Lions y Stormers iluminan la décima sexta semana del Super Rugby

Últimas tres fechas de la campaña regular. Exceptuando a Crusaders, que tiene 53 unidades, lidera cómodamente la tabla general y que tiene garantizado su lugar en los playoffs, y Sunwolves (12), ya sin ninguna chance, hay trece equipos en la puja por las otras siete vacantes: Jaguares (36. Primero en la Conferencia Sudafricana), Hurricanes (40) y Brumbies (34. Puntero de la Conferencia Australiana), lucen en muy buena forma de cara a la postemporada; cerca, Sharks (33) Rebels (33), Bulls (32), Lions (30), Stormers (30) y Highlanders (29); un poco más atrás, pero aferrados a una ilusión, Blues y Waratahs, que tienen 26; Chiefs (27. Tiene un partido más que sus rivales directos) y Reds (23), casi eliminados, con calculadora y rosario en mano. El “casi”, de no haber rarezas de por medio, se convertirá en una certeza. Pero no estarán solos, ya que más elencos sabrán que después de este fin de semana no habrá una nueva chance en esta edición del certamen más prestigioso del hemisferio sur.

Lions-Stormers: tal vez no sea el espectáculo más atractivo desde lo rugbístico, pero sí por lo que estará en juego. Ambos tienen la misma cantidad de porotos cosechados (30) y saben que el “mañana” no existirá si se retiran del terreno de juego con la cabeza gacha. Lectoras y lectores, prepárense para un auténtico bombardeo en el emblemático recinto del deporte sudafricano. Predicción: ¡Lions por 7!

Rebels-Waratahs: juego crucial en el AAMI Park. A metros del mundialmente conocido Melbourne Park, la casa del Abierto de Australia (de tenis), los representativos de Victoria y Nueva Gales del Sur tirarán las cartas. Ambas escuadras pondrán en cancha lo mejor que tienen. En el uno por uno, el local, con el dúo conformado por Will Genia y Quade Cooper como “factor X”, marca pequeñas diferencias. Predicción: ¡Rebels por 7!

Sharks-Hurricanes: sin Akker van der Merwe ni Tendai Mtawarira y, peor aún, con el retorno de Beauden Barrett en el adversario. Honestamente, el cielo luce negro y con alta probabilidad de tormentas para Rob du Preez y sus dirigidos. Festejarán los visitantes, quienes estarán con la sangre el ojo tras la caída ante Jaguares en condición de local. Predicción: ¡Hurricanes por 10!

Blues-Bulls: otra batalla definitoria. Esta se llevará a cabo en el Eden Park, de Auckland, uno de los estadios más importantes de la historia de este deporte. Los neozelandeses, con cinco éxitos y ocho traspiés en su camino, deben derribar los tres escollos que tienen por delante (luego jugarán con Reds y Hurricanes, en Brisbane y Wellington, respectivamente) y cruzar los dedos; los de Pretoria, por su parte, tienen que ganar aunque sea uno de sus encuentros en Nueva Zelanda -NdR: cerrarán su travesía en el Forsyth Barr, de Dunedin, la tierra de Highlanders- y posteriormente doblegar a Lions, en casa. Estos ochenta minutos valen oro. Predicción: ¡Blues por 17!

Chiefs-Crusaders: el calvario de los de Waikato en este 2019 llegará a su fin una vez consumada su performance en Suva, la capital de Fiji. Allí, finalmente, quedarán oficialmente fuera de la contienda por llegar a las fases definitorias. No habrá milagro. Predicción: ¡Crusaders por 21!

Sunwolves-Brumbies: los nipones no encuentran regularidad. Un día pueden jugar de gran manera (como en la ajustada caída ante Hurricanes, en Tokio) y a la semana siguiente verse como un combinado amateur (como les ocurrió frente a Highlanders, también en la capital asiática). Hace seis días atrás, con Rebels enfrente, no hicieron pie y recibieron ¡52! puntos. Los de Canberra, oponentes de turno, tampoco los perdonarán. Predicción: ¡Brumbies por 21!

