Na noite desta quarta-feira (01), a NBA anunciou oficialmente que Damian Lillard foi o melhor calouro da temporada, recebendo, portanto, o prêmio de Rookie of the Year (ROY). Dos 122 votos possíveis para 1º lugar, Lillard recebeu todos e se tornou - ao lado de Ralph Sampson, David Robinson e Blake Griffin - o 4º jogador na história a conseguir o feito.
O atleta foi a sexta escolha no draft de 2012, vindo de Weber State. Sem ninguém renomeado na posição de armador em Portland, Lillard assumiu a titularidade desde o começo da temporada e não decepcionou: liderou os calouros da liga em pontos por jogo (19), assistências por jogo (6.5) e minutos por jogo (38.6) além de contribuir com 3.1 rebotes e quase uma roubada de bola (0.9), bateu o recorde de bolas de três pontos em uma temporada por um calouro - que antes pertencia a Stephen Curry - com 185 e se juntou às lendas Allen Iverson e Oscar Robertson como os únicos primeiranistas na história a lograrem ao menos 1500 pontos e 500 assistências.
Lillard surpreendeu também por uma temporada mais efetiva que o badalado Anthony Davis, primeira escolha no draft e integrante do elenco estelar da seleção americana ouro nas olimpíadas de Londres em 2012. Davis, que sofreu com constantes lesões na temporada, ficou em segundo na votação do prêmio, sucedido por Bradley Beal (Washington), Andre Drummond (Detroit), Dion Waiters (Cleveland) e Harrison Barnes (Golden State).