Aston Villa Football Club

O Aston Villa Football Club é uma equipa que joga os seus jogos no Villa Park, o que acontece desde 1897. Atualmente, compete na Premier League inglesa, o mais alto nível de futebol masculino em Inglaterra.

História do clube

O Aston Villa, conhecido como os Villans, foi fundado em 1874 por membros da Capela Wesleyana de Villa Cross, com o objetivo de dar aos membros de uma equipa de críquete local um desporto para praticar no inverno. A decisão de fundar o clube foi tomada debaixo de um candeeiro a gás. Uma réplica do candeeiro foi inaugurada no 140º aniversário da formação do clube, em novembro de 2014.

O primeiro jogo foi disputado pouco depois da formação, contra o Aston Brook St Mary's Rugby Club. Mary's Rugby Club. O jogo foi disputado com a primeira parte sob as regras do râguebi e a segunda sob as regras do futebol. O clube mudou-se para a sua primeira casa permanente em 1876, conhecida como Wellington Road. Pouco tempo depois, um comerciante local tornou-se membro do comité e começou a arbitrar os jogos. O dono da loja, William McGregor, desempenharia um papel importante no futuro do futebol mais tarde.

Em 1880, o Villa conquistou o seu primeiro troféu. Foi a Taça Sénior de Birmingham, vencendo o Saltley College por 3-1 na final. O Villa viria a dominar a competição até 1912. O capitão do Villa na final de 1880 foi o escocês George Ramsay, que se tornaria treinador em 1882.

Sob a direção de Ramsay, o Villa tornou-se a força dominante do futebol inglês. Trazendo um grande contingente de jogadores escoceses, incluindo o lendário avançado Archie Hunter, do Ayr, Ramsay levou o clube à conquista da sua primeira Taça de Inglaterra em 1887. Ao derrotar o West Bromwich Albion na final, o Villa tornou-se a primeira equipa das Midlands a vencer a competição.

Um ano após a conquista da Taça, o presidente do Villa, William McGregor, escreveu a onze outros clubes das Midlands e do Norte para formar a Liga Inglesa de Futebol, a primeira do género no mundo. Na primeira época da liga, o Villa acabou por ficar em segundo lugar, atrás do Preston North End. O Villa ganhou a liga pela primeira vez em 1893.

Na viragem do século, o Villa conquistou cinco títulos da liga, sendo que apenas o Sunderland e o Sheffield United ganharam títulos da liga nesse período. Em 1897, o Villa conquistou o seu terceiro título da liga e a sua terceira Taça de Inglaterra, tornando-se apenas a segunda equipa a conseguir a dobradinha, depois do Preston em 1888. No mesmo ano, o Villa mudou-se de Wellington Road para Aston Lower Grounds. Os adeptos chamaram-lhe carinhosamente Villa Park e o nome mantém-se até hoje.

Em 1920, o Villa conquistou seis títulos da liga e seis Taças de Inglaterra e ficou conhecido como o primeiro "superclube" de Inglaterra. No entanto, a saída de George Ramsay em 1926, depois de 44 anos no comando do clube, assinalou um lento declínio. Já em 1931, a defesa do Villa estava a assombrar o clube. Nessa época, o clube bateu o recorde de golos marcados numa época da primeira divisão, com 128, um recorde que se mantém até aos dias de hoje. No entanto, não conseguiram vencer o campeonato porque sofreram 76 golos na mesma época. Quando os golos começaram a escassear, o Villa viu-se em dificuldades para descer de divisão. Exatamente dez anos mais tarde, em 1936, o Villa foi relegado para a segunda divisão pela primeira vez na sua história. Na temporada de 1935-36, o Villa teve outro recorde defensivo cataclísmico, sofrendo 110 golos em apenas 46 jogos.

Após a Segunda Guerra Mundial, o Villa iniciou uma lenta reconstrução sob o comando de Alex Massie e, mais tarde, de Eric Houghton. Este último conduziu o clube a uma famosa vitória sobre os "Busby Babes" do Manchester United na final da Taça de Inglaterra de 1957. No entanto, o clube não voltou a ganhar a competição desde então. Dois anos mais tarde, em 1959, o clube voltou a ser despromovido, mas recuperou de imediato com o novo treinador Joe Mercer.

Um ano depois da promoção, em 1961, o Villa ganhou a primeira Taça EFL. A final foi disputada em duas mãos e, apesar de terem perdido a primeira mão por 2-0 contra o Rotherham United, os Villans recuperaram e venceram por 3-2 no total. No entanto, esta vitória não marcou uma viragem na sorte do clube.

