Stormers-Bulls y Hurricanes-Chiefs, los dos grandes derbis de la undécima semana del Super Rugby

Fin de semana de grandes partidos en el hemisferio sur. Ya con más del 50 % de la etapa clasificatoria en los libros de historia, los quince representativos ya sienten de cerca a la postemporada. Clasificar o ver las instancias decisivas por tevé. Esa es la cuestión. Estos dos días servirán para ver quién logra dar un paso más y quién se aleja de la meta.

Stormers-Bulls: Newlands. Para aquel que no lo sepa, estas ocho letras combinadas tienen un gran significado en el deporte ovalado. Es, sin duda alguna, el segundo estadio más importante en el país de los Springboks. Solo detrás del mítico y mundialmente conocido Ellis Park, en Johannesburgo. De regreso en Newlands, ¿qué se celebrará allí este sábado? Nada menos que el gran cruce que paraliza a todos los amantes de la guinda a lo largo y ancho de Sudáfrica: Stormers-Bulls.

Además de toda la historia que tiene este juego, que equivale a mucho más que a tan solo ochenta minutos, también estará sobre la mesa el tópico que es tendencia en cada una de las cinco escuadras que juegan en la Conferencia Sudafricana, y que es la clasificación a playoffs. Ambos elencos están con grandes posibilidades de meterse entre los ocho mejores del torneo una vez que se consume la temporada regular: Stormers, con 18 puntos en nueve encuentros disputados, el más complicado de todos, aunque sin estar muy lejos de su rival de turno, quien mira a todos desde arriba gracias a sus 23 unidades en tan solo ocho cotejos. ¿Quién saldrá airoso tras el pitazo final del neozelandés Glen Jackson? ¿Lo harán el dueño de casa con Siya Kolisi y Pieter-Steph du Toit como figuras? ¿La visita, con Duane Vermeulen, quien jugará por primera vez ante su exequipo, alzará los brazos y se retirará sonriente luego de la experiencia en rodeo ajeno? Predicción: ¡Stormers por 7!

Hurricanes-Chiefs: A exactamente 11.302 kilómetros del histórico recinto perteneciente a la unión de Western Province, en Wellington, la ventosa capital de Nueva Zelanda, se producirá uno de los choques más esperados por el fanático de Hurricanes, debido a que del otro lado estará Chiefs, su acérrimo adversario. Por cómo llega cada uno, el gran favorito es el conjunto local. Arriba a este compromiso como único escolta de Crusaders en la Conferencia Neozelandesa; los de Hamilton, por su parte, solo han conseguido tres éxitos en este 2019 (Bulls y Jaguares, de visitante, y Blues, en su propio hogar), pero se mantienen lejos de las primeras planas… y sin Damian McKenzie. Predicción: ¡Hurricanes por 21!

Crusaders-Lions: 5 de agosto del 2017. En Ellis Park, los ‘Saders, con inteligencia y temple para mantenerse competitivo en los casi dos mil metros de altura de Johannesburgo, logran quebrar el maleficio al imponerse por 25-17 ante el mismísimo rival que verá en algunas horas; 364 días más tarde, pero en el AMI de Christchurch, su fortín, el 37-18 final le dio su novena corona en el campeonato que anualmente organiza SANZAAR… y otra vez con Malcolm Marx, Elton Jantjies y compañía como víctimas de turno. En esta oportunidad, el calvario continuará para el trisubcampeón. Predicción: ¡Crusaders por 28!

Waratahs-Sharks: el hecho sobresaliente en la previa es la presentación del nuevo estadio (Western Sydney). Ubicado en Parramatta, un suburbio al oeste del centro financiero y que sirve como base para los Eels (de la National Rugby League, tiene un aforo para 30 mil espectadores. Dentro de lo rugbístico, la única gran novedad pasa por el retorno de Akker van der Merwe el bando de Durban. Prevalecerá el poderío de los aussies frente a su propio público y en el estreno de su nuevo chiche. Predicción: ¡Waratahs por 7!

Sunwolves-Highlanders: una semana atrás, en un abarrotado Prince Chichibu Memorial con sede en Tokio (¿25 mil espectadores?), los nipones se quedaron sin nafta frente a Hurricanes. Ganaban 23-7, con comodidad y momentos de zozobra. Con el correr de los minutos, la falta de experiencia en situaciones favorables y la “chapa” de los ganadores del 2015, la situación cambió radicalmente y finalmente fue caída por 29-23. Ahora, con unos ‘Landers que aterrizaron en la metrópoli asiática con la moral en alza debido al 24-12 favorable sobre Blues, la oportunidad de una victoria se vuelve a presentar ante sus ojos. Y deben tomarla. Poder, pueden. Predicción: ¡Sunwolves por 5!

Undécima semana (26 y 27 de abril):

Viernes: 

Sábado: 

Libres: Blues (Nueva Zelanda), Rebels (Australia) y Reds (Australia).

