Super Rugby 2017: la séptima, a la pantalla

Pese a que el foco de la prensa argentina estará en lo que acontecerá en el estadio Growthpoint Kings Park, sede de la sexta actuación de Jaguares en esta segunda aventura por el torneo que está bajo la órbita de SANZAAR, la realidad es que también habrá otros cotejos de altísima intensidad en Australia, Japón, Nueva Zelanda y Sudáfrica, cuatro de las cinco naciones que tienen el privilegio de gozar semana a semana de un espectáculo de primerísimo nivel internacional.

Dunedin, una de las ciudades icónicas de la isla Sur (junto a la Norte, las dos que conforman el territorio kiwi), será testigo del juego entre su representativo, Highlanders, y Blues, que tendrá como refuerzo de lujo a Sonny Bill Williams, quien, desde el banco de reservas, tendrá la chance de regresar al verde césped tras aproximadamente siete meses sin actividad. El reconocido centro y boxeador profesional se rompió el tendón de Aquiles durante la última edición de los Juegos Olímpicos, que se celebraron en Río de Janeiro. A partir de allí, descanso y recuperación para el exjugador de Crusaders, Chiefs y rugby league. Este sábado, en el estadio Forsyth Barr, la cuenta regresiva llegará a cero y volverá a escribir un capítulo más en su historia como profesional. La visita, que hasta aquí ganó y perdió la misma cantidad de juegos (3), también contará con Steven Luatua y Blake Gibson, dos de sus hombres claves en la tercera línea. Bryn Gatland, hijo de Warren (entrenador en jefe de Gales), podría hacer su debut en el equipo que dirige Tana Umaga, una leyenda viviente de la ovalada en suelo maorí. Los locales, con Tony Brown como mandamás, volverán a tener al ala Liam Squire entre los veintitrés elegidos. ¿Qué ocurrirá en Otago? Por ahora, como dicen los médicos, el pronóstico es reservado.

A 10.720 kilómetros del recinto que albergará el cruce entre neozelandeses, Ciudad del Cabo vibrará al compás de Stormers y Chiefs, dos de las escuadras más poderosas que tiene este campeonato. Los dueños de casa, que tienen a Siya Kolisi como capitán, saben que están a punto de afrontar uno de los juegos más difíciles del año, por lo que deberán estarán sumamente atentos y no dejar asuntos librados al azar; el conjunto de la región de Waikato, por su parte, aterrizó en Sudáfrica con muchísima confianza luego de un arranque sin tropiezos. Hasta aquí, cinco éxitos en igual cantidad de contiendas. Ataque visitante frente a defensa visitante. Por allí pasará la actuación. ¿A favor de quién se decantará la balanza?

Mientras tanto, en el GIO de Canberra, Brumbies y Reds protagonizarán una historia 100 % australiana. Entre tanta malaria para el rugby de su país, ambos elencos tienen una buena posibilidad de comenzar a repuntar en la tabla general y, por qué no, tomarlo como incentivo para encarar lo que resta de la fase regular con otro pensamiento. Más allá de que escaseen las ideas, calidad no es lo que falta. ¿Veremos un buen partido en la capital del país oceánico?

¿Qué duelos completan la séptima fecha? Hurricanes (con la vuelta de Cory Jane al XV inicial)-Waratahs, Sunwolves-Bulls y Force-Kings. Cheetahs, Crusaders, Lions y Rebels, libres.

Séptima semana (7, 8 y 9 de abril):

Viernes: 

Sábado: 

Domingo: 

Formaciones y datos de los encuentros:

Hurricanes-Waratahs:

Hurricanes: 15- Jordie Barrett; 14- Cory Jane; 13- Matt Proctor y 12- Ngani Laumape; 11- Wes Goosen; 10- Beauden Barrett y 9- TJ Perenara (C); 8- Reed Prinsep, 7- Callum Gibbins y 6- Brad Shields; 5- Michael Fatialofa y 4- Mark Abbott; 3- Jeffery Toomaga-Allen, 2- Ricky Riccitelli y 1- Ben May.