Décima sexta semana (31 de mayo y 1 ° de junio):

Viernes: 

Sábado: 

Libre: Highlanders (Nueva Zelanda). 

Formaciones y datos de los partidos:

Blues-Bulls:

Blues: 15- Melani Nanai; 14- Caleb Clarke; 13- TJ Faiane y 12- Ma'a Nonu; 11- Rieko Ioane; 10- Harry Plummer y 9- Jonathan Ruru; 8- Akira Ioane, 7- Blake Gibson y 6- Tom Robinson; 5- Scott Scrafton y 4- Patrick Tuipulotu (C); 3- Ofa Tu'ungafasi, 2- James Parsons y 1- Alex Hodgman.

Relevos: 16- Leni Apisai, 17- Marcel Renata, 18- Lua Li, 19- Gerard Cowley-Tuioti, 20- Hoskins Sotutu, 21- Augustine Pulu, 22- Otere Black y 23- Tanielu Tele'a.

Entrenador: Leon MacDonald.

Bulls: 15- Warrick Gelant; 14- Cornal Hendricks; 13- Johnny Kotzé y 12- Burger Odendaal; 11- Rosko Specman; 10- Manie Libbok y 9- Ivan van Zyl; 8- Paul Schoeman, 7- Hanro Liebenberg y 6- Marco van Staden; 5- RG Snyman y 4- Jason Jenkins; 3- Trevor Nyakane, 2- Schalk Brits y 1- Lizo Gqoboka.

Relevos: 16- Jaco Visagie, 17- Simphiwe Matanzima, 18- Wiehahn Herbst, 19- Jannes Kirsten, 20- Ruan Steenkamp, 21- André Warner, 22- JT Jackson y 23- Divan Rossouw.

Entrenador: Pote Human.

Árbitro: Mike Fraser (Nueva Zelanda).

Estadio: Eden Park (Auckland).

Rebels-Waratahs:

Rebels: 15- Dane Haylett-Petty (C); 14- Jack Maddocks; 13- Reece Hodge y 12- Matt Toomua; 11- Marika Koroibete; 10- Quade Cooper y 9- Will Genia; 8- Isi Naisarani, 7- Richard Hardwick y 6- Luke Jones; 5- Adam Coleman y 4- Matt Philip; 3- Jermaine Ainsley, 2- Anaru Rangi y 1- Tetera Faulkner.

Relevos: 16- Hugh Roach, 17- Matt Gibbon, 18- Sam Talakai, 19- Ross Haylett-Petty, 20- Angus Cottrell, 21- Michael Ruru, 22- Bill Meakes y 23- Tom English.

Entrenador: Dave Wessels.

Waratahs: 15- Kurtley Beale; 14- Alex Newsome; 13- Adam Ashley-Cooper y 12- Lalakai Foketi; 11- Curtis Rona; 10- Bernard Foley y 9- Nick Phipps; 8- Michael Wells, 7- Michael Hooper (C) y 6- Lachlan Swinton; 5- Rob Simmons y 4- Ned Hanigan; 3- Sekope Kepu, 2- Damian Fitzpatrick y 1- Tom Robertson.

Relevos: 16- Andrew Tuala, 17- Harry Johnson-Holmes, 18- Chris Talakai, 19- Jed Holloway, 20- Will Miller, 21- Jake Gordon, 22- Mack Mason y 23- Cam Clark.

Entrenador: Daryl Gibson.

Árbitro: Paul Williams (Nueva Zelanda).

Estadio: AAMI Park (Melbourne).

Sunwolves-Brumbies:

Sunwolves: 15- Semisi Masirewa; 14- Gerhard van den Heever; 13- Jason Emery y 12- Phil Burleigh; 11- Hosea Saumaki; 10- Hayden Parker y 9- Jamie Booth; 8- Ben Gunter, 7- Dan Pryor y 6- Yoshitaka Tokunaga; 5- Tom Rowe y 4- Mark Abbott; 3- Takuma Asahara, 2- Nathan Vella y 1- Alex Woonton.