Formaciones y datos de los partidos:

Crusaders-Lions:

Crusaders: 15- David Havili; 14- Sevu Reece; 13- Braydon Ennor y 12- Ryan Crotty; 11- George Bridge; 10- Richie Mo'unga y 9- Mitch Drummond; 8- Kieran Read, 7- Billy Harmon y 6- Whetu Douglas; 5- Sam Whitelock (C) y 4- Quinten Strange; 3- Mike Alaalatoa, 2- Codie Taylor y 1- Joe Moody.

Relevos: 16- Ben Funnell, 17- Harry Allan, 18- Olivier Jager, 19- Mitchell Dunshea, 20- Jordan Taufua, 21- Ere Enari, 22- Mitch Hunt y 23- Ngani Punivai.

Entrenador: Scott Robertson.

Lions: 15- Ruan Combrinck; 14- Sylvian Mahuza; 13- Lionel Mapoe y 12- Elton Jantjies; 11- Aphiwe Dyantyi; 10- Shaun Reynolds y 9- Nic Groom; 8- Warren Whiteley (C), 7- Cyle Brink y 6- Kwagga Smith; 5- Marvin Orie y 4- Stephan Lewies; 3- Carlü Sadie, 2- Robbie Coetzee y 1- Sti Sithole.

Relevos: 16- Jan-Henning Campher, 17- Nathan McBeth, 18- Johannes Jonker, 19- Wilhelm van der Sluys, 20- Marnus Schoeman, 21- Ross Cronjé, 22- Franco Naudé y 23- Tyrone Green.

Entrenador: Swys de Bruin.

Árbitro: Paul Williams (Nueva Zelanda).

Estadio: AMI (Christchurch).

Sunwolves-Highlanders:

Sunwolves: 15- Ryohei Yamanaka; 14- Gerhard van den Heever; 13- Josh Timu y 12- Rahboni Warren-Vosayaco; 11- Semisi Masirewa; 10- Hayden Parker y 9- Fumiaki Tanaka; 8- Hendrik Tui, 7- Dan Pryor (C) y 6- Grant Hattingh; 5- Luke Thompson y 4- Mark Abbott; 3- Hiroshi Yamashita, 2- Nathan Vella y 1- Pauliasi Manu.

Relevos: 16- Shota Horie, 17- Alex Woonton, 18- Takuma Asahara, 19- Tom Rowe, 20- Ben Gunter, 21- Kaito Shigeno, 22- Yu Tamura y 23- Jason Emery.

Entrenador: Tony Brown.

Highlanders: 15- Matt Faddes; 14- Patelesio Tomkinson; 13- Rob Thompson y 12- Teihorangi Walden; 11- Tevita Li; 10- Josh Ioane y 9- Aaron Smith; 8- Elliot Dixon, 7- James Lentjes y 6- Luke Whitelock (C); 5- Tom Franklin y 4- Jackson Hemopo; 3- Tyrel Lomax, 2- Liam Coltman y 1- Dan Lienert-Brown.

Relevos: 16- Ash Dixon, 17- Sef Fa'agase, 18- Siate Tokolahi, 19- Josh Dickson, 20- Shannon Frizell, 21- Kayne Hammington, 22- Bryn Gatland y 23- Dillon Hunt.

Entrenador: Aaron Mauger.

Árbitro: Ben O'Keeffe (Nueva Zelanda).

Estadio: Prince Chichibu Memorial (Tokio).

Hurricanes-Chiefs:

Hurricanes: 15- Jordie Barrett; 14- Wes Goosen; 13- Matt Proctor y 12- Ngani Laumape; 11- Chase Tiatia; 10- Beauden Barrett y 9- TJ Perenara (C); 8- Reed Prinsep, 7- Ardie Savea y 6- Vaea Fifita; 5- Kane Leaupepe y 4- James Blackwell; 3- Ben May, 2- Asafo Aumua y 1- Fraser Armstrong.

Relevos: 16- Ricky Riccitelli, 17- Xavier Numia, 18- Jeffery Toomaga-Allen, 19- Isaia Walker-Leawere, 20- Sam Henwood, 21- Richard Judd, 22- James Marshall y 23- Salesi Rayasi.

Entrenador: John Plumtree.

Chiefs: 15- Solomon Alaimalo; 14- Sean Wainui; 13- Tumua Manu y 12- Anton Lienert-Brown; 11- Ataata Moeakiola; 10- Marty McKenzie y 9- Brad Weber; 8- Tyler Ardron, 7- Lachlan Boshier y 6- Luke Jacobson; 5- Mitchell Brown y 4- Michael Allardice; 3- Angus Ta’avao, 2- Nathan Harris y 1- Atu Moli.

Relevos: 16- Liam Polwart, 17- Tevita Mafileo, 18- Sosefo Kautai, 19- Taleni Seu, 20- Jesse Parete, 21- Te Toiroa Tahuriorangi, 22- Stephen Donald y 23- Alex Nankivell.

Entrenador: Colin Cooper.

Árbitro: Rasta Rasivhenge (Sudáfrica).

Estadio: Regional de Wellington.