Relevos: 16- Leni Apisai, 17- Chris Eves, 18- Mike Kainga, 19- Vaea Fifita, 20- Toa Halafihi, 21- Te Toiroa Tahuriorangi, 22- Otere Black y 23- Vince Aso.

Entrenador en jefe: Chris Boyd.

Waratahs: 15- Bryce Hegarty; 14- Taqele Naiyaravoro; 13- Israel Folau y 12- David Horwitz; 11- Cam Clark; 10- Bernard Foley y 9- Jake Gordon; 8- Michael Wells, 7- Michael Hooper (C) y 6- Ned Hanigan; 5- Will Skelton y 4- Dean Mumm; 3- Sekope Kepu, 2- Tolu Latu y 1- Paddy Ryan.

Relevos: 16- Damien Fitzpatrick, 17- Sam Needs, 18- David Lolohea, 19- David McDuling, 20- Jed Holloway, 21- Nick Phipps, 22- Irae Simone y 23- Andrew Kellaway.

Entrenador en jefe: Darryl Gibson.

Árbitro: Marius van der Westhuizen (Sudáfrica).

Estadio: Regional de Wellington.

Sunwolves-Bulls:

Sunwolves: 15- Kotaro Matsushima; 14- Takaaki Nakazuru; 13- Timothy Lafaele y 12- Derek Carpenter; 11- Kenki Fukuoka; 10- Hayden Cripps y 9- Fumiaki Tanaka; 8- Rahboni Warren-Vosayaco, 7- Shumei Matsuhashi y 6- Yoshitaka Tokunaga; 5- Uwe Helu y 4- Liaki Moli; 3- Yasuo Yamaji, 2- Yusuke Niwai y 1- Koki Yamamoto.

Relevos: 16- Takeshi Kizu, 17- Keita Inagaki, 18- Heiichiro Ito, 19- Sam Wykes, 20- Shunsuke Hunomaki, 21- Shunsuke Nunomaki, 22- Yu Taamura y 23- Ryohei Yamanaka.

Entrenador en jefe: Filo Tiatia.

Bulls: 15- Warrick Gelant; 14- Travis Ismaiel; 13- Jan Serfontein y 12- Burger Odendaal; 11- Jamba Ulengo; 10- Tian Schoeman y 9- Rudy Paige; 8- Hanro Liebenberg, 7- Jannes Kirsten y 6- Nic de Jager; 5- RG Snyman y 4- Jason Jenkins; 3- Trevor Nyakane, 2- Adriaan Strauss (C) y 1- Lizo Gqoboka.

Relevos: 16- Edgar Marutlulle, 17- Pierre Schoeman, 18- Martin Dreyer, 19- Jaco Visagie/Hendré Stassen, 20- Jacques Potgieter, 21- Ivan van Zyl, 22- Francois Brummer y 23- Franco Naude.

Entrenador en jefe: Nollis Marais.

Árbitro: Will Houston (Australia).

Estadio: Prince Chichibu Memorial de Tokio.

Highlanders-Blues:

Highlanders: 15- Ben Smith (C); 14- Tevita Li; 13- Malakai Fekitoa y 12- Richard Buckman; 11- Patrick Osborne; 10- Marty Banks y 9- Aaron Smith; 8- Luke Whitelock, 7- Dillon Hunt y 6- Elliot Dixon; 5- Tom Franklin y 4- Alex Ainley; 3- Siosuia Halanukonuka, 2- Liam Coltman y 1- Dan Lienert-Brown.

Relevos: 16- Greg Pleasants-Tate, 17- Aki Seiuli, 18- Siate Tokolahi, 19- Joe Wheeler, 20- Liam Squire, 21- Kayne Hammington, 22- Fletcher Smith y 23- Matt Faddes.

Entrenador en jefe: Tony Brown.

