Como não conseguiu se classificar para os playoffs da última temporada da NFL, fazendo uma campanha negativa de 7-9, o Green Bay Packers finalmente acordou na atual free agency e, apesar de ter trocado Damarious Randall pelo QB DeShone Kizer, parece ter chegado a um acordo, nesta terça-feira (13) para reforçar seu time com um agente livre, e trata-se do TE Jimmy Graham, que estava no Seattle Seahawks.
A posição de tight end era, definitivamente, uma das prioridades para a equipe do treinador Mike McCarthy que teve, na última temporada, seus jogadores dessa posição somando para um total de apenas dois touchdowns, já que Richard Rodgers e Martellus Bennett, que sofreu com lesões e teve seu contrato rescindido, não conseguiram dar conta do recado e, consequentemente, não ofereceram muitas opções para o QB Aaron Rodgers.
Com 31 anos, Jimmy Graham foi draftado pelo New Orleans Saints em 2010 e, com pouco tempo, se tornou um dos principais jogadores da equipe. Suas temporadas de destaque foram as de 2011 e 2013 quando participou de, respectivamente, 11 e 16 touchdowns. Em 2015, assinou com o Seattle Seahawks e formou uma boa parceria com Russell Wilson: no ano passado, marcou 10 touchdowns – mais do que, obviamente, todos os TEs dos Packers somados.
De acordo com Adam Schefter, Graham assinará um vínculo de três temporadas com o Green Bay Packers e será o tight end mais bem pago da liga, algo que já havia acontecido nas suas temporadas com a camisa do Seattle Seahawks, que resolveu não renovar com o atleta por conta do pouco dinheiro disponível no cap space.
Jordy Nelson é cortado
Se por um lado Graham está chegando, outro jogador que foi marcante para o Green Bay Packers nos últimos anos está deixando o Lambeau Field. O WR Jordy Nelson foi cortado para que a equipe de Wisconsin pudesse abrir espaço no cap e melhorar a situação financeira para poder reforçar outras áreas do elenco.
Nelson foi draftado na segunda rodada de 2008 e, apesar de anos iniciais um tanto quanto ruins, se tornou um dos principais jogadores da equipe em 2011, quando marcou 15 touchdowns. O sucesso foi tão grande que ele, ao lado de Aaron Rodgers, representam a melhor dupla de QB e WR da história da franquia, já que são os dois jogadores que mais combinam para TDs vestindo a camisa verde, amarela e branca.