No jogo que abriu a série da primeira rodada dos playoffs da Conferência Leste o New York Knicks recebeu o Boston Celtics no Madison Square Garden e conquistou uma vitória suada por 85 a 78.
O Knicks não pode contar com o armador argentino Pablo Prigioni e o ala-pivô Amare Stoudemire enquanto o Celtics segue sem o seu armador Rajon Rondo, que está fora pelo resto da temporada, e o calouro Jared Sullinger.
O jogo foi bastante equilibrado e com fortes defesas, mostrando a tendência de como deve ser toda a série. O Celtics abriu cinco pontos no fim do primeiro tempo e parecia que iria roubar o mando de quadra do Knicks, mas a equipe de Carmelo Anthony fez um ótimo último quarto e venceu a partida.
O destaque da equipe nova-iorquina foi o cestinha da temporada regular, Carmelo Anthony, que marcou 36 pontos. JR Smith e Raymond Felton contribuíram com 15 e 13 pontos, respectivamente.
Pelo lado verde, o grande nome foi Jeff Green com 26 pontos. Paul Pierce também foi bem e fez 21 pontos. O destaque negativo foi Kevin Garnett que fez apenas oito pontos, acertando apenas um terço dos seus arremessos (4-12).
As duas equipe voltam a se enfrentar no Madison Square Garden nesta terça-feira (23) no segundo jogo da série que será decida no formato ‘melhor de sete’. Depois desse jogo, o confronto segue para Boston onde serão disputadas as partidas número três e quatro.