Blues: 15- Michael Collins; 14- Matt Duffie; 13- Rieko Ioane y 12- George Moala; 11- Melani Nanai; 10- Piers Francis y 9- Augustine Pulu; 8- Steven Luatua, 7- Blake Gibson y 6- Jerome Kaino; 5- Scott Scrafton y 4- Gerard Cowley-Tuioti; 3- Charlie Faumuina, 2- James Parsons (C) y 1- Pauliasi Manu.

Relevos: 16- Matt Moulds, 17- Ofa Tu’ungafasi, 18- Sione Mafileo, 19- Patrick Tuipulotu, 20- Akira Ioane, 21- Billy Guyton, 22- Bryn Gatland y 23- Sonny Bill Williams.

Entrenador en jefe: Tana Umaga.

Árbitro: Jamie Nutbrown (Nueva Zelanda).

Estadio: Forsyth Barr de Dunedin.

Brumbies-Reds:

Brumbies: 15- Aidan Toua; 14- Henry Speight; 13- Tevita Kuridrani y 12- Kyle Godwin; 11- Tom Banks; 10- Wharenui Hawera y 9- Joe Powell; 8- Jordan Smiler, 7- Chris Alcock y 6- Scott Fardy (C); 5- Blake Enever y 4- Rory Arnold; 3- Allan Alaalatoa, 2- Robbie Abel y 1- Scott Sio.

Relevos: 16- Saia Fainga’a, 17- Nic Mayhew, 18- Ben Alexander, 19- Tom Staniforth, 20- Jarrad Butler, 21- De Wet Ross, 22- Andrew Smith y 23- James Dargaville.

Entrenador en jefe: Stephen Larkham.

Reds: 15- Lachlan Maranta; 14- Chris Kuridrani; 13- Samu Kerevi y 12- Duncan Paia’aua; 11- Eto Nabuli; 10- Jake McIntyre y 9- James Tuttle; 8- Scott Higginbotham, 7- George Smith y 6- Adam Korczyk; 5- Kane Douglas y 4- Rob Simmons; 3- Sam Talakai, 2- Stephen Moore (C) y 1- Sef Fa’agase.

Relevos: 16- Alex Mafi, 17- Kirwan Sanday, 18- Taniela Tupou, 19- Izack Rodda, 20- Hendrik Tui, 21- Moses Sorovi, 22- Hamish Stewart y 23- Izaia Perese.

Entrenador en jefe: Nick Stiles.

Árbitro: Nick Briant (Nueva Zelanda).

Estadio: GIO de Canberra.

Sharks-Jaguares:

Sharks: 15- Curwin Bosch; 14- Kobus van Wyk; 13- Lukhanyo Am y 12- Andre Esterhuizen; 11- Lwazi Mvovo; 10- Inny Radebe y 9- Cobus Reinach; 8- Daniel du Preez, 7- Jean-Luc du Preez y 6- Tera Mtembu (C); 5- Stephan Lewies y 4- Etienne Oosthuizen; 3- Coenie Oosthuizen, 2- Franco Marais y 1- Tendai Mtawarira.

Relevos: 16- Chiliboy Ralepelle, 17- Thomas du Toit, 18- Lourens Adriaanse, 19- Ruan Botha, 20- Philip van der Walt, 21- Michael Claassens, 22- Jeremy Ward y 23- Rhyno Smith.

Entrenador en jefe: Robert du Preez.

Jaguares: 15- Joaquín Tuculet; 14- Ramiro Moyano; 13- Matías Orlando y 12- Jerónimo de la Fuente; 11- Bautista Ezcurra; 10- Nicolás Sánchez y 9- Gonzalo Bertranou; 8- Leonardo Senatore, 7- Tomás Lezana y 6- Pablo Matera; 5- Matías Alemanno y 4- Marcos Kremer; 3- Ramiro Herrera, 2- Agustín Creevy (C) y 1- Lucas Noguera Paz.