Waratahs-Sharks:

Waratahs: 15- Kurtley Beale; 14- Cam Clark; 13- Adam Ashley-Cooper y 12- Karmichael Hunt; 11- Curtis Rona; 10- Bernard Foley y 9- Jake Gordon; 8- Michael Wells, 7- Michael Hooper (C) y 6- Jack Dempsey; 5- Rob Simmons y 4- Jed Holloway; 3- Sekope Kepu, 2- Damien Fitzpatrick y 1- Harry Johnson-Holmes.

Relevos: 16- Tolu Latu, 17- Rory O’Connor, 18- Chris Talakai, 19- Tom Staniforth, 20- Lachlan Swinton, 21- Nick Phipps, 22- Lalakai Foketi y 23- Alex Newsome.

Entrenador: Darryl Gibson.

Sharks: 15- Aphelele Fassi; 14- Sbu Nkosi; 13- Lukhanyo Am y 12- André Esterhuizen; 11- Makazole Mapimpi; 10- Curwin Bosch y 9- Cameron Wright; 8- Dan du Preez, 7- Jean-Luc du Preez y 6- Philip van der Walt; 5- Hyron Andrews y 4- Ruben van Heerden; 3- Thomas du Toit, 2- Kerron van Vuuren y 1- Tendai Mtawarira (C).

Relevos: 16- Akker van der Merwe, 17- Mzamo Majola, 18- Coenie Oosthuizen, 19- Ruan Botha, 20- Jacques Vermeulen, 21- Louis Schreuder, 22- Rob du Preez (h) y 23- Marius Louw.

Entrenador: Rob du Preez.

Árbitro: Nic Berry (Australia).

Estadio: Western Sydney (Sídney).

Stormers-Bulls:

Stormers: 15- Damian Willemse; 14- Sergeal Petersen; 13- JJ Engelbrecht y 12- Damian de Allende; 11- Dillyn Leyds; 10- Jean-Luc du Plessis y 9- Herschel Jantjies; 8- Kobus van Dyk, 7- Pieter-Steph du Toit y 6- Siya Kolisi (C); 5- JD Schickerling y 4- Cobus Wiese; 3- Frans Malherbe, 2- Scarra Ntubeni y 1- Steven Kitshoff.

Relevos: 16- Bongi Mbonambi, 17- Corné Fourie, 18- Wilco Louw, 19- Eben Etzebeth, 20- Ernst van Rhyn, 21- Justin Phillips, 22- Josh Stander y 23- Seabelo Senatla.

Entrenador: Robbie Fleck.

Bulls: 15- Warrick Gelant; 14- Jade Stighling; 13- Jesse Kriel y 12- Burger Odendaal; 11- Johnny Kotzé; 10- Handré Pollard (C) y 9- Piet van Zyl; 8- Duane Vermeulen, 7- Hanro Liebenberg y 6- Marco van Staden; 5- RG Snyman y 4- Jannes Kirsten; 3- Trevor Nyakane, 2- Jaco Visagie y 1- Lizo Gqoboka.

Relevos: 16- Johan Grobbelaar, 17- Simphiwe Matanzima, 18- Wiehahn Herbst, 19- Thembelani Bholi, 20- Paul Schoeman, 21- Embrose Papier, 22- Manie Libbok y 23- Divan Rossouw.

Entrenador: Pote Human.

Árbitro: Glen Jackson (Nueva Zelanda).

Estadio: Newlands (Ciudad del Cabo).

Jaguares-Brumbies:

Jaguares: 15- Emiliano Boffelli; 14- Sebastián Cancelliere; 13- Matías Orlando y 12- Jerónimo de la Fuente (C); 11- Santiago Carreras; 10- Domingo Miotti y 9- Tomás Cubelli; 8- Tomás Lezana, 7- Marcos Kremer y 6- Pablo Matera; 5- Tomás Lavanini y 4- Guido Petti; 3- Santiago Medrano, 2- Agustín Creevy y 1- Nahuel Tetaz Chaparro.

Relevos: 16- Julián Montoya, 17- Mayco Vivas, 18- Enrique Pieretto, 19- Rodrigo Bruni, 20- Javier Ortega Desio, 21- Felipe Ezcurra, 22- Bautista Ezcurra y 23- Juan Cruz Mallía.

Entrenador: Gonzalo Quesada.

Brumbies: 15- Tom Banks; 14- Henry Speight; 13- Tevita Kuridrani y 12- Tom Wright; 11- Toni Pulu; 10- Christian Leali’ifano y 9- Matt Lucas; 8- Pete Samu, 7- Tom Cusack y 6- Jahrome Brown; 5- Sam Carter y 4- Rory Arnold; 3- Allan Alaalatoa, 2- Folau Fainga’a y 1- James Slipper.

Relevos: 16- Connal McInerney, 17- Scott Sio, 18- Leslie Leulua, 19- Darcy Swain, 20- Murray Douglas, 21- Joe Powell, 22- Irae Simone y 23- Andy Muirhead.

Entrenador: Dan McKellar.

Árbitro: Marius van der Westhuizen (Sudáfrica).

Estadio: José Amalfitani (Liniers).

Árbitro: Marius van der Westhuizen (Sudáfrica).

Estadio: José Amalfitani (Liniers).

Posiciones:

Conferencia Australiana: 

Conferencia Neozelandesa: 

Conferencia Sudafricana: