O Stoke City lançou nesta sexta-feira (19) o projeto que bancará a viagem de todos os torcedores que forem acompanhar o clube nos jogos fora de casa. Para sustentar a iniciativa, o Stoke utilizará o dinheiro extra recebido pelas cotas de televisão. A partir da primeira rodada, quando os Potters enfrentarão o Liverpool no Anfield Road, ônibus partirão do Britannia Stadium em direção às cidades que o Stoke visitará durante as 19 rodadas em que jogará fora de seus domínios.
"Nós estávamos estudando essa possibilidade há um ano, olhando para o que poderíamos fazer para manter o futebol o mais acessível possível", disse o chefe-executivo do Stoke, Tony Scholes. "Nossos ingressos para jogos em casa não subiram nos últimos cinco anos, mas todo mundo sabe que acompanhar sua equipe fora de casa pode ser caro. Com os novos acordos de transmissão que entraram, abriu-se a oportunidade de fazer alguma coisa e proporcionar um pouco de retorno financeiro aos torcedores."
O novo acordo televisivo da Premier League está avaliado em £3 bilhões. Cada clube receberá £55 milhões por ano, e mesmo se forem rebaixados, receberão um "pagamento-paraquedas" - em tese, evita uma mudança brusca nas finanças - de cerca de £60 milhões.