Relevos: 16- Jaba Bregvadze, 17- Masataka Mikami, 18- Conan O'Donnell, 19- Yuya Odo, 20- Kara Pryor, 21- Keisuke Uchida, 22- Takuya Yamasawa y 23- Timothy Lafaele.

Entrenador: Tony Brown.

Brumbies: 15- Tom Banks; 14- Henry Speight; 13- Tevita Kuridrani y 12- Irae Simone; 11- Toni Pulu; 10- Christian Leali'ifano (C) y 9- Joe Powell; 8- Pete Samu, 7- Jahrome Brown y 6- Tom Cusack; 5- Sam Carter y 4- Rory Arnold; 3- Allan Alaalatoa, 2- Folau Fainga'a y 1- James Slipper.

Relevos: 16- Connal McInnerney, 17- Scott Sio, 18- Leslie Leulua, 19- Darcy Swain, 20- Lachlan McCaffrey, 21- Rob Valetini, 22- Matt Lucas y 23- Tom Wright.

Entrenador: Dan McKellar.

Árbitro: Federico Anselmi (Argentina)

Estadio: Prince Chichibu Memorial (Tokio).

Chiefs-Crusaders:

Chiefs: 15- Solomon Alaimalo; 14- Shaun Stevenson; 13- Alex Nankivell y 12- Anton Lienert-Brown; 11- Sean Wainui; 10- Jack Debreczeni y 9- Brad Weber; 8- Pita Gus Sowakula, 7- Sam Cane (C) y 6- Lachlan Boshier; 5- Tyler Ardron y 4- Jesse Parete; 3- Nepo Laulala, 2- Samisoni Taukei'aho y 1- Atu Moli.

Relevos: 16- Bradley Slater, 17- Aidan Ross, 18- Angus Ta'avao, 19- Daymon Leasuasu, 20- Mitch Jacobson, 21- Te Toiroa Tahuriorangi, 22- Marty McKenzie y 23- Tumua Manu.

Entrenador: Colin Cooper.

Crusaders: 15- David Havili; 14- Sevu Reece; 13- Jack Goodhue y 12- Ryan Crotty; 11- Braydon Ennor; 10- Richie Mo'unga y 9- Mitch Drummond; 8- Kieran Read, 7- Billy Harmon y 6- Whetu Douglas; 5- Sam Whitelock (C) y 4- Scott Barrett; 3- Michael Alaalatoa, 2- Andrew Makalio y 1- Joe Moody.

Relevos: 16- Ben Funnell, 17- Isi Tu’ungafasi, 18- George Bower, 19- Mitchell Dunshea, 20- Jordan Taufua, 21- Bryn Hall, 22- Mitch Hunt y 23- George Bridge.

Entrenador: Scott Robertson.

Árbitro: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda).

Estadio: ANZ (Suva, Fiji).

Reds-Jaguares:

Reds: 15- Bryce Hegarty; 14- Jock Campbell; 13- Chris Feauai-Sautia y 12- Samu Kerevi (C); 11- Filipo Daugunu; 10- Matt McGahan y 9- Tate McDermott; 8- Scott Higginbotham, 7- Liam Wright y 6- Angus Scott-Young; 5- Lukhan Tui y 4- Angus Blyth; 3- Taniela Tupou, 2- Brandon Paenga-Amosa y 1- JP Smith.

Relevos: 16- Alex Mafi, 17- Ruan Smith, 18- Gavin Luka, 19- Harry Hockings, 20- Adam Korczyk, 21- Malo Malolua, 22- Duncan Paia'aua y 23- Hamish Stewart.

Entrenador: Brad Thorn.

Jaguares: 15- Juan Cruz Mallía; 14- Santiago Carreras; 13- Matías Moroni y 12- Matías Orlando (C); 11- Ramiro Moyano; 10- Joaquín Díaz Bonilla y 9- Felipe Ezcurra; 8- Javier Ortega, 7- Tomás Lezana y 6- Guido Petti; 5- Tomás Lavanini y 4- Lucas Paulos; 3- Lucio Sordoni, 2- Agustín Creevy y 1- Nahuel Tetaz Chaparro.

