzo):

Viernes: 

Sábado: 

Libres: Bulls (Sudáfrica) y Rebels (Australia)

Formaciones y datos de los partidos:

Chiefs-Hurricanes:

Chiefs: 15- Damian McKenzie; 14- Toni Pulu; 13- Tim Nanai-Williams y 12- Anton Lienert-Brown; 11- James Lowe; 10- Aaron Cruden y 9- Tawera Kerr-Barlow; 8- Michael Leitch, 7- Sam Cane (C) y 6- Mitchell Brown; 5- Brodie Retallick y 4- Dominic Bird; 3- Nepo Laulala, 2- Hika Elliot y 1- Kane Hames.

Reservas: 16- Sebastian Siataga, 17- Siegfried Fisi'ihoi, 18- Atu Moli, 19- Taleni Seu, 20- Lachlan Boshier, 21- Jonathan Taumateine, 22- Stephen Donald y 23- Shaun Stevenson.

Entrenador en jefe: Dave Rennie

Hurricanes: 15- Nehe Milner-Skudder; 14- Vince Aso; 13- Matt Proctor y 12- Ngani Laumape; 11- Julian Savea; 10- Beauden Barrett y 9- TJ Perenara; 8- Reed Prinsep, 7- Ardie Savea y 6- Brad Shields; 5- Michael Fatialofa y 4- Mark Abbott; 3- Jeffery Toomaga-Allen, 2- Dane Coles (C) y 1- Loni Uhila.

Reservas: 16- Ricky Riccitelli, 17- Chris Eves, 18- Ben May, 19- James Blackwell, 20- Callum Gibbins, 21- Chris Smylie, 22- Otere Black y 23- Jordie Barrett.

Entrenador en jefe: Chris Boyd

Árbitro: Brendon Pickerill (Nueva Zelanda)

Estadio: FMG de Hamilton

Brumbies-Force:

Brumbies: 15- Aidan Toua; 14- Henry Speight; 13- Tevita Kuridrani y 12- Kyle Godwin; 11- James Dargaville; 10- Wharenui Hawera y 9- Joe Powell; 8- Jordan Smiler, 7- Chris Alcock y 6- Ben Hyne; 5- Sam Carter (C) y 4- Rory Arnold; 3- Allan Alaalatoa, 2- Josh Mann-Rea y 1- Ben Alexander.

Reservas: 16- Robbie Abel, 17- Nic Mayhew, 18- Leslie Leulua, 19- Blake Enever, 20- Tom Staniforth, 21- Lolo Fakaosilea, 22- De Wet Roos y 23- Andrew Smith.

Entrenador en jefe: Stephen Larkham

Force: 15- Dane Haylett-Petty; 14- Chance Peni; 13- Curtis Rona y 12- Bill Meakes; 11- Luke Morahan; 10- Jono Lance y 9- Ryan Louwrens; 8- Richard Hardwick, 7- Kane Koteka y 6- Brynard Stander; 5- Matt Philip y 4- Ross Haylett-Petty; 3- Tetera Faulkner, 2- Heath Tessmann (C) y 1- Pekahou Cowan.

Reservas: 16- Tatafu Polota-Nau, 17- Ben Daley, 18- Jermaine Ainsley, 19- Onehunga Havili Kaufusi, 20- Isa Naisarani, 21- Michael Ruru, 22- Ian Prior y 23- Robbie Coleman.

Entrenador en jefe: Dave Wessels

Árbitro: Rohan Hoffmann (Australia)

Estadio: GIO de Canberra

Blues-Highlanders:

Blues: 15- Michael Collins; 14- Matt Duffie; 13- Rieko Ioane y 12- George Moala; 11- Rene Ranger; 10- Ihaia West y 9- Augustine Pulu; 8- Murphy Taramai, 7- Blake Gibson y 6- Jerome Kaino; 5- Patrick Tuipulotu y 4- Jimmy Tupou; 3- Charlie Faumuina, 2- James Parsons (C) y 1- Pauliasi Manu.

Reservas: 16- Matt Moulds, 17- Sam Prattley, 18- Ofa Tu’ungafasi, 19- Gerard Cowley-Tuioti, 20- Akira Ioane/Kara Pryor, 21- Billy Guyton, 22- Piers Francis y 23- Melani Nanai.

Entrenador en jefe: Tana Umaga

Highlanders: 15- Richard Buckman; 14- Waisake Naholo; 13- Malakai Fekitoa y 12- Rob Thompson; 11- Tevita Li; 10- Lima Sopoaga y 9- Aaron Smith; 8- Luke Whitelock, 7- Elliot Dixon y 6- Gareth Evans; 5- Tom Franklin y 4- Alex Ainley; 3- Siosuia Halanukonuka, 2- Liam Coltman y 1- Daniel Lienert-Brown.

