Nesta quarta-feira (16), às 15h45 (Brasília) a primeira rodada do Grupo G válida pela Uefa Champions League reúne o campeão da última temporada inglesa Chelsea e o israelense Maccabi Tel Aviv em Stamford Bridge. Em um duelo considerado por muitos como um grande teste de reação para os Blues no começo da temporada, a expecatitva é de um jogo tranquilo para os donos da casa visto a grande diferença entre os elencos e o nível das ligas disputadas por ambas as equipes.

O Chelsea vem de derrota no campeonato inglês diante do Everton pelo placar de 3 a 1, somando até a quinta rodada decepcionantes 4 pontos na competição, com uma pequena vantagem de 2 pontos com relação ao Stoke City, primeiro time na zona de rebaixamento. O visitante é um dos clubes mais tradicionais de Israel, vice-líder da competição local e tem somado participações nas fases iniciais do torneio continental nos últimos anos, tendo figurado pela última vez na fase de grupos há 11 anos atrás.

Chelsea em busca de um recomeço

Com um elenco forte mas que ainda está longe de corresponder, a equipe de Londres deverá apostar todas as suas fichas na competição continental visto que o Manchester City, atual líder da Barclays Premier League, disparou na liderança com um aproveitamento de 100% até o momento. Os Blues sagraram-se campeões na temporada 2011/12 em final disputada contra o Bayern de Munique e esperam repetir o feito desde então. Considerado um grupo fácil, o Chelsea não deverá ter problemas para garantir a liderança no Grupo G que conta também com as equipes do Porto e Dynamo Kiev. O confronto de abertura marca também o reencontro entre a equipe londrina e o defensor israelense Ben Haim que teve uma rápida e apagada passagem pelo clube inglês na temporada 2007/08.

O técnico do time da casa, José Mourinho falou sobre o adversário em entrevista dias antes do jogo: "Eles são bons o suficiente para nos derrotar. "Eu os respeito, já os vi jogar muitas vezes, estudei e conheço a equipe deles. Também estou informado de que eles treinaram com um sistema diferente na semana passada e deverão jogar com cinco defensores." avisou o português. "O Watford fez isso na última temporada com o mesmo treinador, portanto estamos preparados para as duas hipóteses - para a hipótese de um jogo da forma normal ou de virem com cinco defensores. Sabemos o que temos de fazer, temos uma grande confiança mas o respeito é fundamental no futebol." concluiu José Mourinho.

Os Blues apostarão no espanhol Pedro Rodriguez mais uma vez já que o jogador vem correspondendo bem desde que chegou a Londres. A partir do momento em que se juntou à equipe, são 3 atuações com um gol e uma assistência, sendo o principal responsável pela única vitória da equipe no campeonato inglês. O belga Eden Hazard, principal atelta da equipe de Stamford Bridge não vem atuando bem na temporada atual, tendo um rendimento muito abaixo do esperado se comparado à qualidade apresentada pelo atleta na temporada passada. Os visitantes contarão com a experiência do defensor de 33 anos Ben Haim, ex jogador do Chelsea e que acaba de retornar para o time que o revelou há 14 anos atrás.

Maccabi Tel Aviv não irá à Londres "para ir ao shopping", afirma técnico

O técnico da equipe visitante, o sérvio Slaviša Jokanović adotou uma postura confiante e desafiadora: "Não estamos indo a Londres para ir ao shopping. Nós queremos surpreender, como estamos fazendo de uns tempos para cá e isso recomeçará na próxima quarta-feira." afirmou o comandante. "Após a minha passagem pelo Watford, recebi propostas de muitos times mas eu queria algo claro, algo planejado e foi o que vi no Maccabi Tel Aviv. A equipe deu grandes passos em Israel e agora deseja alcançar algo no cenário europeu, é em função disso que estamos trabalhando." Concluiu o treinador.

Os israelenses enfrentaram na última fase classificatória do torneio o tradicional Basel, da Suíça e a sua classificação é considerada uma grande surpresa na competição.