Neste domingo (1º), o Manchester City visitou o Southamptom e perdeu por 4 a 2 pela Barclays Premier League, e não conseguiu recuperar o terceiro lugar no campeonato, o que pode deixar sua vaga na Uefa Champions League da próxima temporada em risco.
O time de Manchester teve oito mudanças de jogadores em relação ao elenco que enfrentou o Real Madrid pela UCL durante a semana. O técnico Manuel Pellegrini explicou o porquê das mudanças após o jogo.
"Eu tentei escolher um time que venceria o jogo. E também tentei escolher um time baseado em quem jogaria na quarta-feira.", disse o chileno. "Talvez se tivéssemos jogados no sábado, teríamos outra opção para este jogo, mas jogar com muitos jogadores que não têm tido muito ritmo de jogo é difícil."
Logo com 28 minutos de jogo, seu time já estava perdendo por 2 a 0 no St Mary's Stadium e ele sentiu que isso foi crucial. "No primeiro tempo tivemos chances claras de marcar e eles marcaram dois gols, mas conseguimos responder com Kelechi. Começamos bem no segundo tempo antes do gol decisivo de escanteio. Depois disso, foi muito difícil de reverter o resultado", continuou Pellegrini.
No entanto, a derrota não fez com que o treinador achasse que as chances de qualificação para a Champions League ficaram afetadas. "É exatamente o mesmo, tudo depende do que podemos fazer nos dois últimos jogos. Estamos três pontos atrás do Arsenal e se vencermos eles, estaremos na terceira posição antes do último jogo.", disse Manuel.
Kelechi Iheanacho marcou mais um doblete, somando um total de 13 gols na temporada, em todas as competições. O técnico ficou feliz e impressionado com o jovem nigeriano. "É muito importante para um jogador marcar dois gols. Eu fiquei feliz com a forma que ele jogou. Estou feliz por ele com os gols que ele marcou.", finalizou Pellegrini.