Reservas: 16- Sekonaia Pole, 17- Aki Seiuli, 18- Siate Tokolahi, 19- Joe Wheeler, 20- Jackson Hemopo, 21- Dillon Hunt, 22- Kayne Hammington y 23- Marty Banks.

Entrenador en jefe: Tony Brown

Árbitro: Glen Jackson (Nueva Zelanda)

Estadio: Eden Park de Auckland

Reds-Crusaders:

Reds: 15- Karmichael Hunt; 14- Izaia Perese; 13- Samu Kerevi y 12- Duncan Paia’aua; 11- Eto Nabuli; 10- Quade Cooper y 9- Nick Frisby; 8- Scott Higginbotham, 7- George Smith y 6- Hendrik Tui; 5- Izack Rodda y 4- Rob Simmons; 3- Sam Talakai, 2- Stephen Moore y 1- James Slipper (C).

Reservas: 16- Andrew Ready, 17- Sef Fa’agase, 18- Taniela Tupou, 19- Kane Douglas, 20- Adam Korczyk, 21- James Tuttle, 22- Jake McIntyre y 23- Chris Kuridrani.

Entrenador en jefe: Nick Stiles

Crusaders: 15- Israel Dagg; 14- Seta Tamanivalu; 13- Jack Goodhue y 12- Ryan Crotty; 11- Digby Ioane; 10- Mitchell Hunt y 9- Mitchell Drummond; 8- Whetu Douglas, 7- Heiden Bedwell-Curtis y 6- Pete Samu; 5- Sam Whitelock (C) y 4- Scott Barrett; 3- Mike Alaalatoa, 2- Codie Taylor y 1- Joe Moody.

Reservas: 16- Ben Funnell, 17- Tim Perry, 18- Oliver Jager, 19- Luke Romano, 20- Jordan Taufua, 21- Bryn Hall, 22- Marty McKenzie y 23- George Bridge.

Entrenador en jefe: Scott Robertson

Árbitro: Will Houston (Australia)

Estadio: Suncorp de Brisbane

Kings-Stormers:

Kings: 15- Masixole Banda; 14- Makazole Mapimpi 13- Waylon Murray y 12- Luzuko Vulindlu; 11- Malcolm Jaer; 10- Lionel Cronjé y 9- Rick Schroeder; 8- Riaan Lerm, 7- Thembelani Bholi y 6- Chris Cloete; 5- Irne Herbst y 4- Tyler Paul; 3- Ross Geldenhuys, 2- Michael Willemse y 1- Schalk Ferreira (C).

Reservas: 16- Kurt Haupt, 17- Schalk van der Merwe, 18- Chris Heiberg, 19- Willem van der Sluys, 20- Andisa Ntsila, 21- Johan Steyn, 22- Pieter-Steyn de Wet y 23- Berton Klaasen.

Entrenador en jefe: Deon Davids

Stormers: 15- SP Marais; 14- Dillyn Leyds; 13- EW Viljoen y 12- Dan du Plessis; 11- Bjorn Basson; 10- Robert du Preez y 9- Dewaldt Duvenage; 8- Nizaam Carr, 7- Sikhumbuzo Notshe y 6- Rynhardt Elstadt; 5- Pieter-Steph du Toit y 4- Eben Etzebeth (C); 3- Frans Malherbe, 2- Bongi Mbonambi y 1- Oli Kebble.

Reservas: 16- Ramone Samuels, 17- JC Janse van Rensburg, 18- Wilco Louw, 19- Chris Van Zyl, 20- Jaco Coetzee, 21- Justin Phillips, 22- Kurt Coleman y 23- Damian Willemse.

Entrenador en jefe: Robbie Fleck

Árbitro: Shuhei Kubo (Japón)

Estadio: Nelson Mandela Bay de Puerto Elizabeth

Cheetahs-Sunwolves:

Cheetahs: 15- Clayton Blommetjies; 14- Zee Mkhabela; 13- Ryno Benjamin y 12- Clinton Swart; 11- Raymond Rhule; 10- Fred Zeilinga y 9- Tian Meyer; 8- Niell Jordaan, 7- Oupa Mohoje y 6- Paul Schoeman; 5- Francois Uys y 4- Justin Basson; 3- Johan Coetzee, 2- Torsten van Jaarsveld (C) y 1- Charles Marais.

