Quem achou que o Japão chegaria ao solo brasileiro com o velho discurso de humildade se enganou redondamente. Primeiro país classificado - com bola rolando - para a Copa do Mundo de 2014, os japoneses garantem que não estão a passeio e já traça sua meta para a estreia na competição: "Queremos vencer o Brasil".
O autor deste célebre frase foi Okazaki, do Stuttgart, da Alemanha, que reflete bem as condições de sua equipe para a competição. O clima é de ansiedade e confiança em virtude dos bons resultados obtidos na eliminatória asiática. Entretanto, o Japão carrega consigo a marca de ter vencido o Brasil, em jogos oficiais, apenas uma vez: nos Jogos Olímpicos de 1996, em Atlanta.
Os jogadores japoneses desembarcaram no Brasil na manhã desta quarta-feira (12) e foram recebidos por muitos fãs, admiradores e torcedores curiosos na porta do Hotel em que estão hospedados. O primeiro jogo da Seleção Japonesa acontece neste sábado (15/06) contra o Brasil, no estádio Mané Garricha, pela aberta da Copa das Confederações. Ambos estão no Grupo A que também conta com as equipes do México e da Itália.
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O Japão pode se orgulhar por ser a primeira seleção a conquistar uma vaga na Copa do Mundo. Os japoneses, que jogavam em casa, precisavam de apenas um empate para assegurar sua vaga. Mas ela não veio com facilidadem, a Austrália vencia por 1 a 0 até aos 46 minutos do segundo tempo quando Honda, de pênalti, empatou a partida e carimbou o passaporte para Brasil 2014.
Tendo Honda e Kagawa como destaques, o técnico Zaccheroni faz suspense e ainda não revelou a escalação oficial para a estreia na competição. Além disso, treinos fechados e poucas informações para os jornalistas marcam a estadia japonesa que está pronta para surpreender.
Jogos
Brasil x Japão – 15 de junho, 16h, Mané Garrincha
Japão x Itália – 19 de junho, 19h, Arena Pernambuco
Japão x México – 22 de junho, 16h, Mineirão
Elenco
Goleiros: Kawashima (Standard Liege), Nishikawa (Sanfrecce Hiroshima) e Gonda (FC Tokyo)
Defensores: Inoha (Jubilo Iwata), Gotoku Sakai (Stuttgart), Nagatomo (Inter de Milão), Uchida (Schalke), Konno (Gamba Osaka), Kurihara (Yokohama), Hiroki Sakai (Hannover) e Yoshida (Southampton)
Meio-campistas: Honda (CSKA Moscou), Endo (Gamba Osaka), Kiyotake (Nuremberg), Okazaki (Stuttgart), Kagawa (Manchester United), Hosogai (Hertha Berlim), Nakamura (Kawasaki Frontale), Hasebe (Wolfsburg), Inui (Eintracht Frankfurt) e Takahashi (FC Tokyo)
Atacantes: Havenaar (Vitesse Arnhem) e Maeda (Jubilo Iwata).