No fim de tarde desta quarta-feira (12), por mais uma Data Fifa, Argentina e Croácia se enfrentaram no Upton Park em jogo que marcava o retorno de Tévez à Argentina. Com gols de Ansaldi e Messi - melhor em campo -, a albiceleste conseguiu um bom triunfo, para dar mais confiança ao trabalho de Tata Martino; Sharbini descontou para a desfalcada Croácia.
Na terceira Data Fifa após a Copa do Mundo, a Argentina - agora comandada por Tata Martino - não apresenta muitas mudanças em relação à equipe vice campeã do mundo. Na partida dessa quarta, haviam novidades apenas na defesa: Fazio, Vergini e Ansaldi buscam se firmar com a camisa albiceleste. Tévez, de volta à seleção após longo tempo afastado, começou no banco de reservas. Já a Croácia foi para o jogo com diversas mudanças em relação ao que estamos acostumados; jogadores como Rakitic e Modric, já consagrados no cenário europeu, ficaram de fora. Apenas Kovacic, promessa da Internazionale, foi titular entre os principais nomes.
Croácia assusta, Argentina entra no jogo mas sai em desvantagem
Ao contrário do que se esperava, tendo em vista o time alternativo croata, a Argentina tinha enormes dificuldades para impor seu jogo no início da partida. Diante de uma Croácia veloz e compacta, os comandados de Tata Martino mal passavam do meio campo com a bola dominada. Quando recuperava a bola, Kovacic era acionado em velocidade e levava perigo.
Assim saiu o primeiro gol do jogo. Depois de alguns minutos sem grandes emoções, Kovacic aproveitou roubada de bola, acionou Sharbini que teve tranquilidade para chutar cruzado e vencer Romero. A Argentina ainda demorou mais dez minutos para entrar no jogo. Atuando aberto pela direita, Lionel Messi começo a dar trabalho e criou várias chances de gol.
A maioria delas para Kun Agüero. O atacante do Manchester City teve no mínimo quatro boas chances de marcar e, apesar da boa atuação, ficou marcado por perdê-las. Exigiu duas grandes defesas do goleiro croata Kalinic; Messi, após tabelar com Ansaldi, também desperdiçou ótima oportunidade. Di Maria destoou dos demais companheiros e deixou as jogadas pela esquerda em um nível abaixo do esperado.
Argentina vira rápido e controla a partida
Na segunda etapa, a seleção argentina voltou com o mesmo ímpeto da parte final do primeiro tempo e em alguns minutos já virou o jogo. Depois disso, resolveram administrar mais a partido, devido ao fraco poder de reação da Croácia e muitas mudanças nas duas equipes. Após a virada, Tévez retornou à Argentina depois de três anos, mas não se destacou.
A reação argentina na segunda etapa foi imediata. Logo aos três minutos, Messi acionou Ansaldi e o lateral esquerdo chutou de muito longe; a bola desviou - no braço - em Kun Agüero e morreu no ângulo de Kalinic. Poucos minutos depois, Messi fez grande jogada - mais uma - e lançou Agüero; o atacante tentou driblar o goleiro e sofreu pênalti. Na cobrança, Messi não desperdiçou.
Com as entradas de Lamela, Pereyra e Tévez, além da permanência de Messi pelos 90 minutos, a Argentina soube controlar bem o jogo e ainda criou algumas belas oportunidades. Messi, com uma ótima atuação, acertou a trave; Tévez mandou pela linha de fundo depois de receber bom passe de Di Maria.