Reservas: 16- Danie Mienie, 17- Elandre Huggett, 18- Tom Botha, 19- Armandt Koster, 20- Henco Venter, 21- Niel Marais, 22- Ali Mgijima y 23- Ruan van Rensburg.

Entrenador en jefe: Franco Smith

Sunwolves: 15- Shota Emi; 14- Takaaki Nakazuru; 13- William Tupou y 12- Derek Carpenter; 11- Kenki Fukuoka; 10- Hayden Cripps y 9- Keisuke Uchida; 8- Willie Britz, 7- Shumei Matsuhashi y 6- Ed Quir; 5- Uwe Helu y 4- Liaki Moli; 3- Yasuo Yamaji, 2- Yusuke Niwai y 1- Koki Yamamoto.

Reservas: 16- Atsushi Sakate, 17- Masataka Mikami, 18- Takuma Asahara, 19- Sam Wykes, 20- Shokei Kin, 21- Kaito Shigeno, 22- Jumpei Ogura y 23- Jamie-Jerry Taulagi.

Entrenador en jefe: Filo Tiatia

Árbitro: Rasta Rasivhenge (Sudáfrica)

Estadio: Free State de Bloemfontein

Sharks-Waratahs:

Sharks: 15- Clément Poitrenaud; 14- Kobus van Wyk; 13- Lukhanyo Am y 12- André Esterhuizen; 11- Lwazi Mvovo; 10- Patrick Lambie (C) y 9- Cobus Reinach; 8- Tera Mtembu, 7- Jean-Luc du Preez y 6- Philip van der Walt; 5- Ruan Botha y 4- Stephan Lewies; 3- Coenie Oosthuizen, 2- Franco Marais y 1- Tendai Mtawarira.

Reservas: 16- Chiliboy Ralepelle, 17- Thomas du Toit, 18- Lourens Adriaanse, 19- Jean Droste, 20- Jacques Vermeulen, 21- Michael Claassens, 22- Jeremy Ward y 23- Curwin Bosch.

Entrenador en jefe: Robert du Preez

Waratahs: 15- Andrew Kellaway; 14- Reece Robinson; 13- Israel Folau y 12- Irae Simone; 11- Rob Horne; 10- Bryce Hegarty y 9- Nick Phipps; 8- Michael Wells, 7- Michael Hooper (C) y 6- Jack Dempsey; 5- David McDuling y 4- Dean Mumm; 3- Sekope Kepu, 2- Tolu Latu y 1- Tom Robertson.

Reservas: 16- Hugh Roach, 17- Paddy Ryan, 18- David Lolohea, 19- Senio Toleafoa, 20- Maclean Jones, 21- Matt Lucas, 22- David Horwitz y 23- Cameron Clark.

Entrenador en jefe: Darryl Gibson

Árbitro: Marius van der Westhuizen (Sudáfrica)

Estadio: Growthpoint Kings Park de Durban

Jaguares-Lions:

Jaguares: 15- Joaquín Tuculet; 14- Ramiro Moyano; 13- Matías Orlando y 12- Jerónimo de la Fuente; 11- Santiago Cordero; 10- Nicolás Sánchez y 9- Gonzalo Bertranou; 8- Leonardo Senatore, 7- Tomás Lezana y 6- Pablo Matera; 5- Matías Alemanno y 4- Guido Petti; 3- Felipe Arregui, 2- Agustín Creevy (C) y 1- Santiago García Botta.

Reservas: 16- Julián Montoya, 17- Lucas Noguera Paz, 18- Cristian Bartoloni, 19- Marcos Kremer, 20- Javier Ortega Desio, 21- Felipe Ezcurra, 22- Juan Martín Hernández y 23- Matías Moroni.

Entrenador en jefe: Raúl Pérez

Lions: 15- Jaco van der Walt; 14- Courtnall Skosan; 13- Jacques Nel y 12- Harold Vorster; 11- Anthony Volmink; 10- Shaun Reynolds y 9- Ross Cronjé; 8- Warren Whiteley (C), 7- Cyle Brink y 6- Kwagga Smith; 5- Marvin Orie y 4- Andries Ferreira; 3- Johannes Jonker, 2- Robbie Coetzee y 1- Dylan Smith.

Reservas: 16- Malcolm Marx, 17- Jacques van Rooyen, 18- Ruan Dreyer, 19- Lourens Erasmus, 20- Jaco Kriel, 21- Faf de Klerk, 22- Andries Coetzee y 23- Sylvian Mahuza.

Entrenador en jefe: Johan Ackermann

Árbitro: Nick Briant (Nueva Zelanda)

Estadio: José Amalfitani de Buenos Aires

Posiciones:

Grupo Australasia: 

Grupo Sudafricano: