O duelo entre Philadelphia Eagles e New England Patriots pelo Super Bowl LII trará a campo vários duelos bem interessante. Entre eles, o confronto entre um ataque terrestre top 10 da liga, que coleta 118.1 jardas terrestres por jogo, além de 16 touchdowns corridos, sexta melhor marca da liga, e a melhor defesa contra o jogo corrido está no meio e isso será algo bem importante para se observar durante a partida.
Começando falando sobre a equipe de Foxboro, os Patriots tem um bom corpo de running backs, formado por Dion Lewis, James White, Mike Gillislee e Rex Burkhead, com destaque para os dois primeiros, os pilares deste jogo corrido, principalmente o primeiro.
O grande fator a se destacar no jogo corrido dos Patriots é a versatilidade de Lewis e White, que conseguem correr tanto pelo meio da linha, como pelos lados também. Porém, como a base do ataque de New England é o jogo aéreo, ambos participam bastante das formações com até quatro recebedores, principalmente White.
Além disso, a equipe não produz muitas corridas longas. Com isso, seus corredores são muito usados em situações que a equipe necessita de um pequeno avanço, seja ele no meio de campo, numa conversão de 3ª descida curta, ou já na redzone.
Só que do outro lado estará nada mais, nada menos que a melhor defesa contra o jogo corrido de toda a liga. Com uma linha defensiva simplesmente "destruidora" e um belíssimo corpo de linebackers, os Eagles dão trabalho a qualquer ataque que queira correr seja pelo meio, local incrivelmente difícil de ser ultrapassado, ou pelas laterais, com seus jogadores que conseguem ler muito bem a jogada, além de serem bastante rápidos e fortes.
Não dá para destacar um ou dois jogadores. Nigel Bradham, Brandon Graham, Mychal Kendricks, Tim Jernigan, todos ajudam uma defesa que teve uma perda significativa durante a temporada em Jordan Hicks, grande líder entre os linebackers. Porém, mesmo assim a equipe cedeu, durante a temporada regular, apenas 79.2 jardas terrestres aos adversários e sete touchdowns corridos. Uma verdadeira máquina.
Nesse contexto, é bem improvável esperar muitas corridas dos Patriots durante a partida. A equipe já não utiliza tanto assim o jogo corrido, mais na redzone e em jogadas de avanços curtos, como já dito. Com isso, Tom Brady deve utilizar muito Dion Lewis e James White como recebedores, além de continuar tentando avanços pequenos.
Não, a principal missão do Philadelphia Eagles não é segurar o ataque corrido dos Patriots, mas é algo importante para se observar, até porque a expectativa é que Brady lance 50 bolas durante o jogo, exatamente pela qualidade contra o jogo corrido de Phily. Com isso, espera-se pouca utilização do jogo corrido, mas previsibilidade não é um dos "fortes" de Bill Belichick.