Já à espera da Copa do Mundo no Brasil, o treinador italiano que levou a Seleção Italiana ao pentacampeonato em 2006 e à vergonhosa campanha na Copa de 2010, Marcello Lippi, declarou que espera uma atuação plausível da Nazionale no Mundial, sobretudo do atacante Mario Balotelli.
Para Lippi, Balotelli tem tudo para repetir as mesmas atuações da Copa das Confederações de 2012 e ajudar a Squadra Azzurra no caminho do pentacampeonato. O atacante do Milan marcou três gols durante o torneio realizado na Polônia e na Ucrânia, incluindo dois deles na vitória contra a Alemanha, pela semifinal, que levaram os italianos à final contra a Espanha.
“Uma coisa reconfortante é pensar que Balotelli mostrou o melhor de si durante a Copa das Confederações em 2012, mesmo sem jogar na equipe nacional há dois anos. Talvez ele seja um jogador adequado para grandes competições como a Copa do Mundo e campeonatos da Europa. Vamos torcer para que ele realize um bom Mundial”, comentou Lippi à Gazzetta TV.
A Itália está no grupo Grupo D da Copa do Mundo junto com as seleções da Inglaterra, Uruguai e Costa Rica – único grupo a contar com três campeões mundiais na história. No dia 6, os italianos irão desembarcar no Rio de Janeiro para prosseguir a preparação em Mangaratiba (RJ), onde farão o último amistoso antes do Mundial contra o Fluminense, no próximo domingo (8).