O Villa foi rebaixado novamente em 1964 e passou por um inferno financeiro. Em 1965, toda a direção se demitiu após intensa pressão dos adeptos, o que provocou uma nova turbulência financeira e fez com que o clube fosse comprado por Pat Matthews em 1968. Matthews nomeou o magnata do turismo local Doug Ellis como presidente. No entanto, isso pouco fez para salvar o Villa do primeiro rebaixamento para a terceira divisão, em 1969.

O capitão Vic Crowe, vencedor da Taça de Inglaterra, foi nomeado treinador em 1970 e o Villa começou a recuperar. Em 1972, o clube foi promovido à segunda divisão, sagrando-se campeão. No entanto, os bons tempos regressariam verdadeiramente com a nomeação de Ron Saunders em 1974. Na sua primeira época como treinador, o Villa foi promovido de novo à primeira divisão depois de mais de uma década de ausência e ganhou a Taça da Liga. Isto assegurou que o Villa estaria a competir na Primeira Divisão e na Europa na época de 1975/76.

Apesar das dificuldades iniciais no campeonato, Saunders obteve mais sucesso na Taça da Liga. Em 1977, o Villa venceu o Everton após duas repetições da final da Taça da Liga, com um golo de Brian Little no último minuto do prolongamento. No entanto, Saunders manteve os olhos postos no campeonato. Ele seria recompensado em 1981. Apesar da lesão do astro Brian Little, que pôs fim à sua carreira no início da temporada, Saunders levou o Villa ao seu primeiro título da liga em 71 anos. O título foi conquistado com apenas 14 jogadores. Este continua sendo o recorde de menor número de jogadores utilizados para ganhar um título da liga e provavelmente nunca será quebrado.

Saunders mantinha uma relação fria com a direção do Villa, especialmente com Doug Ellis. Quando Ellis saiu em 1975, foi substituído no cargo de presidente por Ron Bendall. O novo presidente deixou Saunders em paz até 1982, altura em que substituiu o contrato de um ano do treinador por um contrato de seis anos sem o seu consentimento. Apesar da intenção de Saunders de se reformar no Villa e de o clube estar nos quartos de final da Taça dos Campeões Europeus, o treinador optou por se demitir. Foi substituído pelo seu adjunto Tony Barton.

Em poucos meses, Barton entrou para a história ao vencer o Bayern de Munique por 1-0 na final da Taça dos Campeões Europeus. Villa também venceu o Barcelona na Supertaça da UEFA e uma nova era de domínio parecia estar no horizonte. No entanto, o desempenho medíocre no campeonato não foi suficiente. O Villans terminou em 11º lugar em 1981-82 e em sexto na temporada seguinte. No entanto, Barton foi demitido em 1984 após um décimo lugar no campeonato.

Barton foi substituído por Graham Turner, treinador do Shrewsbury. Outro décimo lugar veio em 1985, antes de uma temporada terrível de 1985-86, em que o clube sobreviveu por apenas três pontos. Os antigos campeões europeus voltaram a ser despromovidos em 1987, sob o comando de Billy McNeill.

A esperança chegou com a nomeação de Graham Taylor após a saída de McNeill. O Villa foi promovido à primeira divisão antes de sobreviver por um único ponto em 1988/89. O Villa terminou em segundo lugar, atrás do Liverpool, em 1989/90, mas Taylor saiu rapidamente para dirigir a Inglaterra.

No início da era da Premier League, Ron Atkinson foi outra nomeação popular. O Villa voltou a terminar em segundo lugar, depois de um final de época tórrido que deu o título ao Manchester United. A prata viria quando Atkinson e o Villa impediram o United de conquistar a tríplice coroa em 1994, derrotando-o por 3 a 1 na final da Copa da Liga. Após uma série de seis derrotas consecutivas, Atkinson foi demitido e substituído pelo antigo herói Brian Little. A Taça da Liga viria em 1996, mas o Villa não conquistou mais nenhum troféu importante desde então.

John Gregory teve resultados mistos como treinador, incluindo uma derrota na final da Taça de Inglaterra de 2000 contra o Chelsea, mas o Villa estava a ficar rapidamente obsoleto. O sucesso só regressaria com a nomeação de Martin O'Neill em 2006, coincidindo com a venda definitiva do clube por Doug Ellis ao empresário americano Randy Lerner.