Relevos: 16- Roberto Tejerizo, 17- Santiago García Botta, 18- Felipe Arregui, 19- Guido Petti, 20- Rodrigo Báez, 21- Felipe Ezcurra, 22- Santiago González Iglesias y 23- Santiago Cordero.

Entrenador en jefe: Raúl Pérez.

Árbitro: Angus Gardner (Australia).

Estadio: Growthpoint Kings Park de Durban.

Stormers-Chiefs:

Stormers: 15- SP Marais; 14- Cheslin Kolbe; 13- EW Viljoen y 12- Dan du Plessis; 11- Dillyn Leyds; 10- Robert du Preez y 9- Dewaldt Duvenage; 8- Sikhumbuzo Notshe, 7- Siya Kolisi (C) y 6- Cobus Wiese; 5- Pieter-Steph du Toit y 4- Eben Etzebeth; 3- Wilco Louw, 2- Bongi Mbonambi y 1- JC Janse van Rensburg.

Relevos: 16- Ramone Samuels, 17- Oli Kebble, 18- Frans Malherbe, 19- Jan de Klerk, 20- Nizaam Carr, 21- Justin Phillips, 22- Kurt Coleman y 23- Dan Kriel.

Entrenador en jefe: Robbie Fleck.

Chiefs: 15- Damian McKenzie; 14- Toni Pulu; 13- Anton Lienert-Brown y 12- Stephen Donald; 11- James Lowe; 10- Aaron Cruden y 9- Tawera Kerr-Barlow; 8- Michael Leitch, 7- Lachlan Boshier y 6- Liam Messam; 5- Brodie Retallick y 4- Dominic Bird; 3- Atu Moli, 2- Hika Elliot y 1- Kane Hames.

Relevos: 16- Brayden Mitchell, 17- Siegfried Fisi’ihoi, 18- Sosefo Kautai, 19- Taleni Seu, 20- Mitchell Brown, 21- Finlay Christie, 22- Sam McNicol y 23- Shaun Stevenson.

Entrenador en jefe: Dave Rennie.

Árbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica).

Estadio: Newlands de Ciudad del Cabo.

Force-Kings:

Force: 15- Dane Haylett-Petty; 14- Chance Peni; 13- Marcel Brache y 12- Bill Meakes; 11- Alex Newsome; 10- Jono Lance y 9- Michael Ruru; 8- Isa Naisarani, 7- Matt Hodgson (C) y 6- Ross Haylett-Petty; 5- Matt Philip y 4- Richie Arnold; 3- Tetera Faulkner, 2- Tatafu Polota-Nau y 1- Ben Daley.

Relevos: 16- Heath Tessmann, 17- Pekahou Cowan, 18- Shambeckler Vui, 19- Richard Hardwick, 20- Ben McCalman, 21- Ian Prior, 22- Luke Burton y 23- Curtis Rona.

Entrenador en jefe: Dave Wessels.

Kings: 15- Malcolm Jaer; 14- Makazole Mapimpi; 13- Berton Klaasen y 12- Luzuko Vulindlu; 11- Yaw Penxe; 10- Lionel Cronjé (C) y 9- Louis Schreuder; 8- Ruaan Lerm, 7- Andisa Ntsila y 6- Chris Cloete; 5- Wilhelm van der Sluys y 4- Irné Herbst; 3- Ross Geldenhuys, 2- Michael Willemse y 1- Schalk van der Merwe.

Relevos: 16- Martin Bezuidenhout, 17- Chris Heiberg, 18- Justin Forwood, 19- Mzwanele Zito, 20- Tyler Paul, 21- Johan Steyn, 22- Pieter-Steyn de Wet y 23- Masixole Banda/Wandile Mjekevu.

Entrenador en jefe: Deon Davids.

Árbitro: Rasta Rasivhenge (Sudáfrica).

Estadio: nib de Perth.

Posiciones:

Grupo Australasia: 

Grupo Sudafricano: