Cleveland Cavaliers vence Atlanta Hawks fora de casa e abre vantagem na final do leste

Quis o destino que o primeiro jogo das finais da Conferência Leste da NBA colocasse o Cleveland Cavaliers em vantagem sobre o Atlanta Hawks. Mesmo valentes, os donos da casa não foram paréos para as atuações de Lebron James e J.R. Smith. O time de Ohio venceu por 97 a 89 e saiu na frente nas finais.

Com a atuação de LeBron James, o astro bateu o recorde de Michael Jordan e chegou ao seu 52º jogo com mais de 30 pontos, 5 rebotes e 5 assistências. O próximo embate acontece na próxima sexta-feira (22), novamente na Philips Arena.

O jogo

O pivô Timofey Mosgov foi o primeiro a aparecer em quadra com a primeira cesta do jogo. Pouco depois, Jeff Teague acertou da linha de três pontos e colocou os donos da casa em vantagem. Em seguida, LeBron James já acertou seu primeiro arremesso. A verdade é que o jogo corria com muito equilíbrio e ambos os ataques funcionando, enquanto Al Horford passou a ser um dos protagonistas, acompanhado por Kyle Korver.

Aos poucos, a equipe da Geórgia conseguia imprimir seu ritmo dentro de quadra, pontuando e empurrando o adversário para defesa. O armador Jeff Teague se destacava nos arremessos, com um belo aproveitamento. Do outro lado, Kyrie Irving tentava buscar o prejuízo, mas esbarrava na boa marcação do Atlanta.

Nas entrelinhas, Dennis Schroder também começava a fazer seu nome. Nos minutos finais do primeiro quarto, os Cavaliers começaram a encostar no placar, mesmo com LeBron James no banco, já com duas faltas. Todavia, a objetividade de Paul Millsap deu a dianteira provisória aos Hawks, que venciam por 26 a 20.

No segundo período, o Cleveland começou com tudo. J.R. Smith acertou dois chutes da linha de três pontos seguidos, a defesa funcionou, e LeBron James marcou a cesta que empatava o embate na Phillips Arena. Depois daí, a igualdade continuou, enquanto Jeff Teague já chegava em seu segundo digito em pontos.

Mesmo com a reação do time de Ohio, o time treinado por Mike Budenholzer não perdeu a regularidade, com Al Horford e Teague infernizando a defensiva. Mas, os Cavs voltaram a encostar quando LeBron James voltou a aparecer em todas as posições. O resultado foi um final de primeiro tempo bem apertado, com Kent Bazemore empatando o jogo em 51 a 51 no estouro do cronômetro.

Na segunda metade do jogo, o Atlanta voltou com o mesmo ímpeto do início, mas, com James em quadra, a magia continuava. E o equilíbrio também. Enquanto isso, Mosgov chegava ao seu duplo-duplo, com 10 pontos e 10 rebotes. O lance inusitado ficou por conta da lesão de LeBron no tornozelo, que pisou em falso na beira da quadra. Mesmo assim, o camisa 23 voltou à partida.

O jogo começou a esquentar de vez, com os ânimos lá em cima e o jogo empatado no placar. J.R. Smith marcou, de longe, sua quarta cesta de três pontos. Na sequência, ele teve sucesso mais uma vez. Assim, a equipe visitante conseguiu abrir vantagem e sair vencedora por 74 a 67, com a arbitragem anulando uma cesta de Pero Antic.

No último quarto, Smith continuou mandando no jogo, com um aproveitamento incrível nos chutes da linha de três pontos. A virtuosidade do camisa 5 fez a equipe de Ohio abrir 18 pontos de vantagem. Do outro lado, Kyle Korver respondia na mesma moeda, mas ainda era insuficiente.

A má notícia veio quando Demarre Carrol sentiu fortes dores no joelho esquerdo e teve de deixar a quadra. A equipe do Atlanta, inevitavelmente, acusou o golpe. O veterano Elton Brand entrou e anotou um dos dois lances livres. Mesmo assim, Kent Bazemore fez jogada de três pontos e fez a diferença baixar para oito.

Na parte final do confronto, como de costume nos Playoffs da NBA, muita apreensão. Bazemore fez a bandeja e a distância só diminuía, fazendo o treinador David Blatt pedir tempo para arrumar seu time. LeBron James penetrou no garrafão e enterrou as chances dos Hawks com 20 segundos no relógio. Mesmo valente, o time da Geórgia não encontrou forças para reagir, e o Cleveland venceu por 97 a 89.