O'Neill terminou em 11º lugar em 2006/07, mas havia sinais claros de que algo empolgante estava sendo construído. As chegadas de John Carew, Stiliyan Petrov e Ashley Young, bem como o aparecimento de Gabriel Agbonlahor ao longo dessa época, provaram ser a espinha dorsal de uma equipa que conseguiu três sextos lugares consecutivos entre 2008 e 2010. O Villa ficou muito perto da Liga dos Campeões em 2009 e 2010 e também perdeu a final da Copa da Liga para o Manchester United em 2010.

O'Neill deixou o clube em circunstâncias controversas pouco antes do início da campanha de 2010/11. Foi substituído por Gerard Houllier, que começou imediatamente a desmontar o sistema de O'Neill. O principal avançado, John Carew, saiu, Gabriel Agbonlahor foi afastado e Ashley Young abandonou o clube no final da época. Foi necessária a chegada de Darren Bent, uma contratação recorde, em janeiro de 2011, para afastar o clube da despromoção e conseguir um 9º lugar.

Alex MacLeish e Paul Lambert apresentaram resultados pouco animadores e um futebol pobre entre 2012 e 2015. Tim Sherwood substituiu Lambert em fevereiro de 2015 e conseguiu sobreviver e chegar à final da Taça de Inglaterra, mas não era um sinal do que estava para vir. Sherwood foi demitido em outubro, com o Villa no último lugar da Premier League. A nomeação de Remi Garde não ajudou em nada o Villa, que foi enviado para a segunda divisão com apenas 17 pontos em 2016.

Randy Lerner vendeu o clube ao empresário chinês Tony Xia, que nomeou Roberto Di Matteo como treinador, antes de mudar de ideias e demiti-lo a 11 jogos do fim da época no Championship. Steve Bruce entrou no cargo e lançou uma campanha de promoção sem sucesso em 2017/18. O verão seguinte foi um verão conturbado, com o clube à beira da falência após a retirada dos apoiantes de Xia. O clube acabou por ser salvo por Wes Edens e Nasif Sawiris. Bruce foi demitido em outubro de 2018 e substituído pelo treinador do Brentford, Dean Smith. O Villa terminou em quinto lugar em 2018/19, após uma série recorde de dez vitórias em dez jogos, antes de vencer o Derby County na final do play-off.

O Villa fez uma transferência de £140 milhões no verão, mas isso pouco ajudou. Os Villans ficaram em 19º lugar na tabela da Premier League antes do adiamento da época, tendo perdido a final da Taça da Liga para o Manchester City em março de 2020.

Estádios

O Villa começou a jogar no Aston Park antes de se mudar para Wellington Road em 1876. O clube melhorou as instalações, construindo uma famosa bancada e dois pavilhões. Em 1897, o Villa vendeu o terreno devido a um relvado irregular e este foi incorporado nas infra-estruturas de Birmingham. O antigo terreno foi utilizado para habitação, um pub, um parque de estacionamento e muito mais.

O Aston Lower Ground, mais conhecido como Villa Park, tem sido a casa do clube desde então. Foi remodelado várias vezes e existem planos para aumentar a capacidade para 51 000 pessoas através da remodelação da bancada norte. Foi planeada uma reconstrução completa sob a alçada de Tony Xia, com uma capacidade para 60 000 espectadores, mas a ideia foi abandonada na sequência do fracasso do clube em ganhar a promoção em 2018.

Plantel atual

Número de jogadores
1	Tom Heaton
2
3	Neil Taylor
4	Danny Drinkwater (emprestado pelo Chelsea)
5	James Chester (emprestado pelo Stoke City)
6	Douglas Luiz
7	John McGinn
8	Henri Lansbury
9	Wesley
10	Jack Grealish
11	Nakamba Maravilhoso
12	Jed Steer
13
14	Conor Hourihane
15	Ezri Konsa
16
17	Trezeguet
18	Matt Targett
19	Borja Baston
20	Mbawana Samatta
21	Anwar El Ghazi
22	Björn Engels
23	Jota
24	Frederic Guilbert
25	Ørjan Nyland
26	Ahmed El Mohamady
27
28
29	Pepe Reina
30	Kortney Hause
31
32
33	Matija Sarkic
34
35
36	Indiana Vassilev
37
38
39	Keinan Davis
40	Tyrone Mings

O Aston Villa também tem um campo de treinamento de elite em Bodymoor Heath, além de uma academia que compete na segunda divisão. Entre os jogadores recentemente formados na academia contam-se Callum O'Hare, Mitchell Clark, do Leicester City, Gabriel Agbonlahor, recordista de golos na Premier League, Marc Albrighton, vencedor da Premier League, e o atual capitão Jack Grealish.