O quarterback Tom Brady, de 39 anos, já conquistou tudo que podia no futebol americano pelo New England Patriots. Ele venceu quatro Super Bowls, foi 12 vezes selecionado para o Pro Bowl, teve três conquistas de MVP do Super Bowl e duas de jogador mais valioso da NFL. Além dos prêmios, Brady tem em sua carreira uma grande lista de recordes.
Ele é detentor de alguns recordes importantes. Por exemplo, Brady é o quarterback com mais aparições em Super Bowls, com sete no total, tem o maior número de vitórias em pós-temporada, com 24 triunfos, e detém a maior marca de passes lançadas para touchdown em SB, com 13 anotados.
No total, o quarterback dos Patriots tem 270 jogos disputados em toda sua carreira. Tom Brady tem 71.144 jardas lançadas, 534 touchdowns, 184 interceptações, em 9.654 tentativas de passe. Números extraordinários que o colocam entre os maiores jogadores da história da NFL.
Início da carreira de Tom Brady
O início de sua carreira na NFL aconteceu no ano 2000, quando os Patriots escolheram na sexta rodada do Draft, como a escolha de número 199, o jovem quarterback da Universidade de Michigan. Pelos Wolverines, nome da equipe universitária, Brady jogou durante quatro anos, sendo os dois primeiros como reserva de Brian Griese. Em 1997, a equipe de Michigan ganhou o Campeonato Nacional Universitário com Brady ainda suplente.
Somente em 1998, depois de muito esforço, que ele conseguiu a titularidade dos Wolverines. Em seu primeiro ano jogando, seu time conquistou um título da Big Ten Conference. Seu último jogo por Michigan foi o Orange Bowl, em 2000, que foi conquistado na prorrogação contra a Universidade de Alabama, com Brady lançando 369 jardas e anotando quatro touchdowns.
Seu primeiro ano na NFL, entretanto, não teve nada de diferenciado. Brady iniciou a temporada como terceiro quarterback, tendo contabilizado apenas uma participação a qual lançou três bolas e apenas uma foi recebida para 6 jardas.
O sucesso começou cedo
Logo na temporada seguinte, de 2001, Brady já começou a ter chances como QB principal. Isso ocorreu, pois o titular Drew Bledsoe sofreu uma lesão no primeiro jogo. Após poucas partidas se acostumando com a titularidade, New England começou a embalar com seu novo quarterback e terminou a temporada regular vencendo a divisão AFC East, com 11 vitórias e cinco derrotas.
Seu primeiro jogo de pós-temporada foi contra o Oakland Raiders. A vitória veio na prorrogação e com boa atuação de Brady. Os Patriots seguiram vivos nos playoffs e chegaram à decisão da AFC contra os Steelers. A equipe venceu a final da conferência, mesmo com Tom se machucando no meio do jogo e dando lugar para Bledsoe.
O Super Bowl 36 foi disputado entre New England e St. Louis Rams, no Louisiana Superdome. Brady foi titular, mas sua equipe não era tida como favorita, mas acabou vencendo a partida por 20 a 17, graças ao kicker Adam Vinatieri. Tom Brady ganhou o prêmio de MVP do Super Bowl e recebeu seu primeiro anel.
Conquistas consecutivas colocam Brady no topo
Na temporada de 2003, os Patriots chegaram ao Super Bowl 38. Após vencer novamente a divisão com uma campanha de 14 vitórias e apenas duas derrotas, Tom Brady conduziu sua equipe na pós-temporada passando pelos Titans e, na final da AFC, pelos Colts. A disputa do Vince Lombardi foi contra o Carolina Panthers, no Reliant Stadium, e os Patriots acabaram vencendo por 32x29, com o título saindo, novamente, dos pés de Vinatieri e, pela segunda vez, Brady conquistando o prêmio de MVP do Super Bowl.
Em 2004, o quarterback seguiu crescendo seu nível de jogo e foi capaz de conduzir New England ao seu terceiro título em quatro anos. Repetindo a campanha positiva da temporada anterior, os Patriots bateram os Colts no Divisional Round. A final da AFC seria contra o Pittsburgh Steelers – equipe que vivia melhor momento –, mas Brady fez uma de suas melhores partidas na carreira e classificou sua equipe para o Super Bowl 39. O jogo decisivo foi contra os Eagles, no ALLTEL Stadium, e New England venceu por 24x21.
Após as duas conquistas consecutivas, Brady se tornou um dos principais jogadores da NFL. Seu trabalho duro foi fundamental, porém a parceria que ele faz com o treinador Bill Belichick, que chegou aos Patriots junto com o quarterback, é considerada um dos principais motivos para o sucesso do jogador e da franquia.
Um adversário indigesto
A volta de Tom Brady ao Super Bowl só foi acontecer na temporada de 2007. New England fez a campanha perfeita na temporada regular, com 16 vitórias e nenhuma derrota, e conseguiram chegar à final que foi disputada no University of Phoenix Stadium. No Super Bowl 42, os Patriots, Bill Belichick e Brady conheceram seu principal algoz. O New York Giants venceu a partida por 17 a 14, em um confronto no qual o quarterback adversário, Eli Menning, jogou muito bem, e Brady foi completamente anulado pela defesa dos Big Apple. Contudo, Brady venceu o prêmio de MVP da temporada com 49 dos 50 votos possíveis.
Em 2011, no Super Bowl 46, os Patriots voltaram a disputar o Vince Lombardi. Porém, novamente, o adversário seria o New York Giants, com Eli Menning e uma boa defesa diante de Brady. A derrota aconteceu de novo, desta vez por 21 a 17 e, com isso, pensou-se muito que Tom Brady não iria muito longe novamente. Entretanto, New England seguiu nas temporadas seguintes mantendo um bom nível e sempre chegando bem na pós-temporada.
A volta ao topo em grande estilo
Na temporada de 2014, Tom Brady e companhia se classificaram para a pós-temporada com 12 vitórias e quatro derrotas. Nos playoffs, os Patriots venceram o Baltimore Ravens por 35 a 31 e chegaram à final da AFC. No jogo decisivo, New England não tomou conhecimento do Indianapolis Colts e se credenciaram à disputa de Super Bowl 49, sendo a sexta vez que Tom Brady disputaria o jogo mais importante do futebol americano.
A decisão foi contra o Seattle Seahawks, no University of Phoenix Stadium. A partida foi emocionante e contou com ótima atuação de Brady, porém o que marcou a final foi o passe na linha de uma jarda feito por Russel Wilson. O quarterback dos Hawks foi interceptado por Malcon Butler e, com isso, o Patriots conquistou seu quarto Vince Lombardi na história. Por conseguinte, a quarto anel de Tom Brady, que se igualou ao ex-quarterback Joe Montana no número de títulos.
Por muito pouco New England não chegou novamente ao Super Bowl, mas parou na final da AFC diante dos Broncos na temporada passada. No entanto, a equipe veio mais forte e preparada para a atual temporada. Brady e Belichick chegam pela sétima vez ao Super Bowl. A decisão será contra o Atlanta Falcons, no NRG Stadium, no Texas.
A temporada de 2016 foi marcante para o quarterback, pois ele perdeu os quatro primeiros jogos por suspensão. Mas, isso não o abalou. Parece que Brady voltou mais determinado para vencer e, principalmente, para manter firme a dinastia a qual ele comeõu a contruir há 17 anos e, hoje, é almejada por muitos.