Relevos: 16- Julián Montoya, 17- Mayco Vivas, 18- Enrique Pieretto, 19- Marcos Kremer, 20- Juan Manuel Leguizamón, 21- Pablo Matera, 22- Tomás Cubelli y 23- Jerónimo de la Fuente.

Entrenador: Gonzalo Quesada.

Árbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica).

Estadio: Suncorp (Brisbane).

Sharks-Hurricanes:

Sharks: 15- Aphelele Fassi; 14- Sbu Nkosi; 13- Lukhanyo Am y 12- André Esterhuizen; 11- Makazole Mapimpi; 10- Curwin Bosch y 9- Louis Schreuder (C); 8- Dan du Preez, 7- Jean-Luc du Preez y 6- Jacques Vermeulen; 5- Ruan Botha y 4- Ruben van Heerden; 3- Coenie Oosthuizen, 2- Kerron van Vuuren y 1- Mzamo Majola.

Relevos: 16- Craig Burden, 17- Juan Schoeman, 18- Thomas du Toit, 19- Hyron Andrews, 20- Tyler Paul, 21- Cameron Wright, 22- Rob du Preez y 23- Kobus van Wyk.

Entrenador: Rob du Preez.

Hurricanes: 15- Jordie Barrett; 14- Wes Goosen; 13- Matt Proctor y 12- Ngani Laumape; 11- Ben Lam; 10- Beauden Barrett y 9- TJ Perenara (C); 8- Reed Prinsep, 7- Ardie Savea y 6- Vaea Fifita; 5- Kane Le'aupepe y 4- James Blackwell; 3- Jeffery Toomaga-Allen, 2- Asafo Aumua y 1- Toby Smith.

Relevos: 16- Dane Coles, 17- Fraser Armstrong, 18- Ross Geldenhuys, 19- Isaia Walker-Leawere, 20- Du’Plessis Kirifi, 21- Gareth Evans, 22- Richard Judd y 23- James Marshall.

Entrenador: John Plumtree.

Árbitro: Nic Berry (Australia).

Estadio: Kings Park (Durban).

Lions-Stormers:

Lions: 15- Andries Coetzee; 14- Courtnall Skosan; 13- Lionel Mapoe y 12- Harold Vorster; 11- Aphiwe Dyantyi; 10- Shaun Reynolds y 9- Ross Cronjé; 8- Kwagga Smith, 7- Vincent Tshituka y 6- Cyle Brink; 5- Marvin Orie y 4- Stephan Lewies; 3- Carlü Sadie, 2- Malcolm Marx (C) y 1- Dylan Smith.

Relevos: 16- Jan-Henning Campher, 17- Sti Sithole, 18- Johannes Jonker, 19- Reinhard Nothnagel, 20- Marnus Schoeman, 21- Hacjivah Dayimani, 22- Nic Groom y 23- Tyrone Green.

Entrenador: Swys de Bruin.

Stormers: 15- Damian Willemse; 14- Seabelo Senatla; 13- JJ Engelbrecht y 12- Damian de Allende; 11- Dillyn Leyds; 10- Josh Stander y 9- Herschel Jantjies; 8- Sikhumbuzo Notshe, 7- Johan du Toit y 6- Jaco Coetzee; 5- Cobus Wiese y 4- Eben Etzebeth; 3- Wilco Louw, 2- Scarra Ntubeni y 1- Steven Kitshoff (C). 

Relevos: 16- Chad Solomon, 17- Corné Fourie, 18- Frans Malherbe, 19- Ernst van Rhyn, 20- Marno Redelinghuys, 21- Justin Phillips, 22- Jean-Luc du Plessis y 23- Dan Kriel. 

Entrenador: Robbie Fleck.

Árbitro: Marius van der Westhuizen (Sudáfrica).

Estadio: Ellis Park (Johannesburgo).

Posiciones:

Conferencia Australiana: 

Conferencia Neozelandesa: 

Conferencia Sudafricana: 

* Si bien Lions tiene peor diferencial que Stormers, en la clasificación general figura por delante debido a que ganó un partido más (siete éxitos contra seis) que su rival directo.